二戰結束以後， 當時的軍事法庭對在戰爭中犯下了罪行的日本人進行了審判，很多日本戰犯都被判處了死刑，而其中就包含了南京大屠殺的主謀之一谷壽夫。谷壽夫是日本乙級戰犯，1937年12月，作為日本陸軍第六師團師團長的谷壽夫帶領部隊從中華門進入南京城。在入城以後，谷壽夫作為軍團長，非但沒有約束部隊，反而唆使部下在南京城內燒殺搶掠，屠殺了大量的中國軍民，而日軍就以此來作為對守城中國軍隊的報復行為。
當南京大屠殺事件被一些記者披露以後，國際輿論一片譁然，各個國家都對日本這樣殘暴的行為表示震驚，而迫於國際輿論的壓力，日本將谷壽夫從一線戰鬥部隊中調回，將他轉入預備役部隊中，此後谷壽夫再也沒有率領部隊參加過戰鬥，一直在日本陸軍中擔任閒職，直到1945年8月12日，已經賦閒近7年之久的谷壽夫被日本軍部任命為第五十九軍司令官兼中國軍管區司令官，然而還沒等到他風光上任，就迎來了日本投降的消息。既然日本已經投降，那麼谷壽夫這個司令官的職位是當不成了，由於他在南京大屠殺中犯下了不可饒恕的罪行，所以谷壽夫整天都在策划著如何才能夠逃避中國的軍事審判。
起先以美國為首的遠東國際軍事法庭對谷壽夫並不重視，因為在二戰期間，谷壽夫沒有同英美交過手，所以美英兩國對這個血債纍纍的日本劊子手並不關注，但是對於中國而言，是絕對不可能放過這個日軍戰犯的。在中國方面的強烈要求下，1946年2月，美軍以戰犯罪在其家中抓捕了谷壽夫，並將他關押在了東京的巢鴨監獄中，同年八月，谷壽夫被引渡給了中國，而他的身份也從平民變成了乙級戰犯。在被押解登上前往中國的飛機時，谷壽夫知道自己再也不可能活著回到日本了，所以他向押解的軍官提出了這樣一個要求，他要跪下向東方磕三個頭，隨後又伸出了舌頭，在地面上舔了三次，這就是他向日本告別的方式，隨後他才在士兵的押解下登上了飛機，前往中國接受正義的審判。
1947年2月，谷壽夫在曾經犯下罪行的南京接受公審，原本非常寬敞的法庭擠滿了前來旁聽的中國民眾，大家都希望能夠親眼見到這個犯下了累累罪行的日本劊子手被判處死刑，然而在面對中國出具的大量谷壽夫縱容手下殺害中國軍民的證據時，這個狂熱的日本戰犯並不認罪，反而反問中國法官什麼叫南京大屠殺，他表示自己完全不知道這回事，而且日本在戰爭中也死亡了很多人，難道不應該同情日本嗎？這樣的話從谷壽夫的口中說出，自然引發了旁聽的中國民眾的極大憤怒，而谷壽夫看到中國民眾被他激怒，自然感到十分驕傲。隨後法官宣布暫時休庭，谷壽夫被收押在上海的一間看守所內，而就在收押期間，谷壽夫差點得以逃脫。當時有幾名日本人花重金收買了看守所的所長，為谷壽夫送去了能夠使他暫時假死的藥物，谷壽夫在服下這種藥物以後，立刻就昏迷不醒，守衛們立即將谷壽夫送往郊外的一所醫院，幸虧政府派來了工作人員進行檢查，才發現了谷壽夫的陰謀詭計，隨後他被關押到了另一所看守所中。
1947年3月11日，谷壽夫在南京接受了最後一次公開審判，在鐵的證據面前，谷壽夫再也無法抵賴，他承認了自己和下屬犯下的所有戰爭罪行，而他也被南京軍事法庭判處死刑，而他在知道自己即將被執行死刑後，向看押人員借來了剪刀，剪下了自己的手指甲和三束頭髮，將這些裝在了一個小袋子裡，作為給家人的寄託，並且還留下了一首絕命詩，希望中國能夠不再痛恨日本。
1947年4月26日上午11點，谷壽夫被押解到南京雨花台刑場執行槍決，雖然從外表上看起來谷壽夫非常鎮定，但實際上他顫抖的全身已經暴露出了他內心的恐懼，隨著執行官的一聲令下，負責行刑的憲兵朝他的腦後開了一槍，谷壽夫的兩顆門牙從口中飛了出來，其實這一槍已經要了谷壽夫的命，但是圍觀的群眾群情激奮，於是行刑的憲兵便朝他的腦後又連開兩槍，以此來告慰在南京大屠殺中死難的三十萬中國軍民，而這個血債纍纍的日本劊子手終於得到了自己應得的懲罰。