智利國內爆發的抗議活動已經讓數百萬人湧向街頭，強烈呼籲改善養老金、醫療健康、教育等方方面面。這使得智利國家銅業公司(Codelco）作為全球最大銅生產商的地位日益受到威脅。
近年來，Codelco的年產量幾乎保持不變，約占全球銅產量的8％。但是，儘管該公司能夠維持其產量，從舊礦中提取的礦石質量卻越來越低，這增加了其加工成本。為防止即將發生的產量滑坡，Codelco計劃在未來十年投資200億美元更新老化的礦山。
智利政府今年曾表示，在國會通過一項稅制改革法案後，Codelco融資談判將立即開始。但是自從抗議活動於10月18日開始以來，抗議活動在街上造成了暴力，因此，關於Codelco的需求，沒有進行進一步的討論。稅制改革目前已被拋到一邊，智利政府承諾每年將為大眾投資15億美元用於社會性的項目。智利財政部長此前表示，政府的財政狀況錯綜複雜，增加7.8%的公共投資將限制其他部門可以利用的資源量。
BMO商品研究部常務董事漢密爾頓表示，如果沒有政府的資助，Codelco每年占全球銅產量8%的地位將很快跌落。因為，其他替代方案並沒有什麼吸引力，Codelco可能會推遲更新老化礦山的工作，但是從非常古老的礦山開採質量較低的礦石的成本正在增長。它可以增加信貸，但其債務已經處於創紀錄水平。該公司前首席執行長Nelson Pizarro今年早些時候說，如果無法獲得政府資金，公司的債務可能會從已經創紀錄的水平飆升至210億美元。
密爾頓稱，Codelco可能會進行最終投資，以完成其Chuquicamata礦山的擴建，該礦山已將智利北部的大型露天礦開採轉為地下。但是否會保持其最大礦山El Teniente和Andina礦山的擴張存在疑問。如果El Teniente項目延期，Codelco產量可能降至150萬噸，將失去全球最大銅生產商的地位。
來源：彭博社