1206年，成吉思汗鐵木真統一漠北建立蒙古帝國後開始對外擴張，先後攻滅西遼、西夏、花剌子模、東夏、金等國。蒙哥汗去世後，引發了阿里不哥與忽必烈的汗位之爭，促使大蒙古國分裂。1260年忽必烈即汗位，建元「中統」。1271年，忽必烈取《易經》「大哉乾元」之意改國號為「大元」，次年遷都燕京，稱大都。為了斬除這個家族，中國軍隊追擊千里，斷水斷糧，一追到底。
蒙古人的民族歧視政策，所導致的後果也十分嚴重，要知道廣大的中原地區都是我們漢人，他如此把人分為三六九等，根本就不把漢人當人看，想要安逸的統治下去，統治個千秋萬代，恐怕是痴人說夢，在他們武力強盛的時候，他們可以憑藉著強大的武力，把這些社會上的矛盾狠狠的壓下去，但是，等到他們武力衰弱時，又有誰甘心臣服在他的腳下呢？
公元1368年，統治癒加腐敗的蒙古帝國被農民起義軍首領朱元璋推翻，末代皇帝元順帝率殘部北遁草原，在漠北繼續他們的統治，史稱為北元。公元1388年，明朝大將藍玉率領明軍，在「捕魚兒海之戰」中幾乎全殲元軍，北元政權滅亡，黃金家族成員也損失慘重。公元1506年，出身「黃金家族」的孛兒只斤·巴圖孟克再次統一了漠南各蒙古部落，被後人尊稱為「達延汗」。
太祖老朱多次派藍玉，徐達等大將先後平定各處叛亂。藍將軍一路北上，但是中原人到達大漠通常很難適應，而且斷水斷糧，要在大漠中尋找食物和水，但他們是有備而來，隨軍有蒙古將領帶路。毫無準備的元軍被打的人仰馬翻，明軍不費吹灰之力就虜獲了元軍所有的人馬物，大戰告捷。而《元史》之頒行，是經過了朱元璋的審核與批准的，也就是說，裡面對元朝的那些評價，就是他對元朝的評價——稅負輕，刑罰寬。