愛新覺羅·溥儀作為封建社會的最後一位帝王，無疑是幸運的，歷代的末代皇帝沒人能像他那樣，經過改朝換代後還能享受自由的生活；不過溥儀也是不幸的，在那場轟轟烈烈的運動中，被打成「牛鬼蛇神」，最終孤獨地死去，身後只留下兩個讓人深思的「對不起」。
1964年的夏天，溥儀出現了血尿，這是腎病的先兆，但是醫院卻誤診為前列腺炎。幾個月之後，溥儀的病情開始惡化，就在這期間，周總理找溥儀參加外事活動，聽說溥儀身體不好後，指示醫院要治好溥儀的病。為此，協和醫院控制住了他的病情，但是仍然找不到病根所在。
1965年，在眾多專家的會診下，確定了溥儀患有膀胱癌。協和醫院為溥儀做了左腎切除手術，但是手術並沒有阻止癌細胞擴散。到了年底，各種併發症一起湧出，生命危急。周總理為溥儀請來了老中醫蒲輔周，這才讓溥儀從死亡邊緣走了回來。
1966年6月，溥儀病為痊癒，文化大革命的浪潮就鋪天蓋地而來，他開始受到紅衛兵的衝擊，他們衝到溥儀的家中，這幫人是來破除「四舊」的，房檐上的一對獅子被拆掉，同一天，溥儀家中相對高級的沙發和軟床被斥責為資產階級思想。
儘管溥儀受到特別保護，使他沒有受到侮辱性的衝擊和肉體上的折磨，但是精神上的苦悶無法解脫，他變得消沉，開始喝悶酒，逐漸起色的身體再次陷入危急。
當年年底，溥儀的尿毒症發作，隨後住進了協和醫院。醫院裡禁止他這個牛鬼蛇神住進高幹病房，還是在周總理的特別關照之下，他才得以住進去。當時的協和醫院裡，造反派也在四處進攻，院長被打成了「走資派」。沒有參加造反派的醫護人員也都捲入了大批判的浪潮。
在這種情況下，溥儀的病情已經沒有轉好的希望了，醫院建議他回家休養。1967年3月，全國開始批判電影《清宮秘史》，溥儀作為清宮的主人、曾經的皇帝，再一次成為關注的焦點。也因此成為了批判的靶子。
溥儀內心無比苦悶、壓抑，這讓他的病情日益惡化。加上他身邊的朋友，要麼被抓、要麼被關，精神上再次受到嚴重打擊，他知道，屬於自己的日子已經不多了，於是溥儀對守護在自己身邊的妻子李淑賢說出了訣別的話。李淑賢含著眼淚，靜靜聽著溥儀的臨終遺言。
其內容如下：
咱倆今天好好說一說吧！我就要離開這個人世了，這麼長時間我不願意和你講這件事，是因為不願意傷你的心。我的病死不能治癒的絕症啊！我曾對你說，現在的科學發達了，能治好我的病，以前這樣說不過是為了安慰你。我早已明白，這身上的病死根本不會好了。
我這一世，當過皇帝也當過公民，歸宿還好，現在總算是走到了盡頭！
有所懸念的是：第一條對不起黨。改造我這樣一個人是不容易的，把一個地道的封建統治者變成一個地道的公民，這是哪個國家也很難做到的。第二條對不起你。我們結婚五年多，又把你一個人扔下了，我年歲大，又沒有錢，從各方面來說都很對不起你。你的身體不好，也沒給你留下什麼東西，沒有我了，你怎麼辦？誰能管你？我最不放心的就是你呀！
溥儀這個「臨終遺詔」中的兩個「對不起」很有說服力和影響力。這表明在他人生的最後懂得了普通人的生活和情感，他以平等的態度對待親屬和家人，對李淑賢的挂念，是他臨終對妻子真情和愛情的見證。
溥儀的遺言沒有受到應有的重視，他死亡的消息甚至都沒有播發，只是在周總理的干預下，《人民日報》才刊載了一條短消息，說溥儀於10月174日在醫院病逝。溥儀死後，遺體被送往八寶山公墓火化，並沒有開追悼會。直到1980年5月20日，病逝13年之後的溥儀才補上了隆重的追悼會。