灌籃高手中湘北在結束縣大賽後，便認認真真進入備戰全國大賽的階段了，除了掛科軍團引發的危機之外，其他時間，湘北都恨不得每天保持兩倍的訓練量，畢竟到了全國大賽，對手不是縣大賽上那樣，可以隨意輕鬆拿捏的球隊了。
這個時候，流川楓萌生過出國的想法，在動畫版灌籃高手中，給出了流川楓突然選擇出國的原因，就是在擊敗陵南，獲得全國大賽資格後，別人都是很興奮的，只有流川楓，感到贏了也是沒有意義的。
那天，陰雨綿綿，流川楓一人站在天台之上，任雨水敲打他的臉龐，浸濕他的衣裳，「贏了又如何呢？」
別人期望已久的勝利，在流川楓眼裡原來一文不值，此時的流川楓和澤北有些相識，那就是找不到一個讓他繼續打球的動力，一個目標，所以流川楓才想要出國的。
但最終流川楓被安西攔下來了，也不是說安西有什麼私心，只是不希望流川楓成為第二個谷澤而已，所以安西給流川楓明確了一個目標，那就是首先成為全國第一高中生，再談出國的事情。
不可否認的是，在流川楓得知了谷澤的過往，加上和仙道單挑之後，流川楓是認可了安西的話的，整個人也變了，不再那麼鋒利，滿身是刺，變得有一些謙卑了，乃至開始尊敬前輩了。
流川楓聽從了安西的建議，回到籃球隊，從此開始，流川楓在訓練的時候，就變了一個人，別人都是正常訓練，唯獨流川楓不同，他是在玩命訓練，他不允自己有一刻的懈怠。
一開始櫻木還誤以為流川楓是在搶風頭呢？和流川楓有過肢體上的衝突，不過流川楓告誡櫻木，自己沒有時間浪費，此時的流川楓，就像是一個鞭子，鞭策著自己，也鞭策著湘北，畢竟流川楓這麼玩命，其他人也不想落下風了。
那天所有人水池前洗漱的畫面，也足以證明，訓練量的確超標了。
就是這個時候，流川楓對三井發起了挑戰，還稱呼三井為「前輩」。
以往流川楓對別人的態度多多少少是冰冷強勢的，除了對彩子和安西，他對其他人都是「一視同仁」。
他之前何曾交過三井前輩啊，當然，動畫版的流川楓的確是三井前輩了，不過我記得看過漫畫版的，裡面寫的好像是三井，這裡暫且以動畫版為準，不管怎麼說，沒叫三井「小三」就蠻好了。
個人認為，此時流川楓叫三井「前輩」是符合其人物心境的，他是在和仙道單挑之後，確認了，安西說的沒錯，流川楓以往只是認為，沒人能夠在單挑的對決中，擊敗他，和他打成平手也是不可能的。
流川楓堅信，自己的拳頭很硬，只要自己想要去贏，揮舞雙拳可以擊碎任何阻礙，任何對手在他的進攻面前，只有土崩瓦解的結局。
不過仙道的實力讓他知道了，山外有山，人外有人，所以他選擇了留下來，走安西制定的路線。
既然如此，流川楓就會收起自己高傲的鋒芒，想要成為第一高中生，就像攀登一座他從未攀登過的高山，這座山他看不到山頂的蹤影，在這條路上，每一個阻礙都是他的老師，就像三井一樣。
任何值得他挑戰的人，都是流川楓的老師，他們身上都有值得流川楓去學習的地方，所以流川楓才會叫三井「前輩」，此時流川楓對三井是帶著一些敬意的，他要做的就是去征服無數給值得他去擊敗的選手。
擊敗他們之前，他們是前輩，是前方未抵達的界碑，擊敗了他們，他們就是自己身後的風景。
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