1951年8月，上海在原西郊區的虹橋供銷社內部籌建了信用部，拉開了農村信用事業發展的帷幕。2005年8月25日，上海農商銀行成立，成為全國首家在農信社基礎上改製成立的省級股份制商業銀行。
從一支筆、一個印台、一個算盤，到數字化、信息化、智能化；從走街串巷的「農金員」到員工逾6000人、本科及以上學歷占比近80%的專業隊伍；從234家信用合作社，到近380家網點、覆蓋上海所有行政區域並輻射周邊的股份制商業銀行……縱覽上海農商銀行的前世今生，仿佛看到昨天與今天的應答，歷史與現實的交響。
「我是農民出身，農民淳樸、老實，農商行最貼近農民，我最願意和他們打交道」。老農信人篤定、樸實的話語拂走時光的印記，開啟了回憶的閘門。
1951年-1996年：憶往昔農信歲月
陸錦明，這位在農信社奉獻了32年青春的老農信人一直保存著一枚銀質紀念章，紀念章的正面寫著「1951-1996 獻給為農村信用合作事業做出貢獻的人們」。上海農商銀行的前身是上海市農村信用合作社，1951年秋市郊土地改革後，上海在原西郊區的虹橋供銷社內部籌建了信用部，拉開了農村信用事業發展的帷幕。在此後的45年間，那些為「農村信用合作事業做出貢獻的人們」成為這段歷史的親歷者、見證者。
1973年，28歲的陸錦明進入青浦商榻鄉農信社（現為上海農商銀行商榻支行）擔任農金員。農金員是農村金融工作員的簡稱，只有負責農村信用合作社管理的、擔任指導各鄉鎮農村信用合作社工作的人，才稱為農金員。「農金員除了自身工作，還要負責大隊、生產隊的財務監管和業務輔導，時間一長，家家戶戶都熟悉得很。」
當時，農村生活艱苦，除了購買農資，農民貸款最多的，就是治病和買糧。「那時候農信社的業務也只有存款和貸款，都是公益性，也不追求利潤，主要是為村裡、生產隊和鄉親們服務。」據陸錦明回憶，當時整個商榻鄉農信社的農金員不超過10個人，憑藉著一支筆、一個印台和一個算盤，他們承擔起所在片區金融服務農村、農業生產和農戶的工作任務。
基層農信社的工作並不輕鬆。陸錦明介紹，農信社的內勤人員「早開門、晚關門、中午吃飯人換人」，負責信貸的外勤人員則是「分片包隊，走村串戶，登門服務」。尤其是到了年底，農村家家戶戶拿到分紅後，農金員更是忙碌。他們兩兩一組，挨家挨戶上門辦理農戶的儲蓄業務。考慮到隊里的鄉親們白天要到地里勞作，陸錦明和他的同事們特意選擇傍晚以後上門。在農戶家裡收到儲蓄後，手工點鈔、書寫憑證、撥打算盤……核實無誤後，陸錦明將當場開出的存單遞給對方，一面小心翼翼地將錢款放入隨身背著的書包，書包上「為人民服務」幾個大字赫然鮮艷。
農信社對農村經濟發展的信貸支持，在服務對象、內容和形式上，隨著農村經濟發展而不斷變化。「開始時，主要是化肥、農具等生產資料的貸款，用於購買耕牛的貸款已經算是大額貸款了。」據陸錦明介紹，當時絕大部分貸款都是信用貸款，必須符合「確有物資，物資適用」的原則。「農村集體經濟和絕大部分農民都是非常講信用的，壞帳、呆帳基本沒有。」後來，手扶拖拉機代替了耕牛，成為農信社大額貸款的主要內容。
再後來，鄉鎮企業逐步發展起來，信貸內容也隨之豐富起來。環城是青浦有名的「白鴨之鄉」，凍鴨是出口創匯產品，鴨毛可加工成羽絨製品。十一屆三中全會後，青浦大力發展副業生產，養鴨列為致富重點項目。環城禽牧聯合公司成立時，只有鄉政府的1500元財政撥款，僅夠購買一些辦公桌等基本的辦公用品。當時鄉黨委書記找到了在環城信用社任職的陸錦明，希望能通過農信社的貸款來發展公司。在與負責人商議後，環城信用社決定採用「一條龍貸款服務方案」，在公司運營的各個環節提供貸款支持。有了資金，公司正式開張了，全鄉養鴨戶積極性空前高漲，公司一邊收購鴨子，一邊還辦起了屠宰場、冷凍庫。速凍鴨銷售到上海各菜場，效益很好。「後來，又打開了銷路，白鴨遠銷南寧、廣州，信貸資金成功回籠。」
靠養鴨，環城鄉一夕之間出現了上百個「萬元戶」，當地農民收入持續增長，「白鴨之鄉」環城名噪一時，各地來參觀取經的人絡繹不絕。據《青浦縣誌》記載，截至1987年11月22日，青浦各鄉信用合作社八年內發放農貸3500餘萬元，支持鄉村發展集體經濟。
1996年-2001年：「行社脫鉤」潮起潮落
伴隨著經濟社會的發展，農信社的管理體制、機構設置等已遠遠不能適應農村經濟發展的需要，相關管理體制改革也被提上了日程。
1996年8月，國務院農村金融體制改革部際協調小組發布《農村信用社與中國農業銀行脫離行政隸屬關係實施方案》的通知，正式宣告農信社與農行脫鉤。從9月開始，全國5萬多個農信社和2400多個縣聯社逐步與農行順利脫鉤。上海市農村金融體制改革領導小組辦公室（市農金改辦）成立，負責對全市農村信用社和區縣聯社的行業管理。
