隨著馬拉松運動的不斷普及，業餘長跑愛好者在比賽中的整體表現也在肉眼可見地提高。隨著大眾跑者個人能力的不斷提升，大家對成績追求深入到各種細節中，比賽中的策略也變得越發重要。
這個問題實際可分成兩個部分：
如何能在更靠前的區域出發？
無論是世界六大滿貫和還是北馬上馬這類國內的大型賽事，分區起跑已經成為一種常規操作。對於這種數萬人參加的大型馬拉松比賽，採用分區起跑是必要的，其主要目的有如下幾個：
一般來說，大型馬拉松比賽對跑者出發分區的安排，是以跑者在報名時提供的之前完賽成績為參考的。此前完賽成績越好，則會被安排在較前的出發區域。也就是說，水平相近的跑者安排在同一個區域出發。
——顯而易見的理想狀況，就是跑者能在之前的比賽里證明自己的實力，通過優秀的往績來獲得未來的賽事中靠前的出發位置。
值得注意的是，有部分跑者會無視分區規定，越過屬於自己的出發區域潛入更前方，以期獲得更多的出發優勢。我們在此還是希望大家遵守賽事規程，避免違反有關規定。
首先，這是一種有違體育道德的手段，為自己帶來了不公平的優勢，還增加了其它區域的擁擠度，影響其他跑者的發揮。
其次，隨著監管手段的不斷升級，例如人臉識別的更廣泛應用，這種違規手段很有可能被發現並導致禁賽的處罰，到頭來很可能得不償失。
事實上，馬拉松也是一項充滿變數的運動。由於種種原因，跑者未必能通過前面的比賽證明自己的實力，獲得理想的出發位置。也有很多首次參加比賽的跑者，是通過半馬成績入圍的。
這種情況下，哪怕跑者具備全馬破三的實力，依然會被安排在最後一區出發，極不利於真實水平的發揮。最後，就是很多相對小型的比賽，不設起跑分區，不同水平的跑者會混合在一起出發。
對於上面這幾種情況，我們首先建議跑者儘可能提前到達比賽現場，找到自己的起跑區域並占據該區域的靠前位置。同時，我們應該在賽前儘可能了解起跑區域的布局，條件允許的話，提前實地考察一下。通過提前熟悉入場路線和如存包點、臨時衛生間等設施的情況，確保入場的順利。
另外，由於國內的馬拉松比賽集中在秋季，此時某些地區的早晨涼意漸濃，跑者應該同時做好防寒保溫措施。由於存包後一些隨身衣物已經不方便攜帶，可以考慮使用一次性雨衣作為臨時的衣物。需要注意的是，出發前後要將使用完的一次性用品妥善處置，以免影響其他跑者的比賽。
如何能夠更快地通過出發時的擁堵區域，使自己的水平得到更全面和真實的發揮？
在獲得儘可能靠前的出發位置之後，下一步就是如何能夠更快地通過出發時的擁堵區域了。
事實上，除了特邀的職業選手以及極少部分頂尖的業餘跑者外，無論在哪個區域起跑，作為業餘愛好者的我們，或多或少都要面臨突破擁堵的問題，其區別往往只在擁堵程度和時間有所不同而已。
而對於那些對成績有一定要求的跑者來說，如何在起步初段避免人群的影響，甚至可以說是整個比賽的關鍵之一。所以要解決這個問題，我們可以參考以下幾個做法：
其實，對於絕大部分的賽事中，在出發時處於擁堵是一件無法完全避免的事，跑者應該做的，還是放寬心態，在賽事前和賽事中竭盡所能而不急不躁。要知道馬拉松是42公里的賽事，通過起點之後還有很多挑戰等著我們，如何在整個賽事中保持專注，關注我們的身體反饋並且合理的分配體能，更值得讓我們考慮。