熱刺在歷史性地殺入歐冠決賽後突然隕落，曼聯在掙扎中尚未找到方向，阿森納跌跌撞撞丟失了華麗，曼城也不復過去兩個賽季的統治力…….2019/20賽季英超的big6格局突然被打破，唯一勢頭強勁的，只剩下克洛普治下的鐵血紅軍。謝菲爾德聯的故事充滿了勵志的色彩，更為讓人意外的是積分榜第二的球隊——那支我們陌生又熟悉的萊斯特城。
在上一輪的英超2比0完勝阿森納之後，狐狸城的積分已經達到26分，29球的進攻火力僅次於曼城的35球，8個丟球冠絕英超，攻防平衡的萊斯特城，12輪過後的積分甚至比童話般奪冠賽季同期還高出一分。這樣的壯舉無疑勾起了人們的回憶，那個在1賠5000奪冠賠率下創造神話的球隊，正在強勢歸來。
還記得那個「zero」to「hero」的瓦爾迪嗎？從第七級別聯賽一路前行，一步一個腳印地走上了世界足球中心的巔峰舞台。如今三年半過去，萊斯特城已經物是人非，馬赫雷斯、坎特等奪冠功勳紛紛加入豪門，一手締造奇蹟的老闆維猜也駕鶴西去，唯獨瓦爾迪還堅守在這裡。皇權球場面對著阿森納，正是瓦爾迪打進了首開紀錄的進球，目前他也以11個進球力壓亞伯拉罕、阿圭羅、奧巴梅揚和馬內等一眾巨星，高居射手榜首位。
2016/17賽季，萊斯特城排名英超第12，2017/18賽季和2018/19賽季，他們以聯賽第9名收官，這其中距離big6最近的一個賽季，狐狸城也被甩開了14個積分，看起來童話故事終究只是曇花一現，中下游才是他們的歸屬地。然而羅傑斯的到來改變了一切，在前任主帥皮埃爾的戰術體系下，瓦爾迪51場聯賽打進了23球，而在羅傑斯手下22場就打進了20球，前後對比一目了然。
在瓦爾迪身後的是青春的力量，未來之星麥迪遜和蒂勒曼斯在進攻端為球隊提供了足夠的支持，當然也不能忘了中場位置的掃蕩型後腰恩迪迪，目前他已經在聯賽中貢獻29個搶斷，排在英超第三，頗有坎特曾經的風采。正是這樣一支攻守平衡的球隊，踢出過9比0狂勝南安普頓這樣偉大的比賽。
這樣的一支萊斯特城無疑是讓人尊敬和感動的，他們的身價遠不及英超豪門球隊，關注度也僅限於某些勵志的雞湯，然而卻在不知不覺間，再一次用團隊足球證明了自己。在金元足球橫行的今天，他們證明了足球不僅僅是金錢的遊戲，不是靠堆積幾個世界級球員就能玩轉的。足球關乎激情，關乎努力，關乎夢想。誰說「平民」無法登堂入室？
「大部分聯賽的爭冠隊伍一隻手就能數的過來，最為純粹的體育精神已日漸式微。萊斯特城替我們尋回了那種早已遺失了的，關於足球最美好的東西：理想、浪漫、激情以及信念，最後還有小人物的終極逆襲，他們拿到的，或許是足球史上最偉大的冠軍。」這是2016年萊斯特城英超奪冠後筆者寫下的話，三年半之前的奇蹟有一定「豪門打盹」的因素在，以利物浦和曼城的實力，本賽季萊斯特城複製奇蹟難上加難，但這無礙於這支球隊的偉大。
即便是將阿森納摁在地上摩擦，萊斯特城主帥羅傑斯的賽後感言中也包含了一句：「我們不會真去考慮冠軍爭奪戰。」也許冬季窗口，他們就會被豪門挖角，被打回原形。也許他們的努力，並不能改變豪門統治的足壇秩序。也許，我們中的大多數依然不會是一個萊斯特城球迷。但至少狐狸城的故事激勵了無數人，給過無數人希望，相信夢想的力量，相信努力就有回報。
於是，在足壇被豪門和寡頭壟斷的背景之下，我們看著狐狸城的歸來，內心依舊會泛起波瀾。畢竟，夢想和努力永遠是美好的事情，不是嗎？