從今年年初疫情部署醫務人員開始，中國的運-20無疑成了中國軍隊戰略運輸力量的明星裝備。而周邊的國家更是對中國的運-20極為關心。因為中國的戰鬥機實力已經跨入世界第一梯隊，但輔助飛機卻長期落後，大大拖累了中國空軍的部署能力。而運-20的出現無疑會從根本性上改變這一點。
印度方面認為，作為中國空軍序列中現役最大的運輸機，運-20的航程達7500公里，目前使用4台俄制Soloviev D-30發動機作為動力，載貨量為55噸。但中國廠家一直稱運-20的設計載重達66噸，這說明機體是按照此指標設計的，但發動機推力考慮了未來的可能性。
新發動機在運-20上試飛
據《南華早報》的消息，中國會很快使用國產的WS-20發動機來取代俄制發動機。預計國產的發動機推力可以增加20%。新發動機消耗的燃油更少，並且可以使運 -20起飛並降落在跑道較短的野戰機場。本月初，西安飛機製造公司發布了一張照片，照片顯示了一台高涵道比的渦扇發動機。據信目前新發動機已經在一架運-20上進行試飛。
新的發動機可以為運-20提供更大的升力和更遠的航程。而印度最關注的是這意味著解放軍可以使用它在高原部署最先進的58噸99A坦克，一旦部署將徹底改變高原戰場形勢。而此前運輸99式坦克則需要進行一部分拆解來降低運輸重量。9月，中國在參加Kavkaz-2020戰略軍事演習時，首次部署了運-20大型運輸機，用於向俄羅斯運送包括步兵戰車和自行榴彈炮在內的重型裝備。
作為對比，俄羅斯近期剛出廠的全新伊爾-76在使用了俄制新發動機後同樣取得了跟中國運-20類似的運載能力。但伊爾-76的機體較老，貨艙較窄，限制了很多大型裝備的運輸。而網絡上已經出現了運-20改裝的加油機試飛的照片。對於早就掌握了軟管加油吊艙技術的中國而言，這種改裝並不存在難度。屆時中國將擺脫加油機不足的局面，從而大大提高戰鬥機在高原地區或者遠海的活動時間。
印度為何非常關注中國的運-20？因為印度自己的航空運輸力量也正在發揮著巨大的作用。由於高原地區道路複雜難行，冬季更是會大雪封山。印度在拉達克地區的後勤非常依賴空運。而印度空軍除了俄羅斯的伊爾-76外，還花巨資引進了美國的C-17環球霸王和C-130大力神運輸機。其中C-17環球霸王更是運輸機中的明星，與中國的運-20是同一級別。
印度經常使用C-17向高原部署重型裝備。而運-20的出現和改進使得中國也具備了同樣的能力。當看到99A式坦克出現在高原地區時，無論是誰都會感到壓力山大。此前印度一直認為中國在喜馬拉雅山北麓的部署條件要比南麓的印度差，但隨著中國空中力量的加強和鐵路建設的深入，這一判定將會不復存在。（軍務魚）