安倍晉三是日本歷史上在位時間最長的首相，在位時間第二長的首相，則是他的叔外祖父佐藤榮作。安倍晉三之所以在位時間長，除了他獲得祖上的政治庇蔭，以及他在經濟上一些讓日本國民滿意的政策外，更重要的是他作為一個政客，迎合了日本國民「向右轉」的情緒。那麼他的叔外祖父佐藤榮作，為什麼又能連任三屆首相，在位時間長達2798天，打破他之前的日本首相在位時間記錄呢？
佐藤榮作
咱們先來說說佐藤榮作與安倍晉三的關係。佐藤榮作是岸信介的親兄弟，因為過繼給佐藤家，因而改名為佐藤榮作。岸信介有個女兒叫洋子，嫁給安倍家族的安倍晉太郎，生下安倍晉三等三兄弟。因此，佐藤榮作是安倍晉三的叔外祖父。
佐藤榮作之所以能成為日本史上任職時間第二長的首相，首先在於他在人事和金錢上都有著出色的表現。
佐藤榮作當年加入黨派的時候，就表現出了非同一般的站隊能力。
鳩山一郎最早在戰後創建了自由黨，並且出任總裁。後來由於當時日本被美國占領，美國占領軍因為鳩山一郎在二戰中寫過一本《世界之面貌》的書，裡面有吹捧希特勒和墨索里尼的言論，因此把他開除公職。這樣一來，鳩山一郎只得把自由黨總裁的職務，交給吉田茂。
當然，鳩山一郎也不是白給吉田茂，他和吉田茂是有協議的。也就是說，只要鳩山一郎恢復公職，吉田茂就得把總裁職務還給鳩山一郎。但是美國占領軍離開，鳩山一郎恢復公職後，吉田茂卻拒絕還給他。吉田茂說，首相是國家公器，哪能說還就還啊？這就使得鳩山一郎和吉田茂發生了很大的矛盾。鳩山一郎一怒之下，在1954年帶著自己的一幫人，重新成立了一個民主黨。接著鳩山一郎利用吉田茂政治上的困局，在1955年把自由黨和民主黨合併成自民黨。並把擔任首相的吉田茂搞下台，自己繼任首相。
在這個過程中，佐藤榮作始終站在吉田茂一邊，讓他獲得了較好的風評。
當然了，佐藤榮作之所以這樣選擇，也不能說他有多「忠誠」，而是他看出鳩山一郎已經身患腦溢血，再加上鳩山一郎極力改善日蘇、日美關係，而不是強化日美關係，因此並不長久。追隨吉田茂，就是迎合日本民意。另外，當時吉田茂的實力也非常強大，包括池田勇人也是吉田茂的得意門生。因此，堅決投靠吉田茂，顯然是最好的選擇。
池田勇人
1964年10月，首相池田勇人因為生病辭職。當時池田勇人的任期還沒有滿，選誰為接班人就顯得非常重要。也正是由於佐藤榮作曾經有過的體現出「忠誠」的良好表現，使得池田勇人選擇佐藤榮作接他的班。
佐藤榮作在接班後，至少在長達一年的時間裡，一直延續池田勇人的政策，並且沿用池田勇人的原班人馬。這也使得媒體把佐藤榮作稱作是「幻影內閣」。
但實際上，這正是佐藤榮作聰明的地方，他不對內閣進行改組，使得他獲得了極大的信任，也因此能夠很平穩地度過「代首相」時期，為後來成功競選首相，積攢豐富的人脈。
但是，等到佐藤榮作當了首相後，他便開始大刀闊斧地進行內閣改組，這樣的事情，他甚至先後做了八次。可見他其實早已蓄謀於心，只不過他知道在合適的時間，做合適的事情罷了。
而且，佐藤榮作絕不是甩手首相。他的心思極為縝密。他在擔任首相期間，先後有五個內閣成員犯事，受到輿論的譴責。但是他都提前一步把這些人罷免。目的就是避免惹火燒身，燒到自己身上。而他這樣的做法，也被媒體稱作是「蜥蜴的尾巴」，當斷的時候果斷丟掉，捨車保帥。斷了也不會對蜥蜴的主體產生影響，同時還會保持主體的健康。