「行社脫鉤」後，農村信用社走上獨立發展之路，迎來新的歷史發展機遇。在基層，當時負責上海市青浦區農村信用合作社聯合社（現為上海農商銀行青浦支行）內勤工作的張關鍾感受到明顯的變化：「分家後，農信社相關票據可以直接進入人民銀行的結算體系，支票等都可以用了，業務規模增長很快。原來有限制的業務農信社也能做了，員工工作積極性可高了。」
曾在松江縣農村信用合作社聯社（現為上海農商銀行松江支行）工作的徐文榮回憶，1997年，農信社進行了勞動人事體制改革，通過「培訓-考試-競爭上崗」對原有農信社員工進行了合理分流。曾任上海農商銀行松江支行副行長的范志華不無驕傲地提到，「原來還沒有計算機的時候，松江縣珠算協會、工會等機構組織的珠心算等競賽活動，我們信用社的員工去參加，幾乎每次都是拿『第一』回來。」原先的「農金員」逐漸退出歷史舞台，一批批業務能力更專業，工作效率更高的出納員、會計員、信貸員取而代之。
「行社脫鉤」後，無論是信用社的辦公環境、器材等硬體設施還是員工專業素質、管理模式、人文氛圍等「軟體」都發生了巨變，但農信人的責任心在變革的大潮中未折損分毫。1996年底，一直在長興信用社（現為上海農商銀行長興支行）工作的張學禮被寶山信用合作社聯社聘用為副經理，專門負責清理回收脫鉤遺留下的不良貸款，開始了跨地域的追帳之路。兩年後，因為工作調動，同事鮑湘洋接手了這項任務，繼續和欠帳企業「軟磨硬泡」。從1997年到2002年，兩位老農信人用5年時間，收回了不良貸款三千多萬元，展現了驚人的意志力和責任心。
2001年-2005年：開創農商新時代
2001年3月23日，經中國人民銀行批准，上海市農村信用合作社聯合社正式開業。進入21世紀，農村信用合作社金融產品進一步豐富，開始在農村推廣農戶小額信貸並推廣「信用村」建設，在服務「三農」上進一步拓展經營思路，同時還參與如園區開發、撤村建社區等滬郊重大建設項目。
2000年，松江區農村信用合作社聯社全年累計發放農戶、農業貸款22036萬元，支持現代農業園區五厙示範區的特色瓜果基地、倉橋優質水晶梨基地、新橋花卉苗木基地、葉榭時令蔬菜基地等。2001年，崇明農村信用社開發出「個人商鋪按揭貸款業務」「農戶聯保貸款業務」等新產品。
隨著經濟、社會的發展，農民羞於貸款、不敢貸款的現象正在發生根本性改變，「信用村」應運而生。松江金家村的種田大戶郁一明就是當時「信用村」試點的一名受益者。2002年3月，他向松江葉榭信用社（現為上海農商銀行葉榭支行）申請貸款10萬元，利用承包的農田低洼地開挖蝦塘70餘畝，養殖白對蝦，5月放苗，9月底出塘後，銷售白對蝦3萬多斤，收入28萬元，扣去成本、還清貸款，淨餘3萬多元。到2002年末，葉榭信用社累計發放信用村農戶貸款89戶，金額448萬元，發放信用村企業貸款21戶，金額1902萬元，促進了信用村村民和企業的經濟發展。
試點經驗很快在上海進行了推廣。2003年，寶山聯社與區農委聯合成立創建「信用村」工作領導小組，選擇8個行政村為試點村，在為試點村農戶建立個人經濟檔案的基礎上，共投放「三農」貸款6410萬元。當時在寶山區吳淞農村信用合作社（現為上海農商銀行吳淞支行）擔任主任工作的楊興華回憶，「『信用村』里農業、農戶享有農信社貸款資金的優先支持，利率也有一定優惠。」年末經市、區兩級驗收，長興鄉先進村、羅涇鎮合眾村被評為市級信用村，月浦鎮勤豐村等3個試點村被評為區級信用村，未發生不良貸款。「信用村」的創建解決了農民貸款難的問題，農信社敏銳地捕捉到農民的金融新需求，以「集體信用」防範「個體信用」風險，實現金融單位與農村經濟組織和個人良性互動。
隨著改革成效的不斷顯現，全國農村信用社經營活力得到了極大的釋放，農村信用社的整體實力也不斷增強，逐漸成為農村金融的主力軍。如何在服務「三農」的基礎上將農村信用社做大做強，成為改革的新課題，而對農村信用社進行產權改革的呼聲也日益高漲。
作為新一輪改革的先行者，2005年8月25日，上海農村商業銀行成立。作為全國首家在農信社基礎上改製成立的省級股份制商業銀行，在此後的十餘年裡，上海農商銀行堅持「定位向下、服務向細」，形成了服務「三農」、服務小微、服務科創、服務社區的特色業務體系。
從農信社到農商行，歷經風雲變化，為民服務的初心一脈相承，老農信人務實、奉獻、執著、堅守的精神在時代的一次次交棒中歷久彌新。在中國波瀾壯闊的金融史中，上海農商銀行與時代同行，是上海經濟社會發展的見證者、參與者，一代代為「農村信用合作事業做出貢獻的人們」，則用拼搏奮鬥的「筆力」，書寫出金融事業的精彩篇章！（楊子華）