經典回顧：06-07賽季歐冠1/8決賽首回合，利物浦2-1客勝巴薩

利物浦在他們贏得隊史第六座歐冠的道路上逆轉巴塞隆納一役，或許會使兩家俱樂部之間在可預見的未來里的其他交鋒都黯然失色。

梅西在首回合的精彩表現大多已經從人們的記憶中抹去，但即使是巴薩在2001年小組賽階段的勝利中打出的標誌性傳控風格，與其相比都相形見絀，而當想到利物浦的這個完美夜晚時，他們的其他勝利也有可能讓人們不屑一顧。

2006年12月，在歐冠1/8決賽抽籤中，衛冕冠軍巴塞隆納抽到前衛冕冠軍利物浦。巴塞隆納由於在小組賽中1-0小負切爾西而丟掉了小組第一的位置，而那支贏得比賽，但遜於現在的利物浦，在他們的小組中位列榜首。

為了準備這兩場比賽，利物浦在賽季中期到葡萄牙南部度了個假。彼時的利物浦主教練貝尼特斯說：「我們是想給球員們一個放鬆的機會，能夠多花些時間呆在一起，並在首回合前一周進行一些訓練課。」

巴塞隆納和利物浦的首發陣容

那個星期四的夜晚，貝尼特斯將球員們的宵禁時間推遲到午夜，以給他們機會去城裡喝幾杯。幾個小時後，他接到了旅館工作人員打來的電話，說要讓他去調解一下兩名球員的爭吵。里瑟拒絕在卡拉OK一展歌喉，而這讓貝拉米感到很生氣，在酒吧爭吵之後，貝拉米晚上在旅館裡用一把高爾夫球桿砸了里瑟，騷亂引起了旅館工作人員的注意，他們隨後聯繫了貝尼特斯。想必貝尼特斯幾個小時前允許球隊出去時肯定沒想到這種情況。

當比賽開始時，利物浦似乎並不因這場鬧劇而感到慌張。貝尼特斯擺出了4-4-2的陣型，庫伊特和貝拉米搭檔雙前鋒，傑拉德出現在右邊路。巴塞隆納的首發陣型是他們慣用的4-3-3，薩維奧拉頂替受傷的埃托奧出任單箭頭。

利物浦的主要目標是阻止巴薩的邊鋒。回顧比賽，他們將重心放在了梅西身上，一部分是因為他已經成為了最偉大的球員，一部分是因為貝尼特斯用獨到的方法解決了他所帶來的問題。阿根廷人會在右邊路接球，隨後用他強大的左腳內切，貝尼特斯派出剛從拉科魯尼亞加盟的阿韋洛亞，西班牙人在他的紅軍首秀中出任左後衛。

後來成為右後衛的阿韋洛亞慣用右腳，他更擅長處理他右側的球，而梅西在內切時也恰好會來到這一側。西班牙人是一名充滿智慧、移動能力強的後衛，所以他可以緊貼梅西，阻止他過人內切。他也得到了他身前打邊後衛和中場位置一樣頻繁的里瑟的幫助，他在回撤併與阿韋洛亞夾防梅西時感到很舒服。

阿韋洛亞和里瑟夾防梅西

上半場，梅西屢次嘗試內切並將球傳到薩維奧拉腳下，但他對比賽的影響程度也僅限於此，甚至一旦阿格限制薩維奧拉更緊，他的影響力就消失了。

那時的梅西雖然已經是人們口中世界上最令人激動的球員之一，但那也只是他在巴薩擔任常規首發的第一個賽季，那時更讓利物浦擔心的，或許是正值巔峰的羅納爾迪尼奧。

貝尼特斯說：「雖然現在看來這很奇怪，但在那時與巴塞隆納比賽，不單單是要用盡渾身解數阻止梅西。我們還要在對付小羅上花心思。巴西人名義上是在左路踢球，但他會向內移動，占據中場線與後衛線之間的空間。

「這會給我們的右後衛芬南帶來問題。如果他跟防小羅，就會給巴薩左後衛贊布羅塔留下空間。而巴薩10號所帶來的威脅是更重要的。我告訴芬南，讓他跟著這個人，哪怕是一瞬間都不能放鬆，不然他就會在電光火石之間傳出那種能粉碎防線的穿透性傳球。」

