公元712年，李隆基繼位，史稱唐玄宗。歷史上圍繞在唐玄宗身上的熱門話題有「走馬任姚崇」、「開元盛世」、「寵幸楊貴妃」、「安史之亂」等等，但唐玄宗的皇位怎麼得來，卻成了冷門話題。唐玄宗能夠當上皇帝，除了父親李旦把皇位讓給他以外，還有一個人也做出了退讓。
這個人就是唐玄宗的大哥，李憲（原名李成器）。李憲是嫡長子，按道理來講應該是皇位第一繼承人，但他心裡很清楚，三弟李隆基的才能勝過自己，還有討平李唐禍亂的大功，所以他適合當皇帝，父皇李旦登基後，兄弟倆的處境幾乎就跟當年的李建成、李世民一模一樣。
所以李憲堅持不肯做儲君，李旦順勢而為，一張聖旨確定了李隆基的地位。唐玄宗登基後李憲的日子過得很不錯，兄弟倆其樂融融，李隆基有什麼好吃的、好玩的，馬上派人送去給哥哥。所謂「宮中喋血千秋恨，何如人間作讓皇」，李憲真心讓位，淡泊名利，保了一世平安。
李憲死後，得到的尊稱就是「讓皇帝」。不過，李憲身上還有一樁「讓賢」故事，這次讓出來的是他的寵姬。堂堂王爺，身份貴重，除了李隆基，恐怕沒誰能讓他低頭，為何李憲這麼喜歡讓來讓去呢？關於這事的來龍去脈，王維曾經寫下了一首《息夫人》詩，足以說明一切。
息夫人，也稱「桃花夫人」，她面如桃花，是春秋四大美女之一，陳國公主。息夫人嫁到息國，與息侯感情很好，誰知偶然一次息夫人出行，經過蔡國，姐夫蔡侯見息夫人貌美，便加以調戲。息侯聽說後大怒，奈何息國弱小，他便向強大的楚國求助，希望楚國出手幫忙滅蔡。
息侯雖然達到了自己的目的，卻也讓息夫人引起了楚王的注意。楚王以息侯的性命威脅息夫人，息夫人無奈，只好嫁進楚宮。但她每天都悶悶不樂、寡言少語，一心思念前夫。至於息夫人的結局，有人說是與息侯殉情而死，也有人說是成了楚王宮的太后，隱居深宮不問世事。
但不管哪種結果，息夫人都是忠烈女子的代表。王維寫李憲的事，為什麼扯到息夫人呢？原來，李憲也曾經做過一回「楚王」——根據唐朝孟綮《本事詩》記載，長安街上本有一個賣餅為生的小販，他的妻子長得十分美貌，李憲無意中看到了，驚為天人，馬上把她買了下來。
「王憲……寵妓數十人，皆絕藝上色。宅左有賣餅者妻，纖白明晰，王一見屬目，厚遺其夫取之，寵惜逾等。」賣餅郎十分不情願，但他不敢跟天潢貴胄作對。昔日的賣餅郎妻轉眼成了李憲寵姬，生活水平好了不是一點半點，幾年過去，李憲忽然問她：「還想念你的前夫嗎？」
當時正值宴會，李憲說完這話後大家都看了過來，座上客中就有王維。寵姬愣住，然後垂眼沉默，臉色黯淡。李憲一看什麼都明白了，馬上「召餅師使見之」，夫妻倆剛見面眼淚就掉了下來，於是李憲座上客「無不淒異」。李憲笑著說，你們誰能為此情此境賦詩一首？
王維先寫成：「莫以今時寵，難忘舊時恩。看花滿落淚，不共楚王言！」王維巧妙地借用息夫人的典故，將眼前的事以短短20字總結出來，李憲一聽還有什麼不明白的？見寵姬和賣餅郎的確情深意重，他便將寵姬讓還給了賣餅郎，讓他們破鏡重圓，在當時被傳為一段佳話。