國足踢完了世預賽亞洲區40強賽的第一輪4場比賽，取得了2勝1平1負的戰績，位列小組第二，出線形勢不容樂觀，里皮因此而下課了，足協隨即啟動換帥程序，回顧國足近些年的洋帥，卡馬喬、佩蘭、里皮無一例外均沒有給國足帶來質變，與此前高洪波執教時期並無太大區別，輸泰國、輸敘利亞、平菲律賓等戰績都創造了恥辱。
如此可見，國足新帥定然會慎重考慮洋帥，畢竟洋帥高薪難以變現，根據相關媒體統計，里皮在執教國足期間賺走了超過4億的人民幣，這是世界足壇的超級薪水，穆里尼奧和瓜迪奧拉也未必能拿到如此豐厚的薪酬，但是現實極其殘酷，里皮的帶隊直接用2個結果可以定義為失敗，第一併沒有給國足帶來戰績的質變，不僅僅沒有衝上世界盃，同時還沒有戰勝敘利亞和菲律賓；第二沒有為國足培養一名年輕的小將，挖潛能力不足，仍以重用老隊員為主，導致比賽精氣神缺失。
基於世界冠軍級洋帥的不成功，來自知名記者白國華的重磅消息，國足新帥浮現了，首選44歲的中超最佳主帥李霄鵬，該記者直言從目前的情況來看，足協傾向於由本土教練接手國家隊，李霄鵬是第一順位，李鐵緊隨其後。李霄鵬在上賽季的執教表現已經證明了能力，帶領山東魯能獲得了中超第三名，同時還殺進了足協杯決賽，賽季結束後獲得了中超最佳主帥的獎項。
本賽季，李霄鵬保持穩定的執教狀態，他帶領山東魯能在亞冠大放異彩，小組賽成為中超BIG4當中的最佳球隊，提前一輪以不敗戰績鎖定小組第一，淘汰賽則面對恆大時昂首離開，足協杯本賽季再次殺進了決賽，在中超也保持了前四的排名。
按照李霄鵬目前的執教現狀，他3周內或奪冠上位，他或將在12月6日率領山東魯能奪取足協杯冠軍之後上任成為國足新帥，在足協杯首回合，李霄鵬已經率隊以1-0戰勝了上海申花，次回合只要不輸球便可加冕冠軍。不過李鐵也有機會上任成為國足主帥，他曾多次跟隨里皮，執教銜接方面更有優勢，可以快速理清里皮留下的爛攤子，而李霄鵬的優勢則是用人大膽，並且手腕強硬，敢於打壓隊內核心，格德斯本賽季已經兩次遭到李霄鵬打壓，有態度，嚴謹低調，李霄鵬算是務實的優秀主帥，他執教國足可能帶來更多的變化。