當小羅處於進攻三區時，芬南完美執行了他的任務，無論他是在邊路還是中路拿球，都要阻止他轉身，而且不止一次在小羅的腳接到球前，就衝出去把球攔了下來。

比賽伊始，小羅會通過回撤到深處接球來擾亂利物浦的右路。芬南會緊跟他到球場前方，並阻止他轉身，然而，傑拉德會在小羅移動到他的區域時接管防守他的責任，想必是因為他覺得芬南應該像他平常那樣留在後場。這讓贊布羅塔在比賽早期能夠幾次在無人阻擋的情況下沖向前場，因為傑拉德和芬南都去防小羅了——巴西人轉不了身，但在只需要將球敲給空當處的義大利人時，他也不需要這麼做。

不過不久之後他們就找到了應對之策，芬南依然跟緊小羅，而傑拉德一直跟防贊布羅塔到後衛線上。這在巴薩打破僵局的進球中可以看出：

小羅回撤到中線處，而芬南緊緊跟著他

小羅將球敲給贊布羅塔，而傑拉德跟著後者

傑拉德的斷球發生了變向，贊布羅塔繼續帶球

贊布羅塔傳中找後點，德科破門。薩維奧拉的跑位把阿韋洛亞帶到了中路，他雖然無法爭到傳中球，卻為德科的完成射門創造了空間

傑拉德碰到了球，但球卻彈到贊布羅塔的腳下，還在他帶球的線路上，這讓這名邊後衛能夠擠過利物浦隊長並送出傳中。雖然利物浦人在防守前插的邊後衛時處在正確的位置上，但如果不是彈球物理學的話，他本可以阻止巴塞隆納的進攻。

儘管利物浦在經歷了比賽初期的一些問題後，減輕了梅西、小羅和贊布羅塔所帶來的威脅，但德科從中場的跑位在整個上半場都一直是個問題，他的進球也很好地印證了這一點。小羅和梅西內切時還不算太壞，因為四後衛可以很容易就收的很緊，但如果他們在邊線附近移動，芬南和阿韋洛亞就會被迫移動到相當靠邊的位置以緊密盯防他們。這樣德科就可以穿過邊後衛和中後衛之間的空當，不斷在完美的時機突然出現，迫使其中一名後衛匆匆跑過去防他。

巴薩還有一些通過中路的成功組織進攻。蒂亞戈-莫塔處理球時並不像他幾年後那樣冷靜，庫伊特和貝拉米對他的注意力完全足以逼迫巴西人不止一次開大腳，雖然說他經常可以將他們拉扯到一側，為哈維或德科從他身旁穿過，並接到來自後衛的傳球打開空間。最好是讓哈維拖後，因為這讓德科能夠前插到一個更具攻擊性的位置，他可以進行這些威脅性跑動，而哈維無法複製德科的技能。

在不需要擔心埃托奧的速度所帶來的威脅的情況下，利物浦試圖對巴塞隆納進行高位逼搶，然而，面對逼搶，巴薩在上半場總體來說踢得很容易。

貝尼特斯還想到了一個在他們的進攻三區給巴薩設伏的方法：「我們想讓他們的隊長普約爾持球。他出任左中衛，但他是右腳球員。如果我們可以切斷他的傳球選擇，我們就可以扼殺巴薩的許多進攻。」不過這一計劃並沒有奏效，因為普約爾會在接到球的那一刻就迅速簡單地將球分出，不給利物浦切斷他控球時的傳球選擇的時間。

利物浦出色的防守表現，在這次丟球中出現了短路，好在他們並沒有犯太多這樣的錯誤。他們的主要想法是反擊，希望利用巴薩邊後衛攻上去後留下的空當，但向前的傳球往往傳大了，或者，如果前鋒接到了球，他們會在尋找傳中空間時把球趟大，無論是哪種方式，巴薩的後衛們都會得到球，並把球解圍出去。貝拉米是唯一一個能夠持續插入巴薩防線的球員，但他跑動的時機總是把握不好，經常讓邊裁舉旗。

利物浦的後衛們想要避開巴塞隆納的高位逼搶，特別是必須要用非慣用腳踢球的阿韋洛亞，於是他們通常會起長傳球，然而莫塔經常能夠贏得頭球。

雖然芬南證明了右邊路有威脅，但多虧了他，利物浦才得以在半場結束前扳平比分。利物浦向前送了一記長傳球，而馬克斯上前與庫伊特和莫塔一起爭這個球，庫伊特的一蹭並沒有什麼效果，因為普約爾隨後將球解圍，儘管如此，利物浦還是贏得了一個任意球，因為馬克斯和莫塔都與荷蘭人撞在了一起。利物浦將球分給邊路的芬南，隨後他傳中找到後點的貝拉米。巴爾德斯接住了威爾斯人的頭球，但看起來似乎抱著球退到了門線後，這名門將迅速把球向儘可能遠離門線的地方推了出去，庫伊特拍馬趕到笑納大禮。不過貝拉米早就跑出去慶祝了，他做出了揮高爾夫球桿的動作。

