美國航天局NASA周四的時候宣布將向土衛六泰坦發射無人飛行器進行科學研究，土衛六是土星最大的衛星同時也是被認為可能存在生命的小行星，NASA發射的名為「蜻蜓」的飛行器將能在土衛六上自動著陸和飛行，用來搜集土衛六環境的數據，也將地球傳回更為清晰的照片，讓我們了解這個有著液態甲烷湖泊和海洋的極寒行星是否存在原始生命。
由於土衛六表面被濃厚的雲層遮蓋，「蜻蜓」飛行器上攜帶了足夠運行兩年半的核燃料電池，本身還帶有氣象傳感器和地震儀用來分析土衛六的環境，土衛六會經常出現傾盆「暴雨」，當然這些雨並不是水而是因寒冷形成的液態甲烷雨，可以說土衛六雖然看起來很像地球上的環境，但卻是一顆充斥臭雞蛋氣味的行星，然而這樣的極端環境卻與地球形成之初非常像，有證據顯示地球上最初的生命形態就是出現在這個時期。
土衛六做為太陽系唯一有大氣層的衛星一直是科學家最想了解的行星，因為大氣層中的甲烷是形成有機生命的基礎元素，2004年的「惠更斯」探測器曾短暫登陸土衛六表面，才發現這顆有山有「水」有大氣層的小行星只是一顆液態甲烷的極寒世界，如果土衛六表面有火山活動的話，噴發時產生的溫度完全有可能形成複雜的有機生命，它與金星上的環境相比較剛好是完全相反的，共同點都是如果沒有這些厚厚的雲層遮住太陽光，可能形成適宜有機生物存活的環境。
為了揭開土衛六為什麼會有如此特殊的行星環境，科學家探討過多種登陸的方式，比如像火星車那樣的地面探測器，還有飛在大氣層上空的熱氣球，甚至包括小型無人飛船，但最終還是這種旋翼輕型無人機既能著陸也能飛行的設計方案獲得認可，真正考驗的是無人機如何在充滿甲烷雨和閃電的空中正常的工作，同時它還需要探測甲烷湖泊中是否存在有機物，「蜻蜓」無人機的探測距離將達到驚人的175公里，探索距離超過火星上的探測器總行程的兩倍以上。
探索土衛六隻是NASA發起的名為「新疆界計劃」中的一部分，此前傳回冥王星清晰照片的「新視野號」和圍繞木星運行的「朱諾號」都屬於這一計劃中的其它探測器，這個計劃將收集太陽系內天體運行的數據，讓人們通過對這些數據資料分析出其它恆星系的運行情況，幫助人們找到最適合人類開拓的行星和可能存在外星生命的地方。
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