另外，佐藤榮作還設置了龐大的情報網，這個情報網使得佐藤對朝野的事情都了解得非常清楚，很多事情還在醞釀之中，他就已經想到了處置的辦法。
除了「人事」方面，佐藤榮作成功的秘訣，還在於他和各種財團交朋友，從而網羅了充足的經費。有了這些經費，佐藤榮作因此可以利用這些經費進行競選，這也為他三次成功競選首相，奠定了豐厚的經濟基礎。
安倍晉三
實際上，這種做法也是日本政治的傳統。安倍晉三遇刺事件，再一次向全世界展示了日本政治的這一特點。刺客為什麼要行刺安倍晉三？按照媒體報道，是因為他對統一教不滿。刺客的母親幾乎把家裡所有的錢，都捐給了統一教。所以刺客才很憎恨統一教。但是刺客又看出，正是作為前首相的安倍晉三，對統一教的保護以及和統一教在經濟上的勾連，才使得統一教發展壯大，繼續害人。也就是說，統一教斂財，實際上也是作為首相的安倍晉三斂財。因此，刺客把一腔怒火發泄在安倍晉三身上。
佐藤榮作之所以能夠成為日本史上任職時間第二長的首相，還在於他做了幾件事，打動了日本國民的心。
一是他繼承了池田勇人的經濟政策，使得日本能夠繼續保持高速發展。在佐藤榮作擔任首相期的1966年至1970年五年間，日本的GDP實現了年均11.7%的超高增長率。由1966年時的世界第五位，到1968年時，就一躍成為世界第二位。
二是佐藤榮作從美國人手裡收回了沖繩、小笠原群島。美軍雖然已經撤出日本，但是，由於美國人一直堅持的亞太戰略，因此他們賴在沖繩、小笠原群島不走，還在上面部署核武器，以此來實現美國在亞洲的戰略威懾。佐藤在任期內，極力主張收回這兩個地方，並且提出沖繩和小笠原群島的無核化。最終美國妥協，佐藤榮作實現了這個目標。
三是佐藤榮作在1968年1月提出「不製造、不擁有、不引進核武器」的無核三原則。這「三原則」應該說是有前瞻性的。如果日本在這方面過度投入，一方面會影響日本和亞洲鄰國的關係，同時也會影響和美國的關係。這個「三原則」，也使得佐藤榮作被授予諾貝爾和平獎，成為日本唯一被授予諾貝爾和平獎的首相。
佐藤榮作和美國總統
當然了，佐藤榮作的這個主張，是建立在他把國家的安保捆綁在美國身上的緣故。當美國的小弟，儘管可能會失去很多主動權，失去「國格」，但是有美國這杆大傘的保護，日本可以安心搞經濟。
不過，佐藤榮作最終卻是被迫辭職的。他辭職的原因，竟然是被他一直倚靠的美國給拋棄了。這是怎麼回事呢？
佐藤是一個右翼分子，他在擔任首相期間，曾經11次參拜靖國神社，同時不斷利用台灣做文章，挑釁中國大陸。這也是他能夠獲得成功的經驗之一。
不過，佐藤榮作沒有想到的是，這時候美國想利用中蘇交惡的機會，打開中國大門，同時緩解他在越南戰場的危機。因此極力尋求和中國建立外交關係，還支持中國加入聯合國。美國的這種做法，顯然是對佐藤榮作的一種拋棄。
當然了，作為政客的佐藤榮作，並不是沒有看到美國的變化，其實他也在努力跟隨美國的腳步走。當他看到美國積極發展與中國建立外交關係的時候，也向中國拋來橄欖枝，想到中國來訪問。但是由於他曾經做過的無數傷害中國人的事情，因此中國政府拒絕了他的請求。
這使得日本輿論一片譁然，都紛紛譴責佐藤榮作在外交上的無能。再加上當日本經濟高速增長以後，伴隨而來的一系列通貨膨脹、公害、城鄉人口過密過稀等問題。佐藤榮作在束手無策之下，不得不辭職。
當然了，最重要的還是，佐藤榮作被美國拋棄了，這不能不說是佐藤榮作的悲哀。最終，佐藤榮作在1972年辭職後，於1975年患腦溢血去世。