2009年，她和家人一起收看60周年國慶大閱兵，種下了當兵的夢想。2019年，70周年國慶大閱兵，中國維和部隊方陣首次參加國慶閱兵，她和維和分隊全體官兵，一起在黎巴嫩觀看閱兵式，感受著中國軍人守衛世界和平的使命與擔當。今年，在中華人民共和國迎來75周年華誕之際，她講述起維和434天的故事，由衷地說：「五星紅旗給了我們強大的安全感。強大的祖國守護著我們。生於華夏，何其有幸！」
「不當兵我會後悔一輩子」
「大家好，我來自華中師範大學馬克思主義學院的宋艷婷！」9月24日，身著一身戎裝的宋艷婷身姿筆挺，在「總書記的話記心上」大思政課現場，向廣大學子講述她的維和故事。一個乾脆利落的敬禮，引起現場的熱烈掌聲。她曾作為第十八批赴黎巴嫩維和建築工兵分隊隊員，在素有「中東火藥桶」之稱的黎巴嫩執行維和任務。
當兵是宋艷婷從小的夢想。在宋艷婷11歲那年，恰逢中華人民共和國60周年國慶，她和家人們圍坐在電視機前觀看大閱兵慶典儀式，看著中國人民解放軍踏著整齊劃一、鏗鏘有力的步伐走過天安門，他們目光堅定，身姿挺拔，身上的肩章不僅照亮了他們的榮耀，也深深烙印在宋艷婷的心裡。宋艷婷說：「我想把最燦爛的年華、我的一腔熱血奉獻給軍營，我也想當兵！不當兵我會後悔一輩子！」
大二那一年，宋艷婷參軍入伍，過五關斬六將後成為中國人民解放軍的一員。新兵下連以後，因為她在全旅女兵當中專業訓練成績突出，體能優異，英語水平較高，被選拔為第十八批赴黎巴嫩維和建築工兵分隊的一員，駐守在黎巴嫩與以色列的邊境線上。
「強大的祖國！謝謝你，守護了我！」
在那裡，宋艷婷離戰火最近的距離，不到30米。那一天，維和分隊正在執行任務，遇上當地的抗議示威活動，維和分隊立馬驅車往回趕。就在此時，示威人群中的頭目攔住了他們的車。他的頭往車內一探，一看到宋艷婷手臂上的國旗，臉上馬上露出了笑容，一邊豎起了大拇指，一邊說「Chinese！ Good！Good！Welcome!」。隨後，他指揮車輛放行。那一刻，宋艷婷內心不禁吶喊道：中國，我強大的祖國！謝謝你，守護了我！
宋艷婷說：「親歷了這樣的時刻，我切身感受到我們並不是生活在和平的年代，只是有幸生活在和平的中國！真的像歌里唱的那樣，生於華夏，何其有幸！」
「祖國母親是我們心中最真摯的依戀」
戴上藍盔，更知和平的分量。這一年，宋艷婷和戰友們一邊完成聯合國賦予工作任務，一邊傳播文明友誼。清理邊境線上的雷場，修建完善防衛工程，開展人道主義救援任務，開設漢語學習班……他們用實際行動，向世界各國詮釋中國維和部隊是一支和平之師、文明之師、友好之師。
她和隊友們教黎巴嫩小孩學唱魯冰花。溫柔的旋律迴蕩在黎巴嫩的教室，也迴蕩在大家的心裡：「祖國就是我們的母親，無論何時何地，都是我們心中最真摯的依戀。」
「以奮進之姿，向明天，向未來！」
習近平總書記說「和平是人類共同願望和崇高目標」，叮囑維和官兵們要忠實履行維和使命，為維護世界和平貢獻更多中國力量。2019年10月1日，在宋艷婷20歲這一年的國慶，恰逢70周年大閱兵，維和分隊全體官兵，一起在黎巴嫩觀看閱兵式。這是中國維和部隊方陣首次參加國慶閱兵。他們在遠隔6125公里外的地中海畔，感受這心潮澎湃的時刻，也感受著中國軍人守衛世界和平的使命與擔當。
「一朝從戎、一生烙印、一世榮光！」每次在營區里身著「維和藍」參加升旗儀式，看著五星紅旗那一抹「中國紅」冉冉升起，心裡的信念便愈發堅定。宋艷婷激動地說，「我面對過生死一線的考驗，深知富強的祖國是多麼強大的後盾！我經歷過軍人生活的磨鍊，深知『少年強則中國強』，更明白我們這代青年肩上的使命！而我，必將以奮進之姿，向明天，向未來！」
強大的祖國是我們堅強的後盾，我們每個人的命運與國家命運休戚相關。新時代的中國青年，當滿懷對祖國的赤子之心。熱愛祖國、忠於祖國，把個人理想與祖國命運緊緊聯繫在一起，明白自己身上的擔當與使命，接好歷史的接力棒，跑好我們這一棒！