俗話說：「莫欺少年窮」，人生不如意十之八九，誰都不能保證自己的一生順順利利，很多人常常會因為貴人相助，最終還是能夠走上自己希冀的道路，而因此也會對自己的恩人倍加感懷，知遇之恩甚比救命之情。世人在稱讚漢初名將韓信戰績卓越，卻結局悲慘的經歷時，也常常會對他「千金贈漂母」的行為大為感動。歷史上這樣的故事很多，也許正是那些你瞧不起的「下等人」，正是你亡命之時最大的依靠。
張作霖（1875年3月19日－1928年6月4日），字雨亭，漢族，奉天省海城縣駕掌寺鄉馬家房村西小窪屯（今遼寧省海城市）人。著名愛國將領張學良的父親。張作霖乳名老疙瘩，他喜歡別人叫他「張大帥」。張作霖的父親張有財在當地的縣城經商，憑藉著微博的收入支撐著這個家庭，這個時候的張家經濟情況還是可以的，如果一輩子這樣的話，也就沒有了後來的綠林好漢了，變局正悄悄席捲這個家庭。
在縣城經商的過程之中，張有財因為與當地的賭徒發生爭執而被當場毆打致死，父親的死亡對任何來說都無疑是晴天霹靂，更不用說當時只有13歲的張作霖，年少的他自然想要為父親報仇。他與二哥張作孚一起找到賭徒為父親報仇。結果在爭執的過程之中，不慎開槍打死了賭徒，即使當時的世道很亂，但是殺人還是得償命。二哥張作孚攬下所有罪狀，畢竟13歲的孩子還不知道監獄之中的黑暗。而張作霖則和自己的母親王氏一起連夜趕往自己的祖父家中。
然而王家也不是什麼大戶，在當時人人自危的情況之下，養活一個人太難了，所以他只得外出謀生活。在流離的過程之中，他飽嘗世態炎涼，人心冷暖，這點經歷到時和草根皇帝朱元璋的經歷很是相像，這些經歷對於他們的性格塑造有很大的幫助。在16歲的時候，他流浪到了營口一帶，全身上下並沒有什麼盤纏，幾乎快到了餓死的地步。話說人在絕境尚有大膽，正是這次行為讓他結識了自己的貴人。在營口鎮，有一孫姓大戶人家，擁有眾多田產，而孫姓當家由於早死，所以由其妻當家，人稱「孫寡婦」。
張作霖來到此地時，正值農忙的季節，而孫家當時雇了很多的短工收割莊稼，每天都會定時來送飯，正是因為這些工人來自各地，彼此之間也不是很熟悉，並且這麼多的人管事的也不認識，所以張作霖正是趁此機會，領了幾天的飯，日子過得很是順利。但是紙總包不住火，這樣做最終還是被人家給發現了，結果張作霖被打得是鼻青臉腫，很是悽慘。
而當時孫寡婦正巧正在田裡招工，看見這個十幾歲的少年，一時很是可憐，及時讓人停止毆打，並且告訴他每天可以找自己領一頓飯，這無疑是救了張作霖一命。而張作霖也認準時間，認了這孫寡婦做乾娘，生活開始有了轉機。這位婦人的救命之恩可是讓他記在了心裡，即使以後成了叱吒風雲的東北王，他還是對自己的這段經歷以及自己的這位感念常常念及。
誰也沒有想到這位窮小子會成為東北地區最高的統治者，掌握一方生殺大權。當張作霖穩住腳跟之後，給自己的這位乾娘置辦房屋和田產，並且對他如生母，以報再造之恩。即使很多人常常說張作霖的冷血與無情，但他身上有的這份「義」，讓他的人物形象更加豐富。這位張大帥並沒有像歷史上的那些人物一樣，發家之後怕別人提及自己的黑歷史而忘卻眾人，知遇與救命之恩，張作霖的回報確實讓人敬佩。