在民國時期，不管是城市還是鄉村都十分混亂。當時不僅有外憂，更有內患。尤其是在湘西一代，經常有土匪占山為王，其中令人聞風喪膽的就是土匪頭子張平。他一共有過3位壓寨夫人，其中一位年僅17歲就被他搶了去，生下了10個孩子，一生守寡60年，直到89歲依舊美貌驚人。
張平，他出生於1906年，在當時家中十分富庶，從小就養尊處優，這也使得他的性格霸道。他仗著家世經常帶領其他小混混在村子裡做了一些壞事，還時不時與小姑娘調笑。家中衰敗後，他不知道從哪裡弄了一桿槍，又召集了一大批人，成為了當地有名的土匪。
人人都說這個土匪頭子十分殘暴，做了不少惡事。比如說，他有過3個妻子，這3位女子全都是被他搶來的。第一任妻子被他搶回去後，不願意屈服更不願意嫁給他，所以在生下一個女兒後竟然服毒自盡。隨後，他又搶了一個女子回來，結果那名女子也不服從，趁人們不備偷偷逃走了。
後來，他帶著一夥弟兄在一個雜貨鋪鬧事的時候，遇見了一個十分漂亮的女子楊丙蓮。這位女子就是他的第3任夫人，同樣也是被搶回來的，但是過程卻比前兩位溫柔多了。張平一見到這位女子就十分痴迷，於是天天到這家雜貨鋪買東西，而他不買別的，每天只買一根針。
持續了一個月後，這位漂亮的小姑娘不免對他十分好奇，兩人就這樣開始聊天。不久之後，張平就到女孩家中提親，結果女孩的父親害怕他是個土匪，不同意兩人的婚事。所以他就走自己的「老路子」，直接將對方搶了回去。張平雖然性格暴躁，但是對這一任妻子卻很好。妻子也經常勸他一定要多積德，後來兩人還生下了6個兒子4個女兒。
後來，張平因為犯下了太多罪行，最終被槍斃。當時的楊丙蓮還不滿30歲，她獨自一人帶著孩子十分艱難的生存，因此有不少孩子夭折了。從那以後，她也沒有再嫁，而是自己一個人守寡了60年。在她89歲的時候，有人發出了她的照片，很多人都驚嘆，直到89歲她的美貌依舊驚人，可以想像到她年輕的時候有多美。
縱觀她和丈夫的一生，即便外表兇惡的人，在面對自己心愛的人時也會展現溫柔的一面。雖然張平一生犯下不少錯事，最終也因此付出了代價，但是他和妻子之間是存在真感情的。