周五晚上，韋恩·艾靈頓在麥迪遜廣場花園球場的賽前訓練已經結束，他跑向更衣室，在通往更衣室通道的看台上，一群球迷探出欄杆，拿著記號筆，希望獲得簽名。這樣的景象屢見不鮮，通常尼克斯的球員會滿足他們。但這一次，艾靈頓幾乎沒有停下腳步，只是在經過的時候舉起拳頭與球迷碰拳。
這樣的景象可能會是一種暫時的新常態：用碰拳或碰肘來代替握手，簽名也不那麼頻繁了。據《紐約時報》報道，新冠病毒在世界蔓延，目前已成為嚴重的健康緊急情況，上月末在美國境內開始出現。目前美國有超過300多例確診，17人死亡。NBA現在正在做出自己的應對方案。
周五，知名記者Shams報道說，聯盟已經給各球隊發了一份備忘錄，要求他們開始準備在沒有球迷、只有必要人員在場的情況下進行比賽。這是最新、最激烈的一步棋。聯盟已經發出了日常預防措施的指示，球員們也試圖跟著指示做。
每個人對到底要多小心也有自己的看法。爵士隊後衛伊曼紐爾·穆迪耶已經不再與人握手。邁克·康利在周三爵士隊的更衣室里用手肘相碰與隊友打招呼。埃爾弗里德·佩頓試著多和別人碰拳，也更頻繁的洗手。「我有採取任何預防措施嗎？沒有，」雷霆隊的史蒂文·亞當斯說，「我就是保持相同的衛生習慣。勤洗手。我覺得這是個好習慣。很多人上完廁所後不洗手，他們現在洗了，其實他們應該一直這樣。」
據美國疾病控制中心稱，新冠病毒的傳播方式多種多樣。當人與人之間距離很近，它可以通過打噴嚏或咳嗽產生的飛沫傳播。目前病毒擴散主要通過人與人的傳播。
NBA是一項有很多身體接觸的運動。球員之間會有複雜華麗的打招呼動作。球員之間會碰拳，有時也會交換球衣。他們會用球迷的馬克筆給他們簽名，也經常會與人擁抱。通常球員們不會無視球員通道上方伸出來的觀眾的手臂，球迷們都希望以某種方式與球員產生肢體接觸。
「我一直很討厭那樣做，因為人們不講衛生。你明白我的意思嗎？」爵士隊的埃德·戴維斯張開他的手說，「你不知道誰沒有洗手。」
在與來自三支不同球隊的小範圍球員的談話中發現，大多數人沒有採取任何激烈的措施。戴維斯說，因為有孩子，他已經養成了良好的衛生習慣，而且經常洗手。大多數人說他們繼續著他們的正常生活。
爵士隊已經和球員們進行了交流，並分發了洗手液。本周早些時候，尼克斯隊的隊醫麗莎·卡拉漢還給他們做了演講。
「他們說現在不能給太多人簽名，」佩頓說，「誰也沒經歷過這種事情。對我們來說，只是嘗試去做其他人做的事情，多洗手。我不知道，兄弟。我覺得是禍躲不過。我不打流感疫苗，希望上帝保佑。我真的覺得這種事情如果註定將發生在你身上，你只能接受。」
邁克·康利說爵士隊的球員已經討論過這個問題了，他們將會試圖避免人群、過多的握手和擁抱。在聯盟打了13年的康利說他已經經歷過一些有關疾病的恐慌，這讓他有一些特別的看法。他提到禽流感和豬流感是他在NBA期間另兩次爆發的疾病，結果都還不錯。雖然他承認現在情況有些緊張，但是他仍然保持冷靜。
他想過儲存一些食物以備不時之需，但後來決定不這麼做了。他被告知，整個鹽湖城商店的洗手液都被賣光了。
「我不會囤積廁紙或任何衛生用品，」亞當斯說，「我就是正常生活，然後看看情況的發展。這是我第一次經歷這種情況，也是我第一次體會到自己的責任。我不知道該怎麼做，所以我也是從負責任的人那裡學習。」
亞當斯強調自己很嚴肅的在對待這件事情。「別聽從我的，」他又補充說，「我只是一個運動員，打籃球的運動員。」
如果NBA希望採取極端謹慎的態度來防止疫情爆發，他們可能不會得償所願。有些球員有些漫不經心。尼克斯隊的米切爾·羅賓遜在本周早些時候表示，他沒有採取任何額外的預防措施。佩頓雖然更多的碰拳與洗手，但他卻是個宿命論者。
「保持謹慎，」他說，「盡人事，聽天命。這是唯一能救我們的方法。」
戴維斯看了更多的相關消息，但並不為此感到擔心。
「我認為現在很多人都處於恐慌狀態，」他說，「流感其實要比新冠更嚴重。事實就是這樣。直到聯盟里有人感染之前我都不會太過緊張，那時的話就會是問題了，那時就該警告人們了，或者像其他國家那樣空場進行比賽。我覺得情況不會變得很嚴重，除非真的經歷了那樣的事。所以就是這樣，我不能因為病毒而活得緊張。一切都會自然而然的發展。」
其他聯賽已經開始有取消賽事或空場比賽的了。在義大利，政府下令所有比賽在沒有球迷的情況下進行一個月，試圖控制疫情在這個受影響最嚴重的歐洲國家的爆發。
NBA似乎也在為此制定「末日計劃」，並要求球隊制定自己的計劃，以備不時之需。
「哇，」雷霆隊的納倫斯·諾埃爾說，「這太詭異了。我聽說義大利已經這麼做了。這肯定會產生令人震驚的效果。我想事情會自然而然的發生。生活有時會給你帶來意想不到的打擊，所以我們要做好準備，拿出自己的能量以面對各種情況。」