公元前221年，在秦始皇的帶領下，秦國滅掉了六國，結束了自東周以來的分裂局面，建立了中國歷史上第一個封建王朝，秦朝。作為中國封建制度的開端，秦朝首創了封建皇帝制度，在之後的封建王朝當中，皇帝成為了國家的最高統治者，享有至高無上的權力，皇權更是凌駕於任何權力之上。
在社會地位方面，皇帝作為九五至尊，是社會上最為尊貴的人。也正是因為這樣的原因，歷朝歷代王位的爭奪，都伴隨著血雨腥風，因為人人都想要登上那個寶座。在中國歷史上，一共出現過1000多位皇帝，其中包括正統繼承以及政變、奪權等方式獲得的皇位。
1911年，辛亥革命爆發，在革命的浪潮之下，大清王朝瞬間分崩離析，國家瞬間瓦解。1912年2月12日，宣統皇帝宣布退位詔書。至此，在中國持續了兩千多年的封建制度宣告結束。在此之後，中華民國建立。然而此時袁世凱冒了出來，將革命的成果攬入了自己的手中。
袁世凱在當上大總統的職務之後，並沒有滿足，反而是倒行逆施，恢復了封建君主制，將中華民國改為了中華帝國，自己當上了皇帝。然而這般與歷史進程相違背的做法，自然受到了民眾的反對。最終，這場稱帝鬧劇在持續了僅僅83天之後，以袁世凱被趕下台作為結束。
這是封建社會結束以來發生在中國的第一場復辟事件，然而事實上，在之後的歷史時期，即使到了新中國成立之後，還發生過一系列的稱帝事件。例如在1981年的湖北，就有一位56歲的老漢，在大山中稱帝，甚至還設立了後宮，而這場稱帝鬧劇足足地持續了9年。在此期間，這位「皇帝」竟然強行霸占了55名當地的婦女，這究竟是怎麼一回事呢？
這個稱帝的「皇帝」名叫丁興來，於1925年出生在湖北省的麻城縣。丁興來的家，在麻城縣的張家畈鎮丁家南沖村南沖埦，是一個十分偏僻的地方。從小沒有接受過教育的丁興來在18歲的時候加入了當時在當地的一個「宗教組織」。
然而這並不是一個正規的宗教組織，而是一個叫做「道德金門」的民間組織。在建國之後，道德金門的領頭人組織道眾進行了一系列危害人民利益的行為。甚至到最後道德金門的頭領雷金安還自稱皇帝，對部下的道眾進行了冊封。
而丁興來作為道德金門的成員，自然也參加了這場稱帝活動。但是不久之後，雷金安就被公安抓捕，剛剛建立的「帝國」很快就覆滅，自己也被處以槍決。丁興來作為參與者，也被判處了五年的有期徒刑。
然而五年的監獄生活並沒有讓丁興來意識到自己的錯誤，反而是看到了當時雷金安在稱帝時的無限風光，因此他在出獄的時候，就打算自己也來一場稱帝活動，過一過皇帝癮。出獄後，丁興來開始四處聯繫原來道德金門中的道眾，將他們重新拉攏起來，而自己則當起了首領。
在發展了自己的勢力之後，丁興來就開始了自己的稱帝計劃。首先，丁興來要建立起當地民眾對於自己的崇拜。為了達到這一目的，丁興來向外宣傳自己是「柏子大仙」，能夠治療百病，是上天專門派下來拯救蒼生的神仙。
為了使自己的身份看起來更加的可靠，丁興來還專門找人假扮病人，為其治病。既然是演的，那在當地的群眾看來，丁興來自然是藥到病除，因此紛紛相信他的來頭不簡單，或許真是非同尋常之人，人們都前來膜拜他。
其實之所以當時丁興來能夠憑藉如此低劣的騙術令人們上當，主要是因為當時的社會條件之下，丁興來所在的地區交通封閉，對外交往不便利，經濟發展水平落後，導致當地人們的思想較為落後，這才讓丁興來有了可趁之機。
1981年，丁興來看時機已經成熟，於是在這年的夏天來到了一名信徒的家中，特意安排了一場表演。只見丁興來渾身顫抖，接著就說自己已經被真命天主上身，在信徒的家中順利「登基」。
同樣，在登基之後，丁興來就對一些親信封功論爵，開始冊封百官。不僅如此，丁興來還建立了自己的「後宮」，將村中的婦女強行霸占，冊封為娘娘、妃子等，先後一共達到了55名之多。
而由於當地的消息閉塞，丁興來又對民眾進行了思想控制，導致這裡發生的鬧劇始終都沒有被外界得知。直到1990年，公安人員才逐漸地從一些蛛絲馬跡中發現了這一駭人的事件，此時的丁興來，已經在大山中當了9年的「皇帝」。
在了解了丁興來的罪惡行徑之後，當時的麻城市警方立即派遣公安人員，到達了丁興來所在的「王國」。最終，丁興來被抓捕歸案，這場鬧劇也就此結束。