半場結束後，利物浦加緊了他們的逼搶。當哈維後撤到莫塔身邊的位置時，穆罕默德-西索科就去緊貼這他，如此一來，他就不能轉身傳球了。而這一行為在中路留下了空隙，巴薩後衛的傳球可以穿過這裡，然而，由於利物浦的後衛想到對方前鋒會用腳接球，因而已經貼緊了他們，所以這並沒有對利物浦的防線造成任何他們還沒處理過的威脅。結果，巴薩要在將球踢出防線，並迫使利物浦退回他們的半場這方面大費周章。

下半場開始後10分鐘，莫塔被伊涅斯塔換下，不久之後久利替換哈維上場，巴薩變陣4-2-3-1。梅西更多地向中路移動，但阿韋洛亞依然在貼身盯防他，所以這位小將依然不能得到任何的空間。里瑟願意回撤到左後衛的位置上，這意味著阿韋洛亞不需要擔心他離開左路後在那裡會留下一片空地，不過貝萊蒂也很少像另一側的贊布羅塔一樣攻上去造成威脅。

儘管將莫塔升級成了伊涅斯塔，巴塞隆納還是不能輕鬆地通過中場建立進攻。西索科還是會站出來，阻止他直面的對手轉身，而雙核心和單核心的效果不同。之前庫伊特和貝拉米只需要嘗試阻止莫塔，他們相對而言更靠近彼此，並試著阻斷傳給他的球，隨後被回撤的哈維或德科擊敗。現在德科和伊涅斯塔的站位靠後，所以利物浦的雙前鋒距離拉開，一人看防一個，一人緊貼德科並阻斷傳給他的球，另一人對伊涅斯塔做同樣的事。德科的站位靠後，也意味著他不能像以前一樣前插了，取而代之的是更容易跟防的久利，而且久利得到的彈藥，怎能比得上上半場的德科所得到的。

伊涅斯塔或許比莫塔更有創造力，但他在高空球上要遜於莫塔，這點很重要，而且他和德科本來也都不是持球中場。利物浦發現他們在下半場施壓成功的次數更多，在巴薩半場的時間更多，而對於巴薩來說，莫塔的下場只能使這種情況惡化。利物浦現在可以向前送長傳，而且也很可能不只是頭球回做，這讓他們更容易牽制住巴薩，而他們反擊時的跑位沒有被對方中場球員捕捉到，他們也能夠更頻繁地突破巴薩進攻的邊後衛的身後。

我們可以在利物浦制勝進球的建立進攻階段清楚地看到其中兩個問題。贊布羅塔的位置非常靠前，這讓利物浦在進攻時面對巴薩的防線時能夠以多打少，他們也利用了這一優勢。芬南傳給贊布羅塔身後的傑拉德，而貝拉米此時跑向普約爾身後，將馬克斯帶到邊路，為中路的庫伊特創造了空間。德科已經回頭看了很多次，並意識到了危險，但他不願意在為時已晚之前回撤填補空當：傑拉德將球傳給庫伊特，雖然第一下停大了，巴爾德斯快速出擊破壞了荷蘭人的進球機會，但隨後球不緊不慢來到貝拉米腳下，他把球傳給了唱卡拉OK時的敵人里瑟，後者一錘定音，為球隊取得領先。

當利物浦的4名前鋒遇上巴薩的3名後衛

傑拉德和貝拉米將普約爾和馬克斯吸引到邊路，為中路的的庫伊特打開空間

貝尼特斯不久後派上彭南特和前巴薩球員岑登，撤下了西索科和貝拉米，變陣4-5-1以穩住中場並加快反擊時的速度。利物浦為了守住領先優勢大舉回撤，但巴塞隆納卻沒有任何回應，只能帶著一球落後和對手有兩粒客場進球的劣勢，前往安菲爾德進行第二回合的比賽，他們最終被淘汰出局，而利物浦又一次進了決賽。