曹公是經過斷崖式人生跌落的，深知世態炎涼，諳熟人情世故，從小也是看慣了同溫層時常會有的虛應故事，不同層的彼此隔膜——尊者固然俯瞰，卑者又何嘗敢仰望。曹公內心的積憤，於此端諒必不少。
於是，曹公巨筆，為我們勾勒了一副打破上述藩籬的美好畫卷！
這個事情有一點偶然的機緣在其中——「老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班，按爵守制」，於是賈府的家長們「皆每日入朝隨祭，至未正以後方回」「得一月光景」。
雖然「報了尤氏產育，將她騰挪出來，協理榮、寧兩處事體」「又託了薛姨媽在園內照管她姊妹丫鬟」，但這二位一個「只不過照管她姊妹，禁約得丫頭輩，一應家中大小事務，也不肯多口」，一個「也不過應名點卯，亦不肯亂作威福」（以上除專門註明外均出自第五十八回）——大家都是曉事的，知道自己是過路管家，都是「不肯輕易多說一句話，多行一步路」（第三回）的做派，誰也不會像鳳姐那麼掄圓了「協理」（詳見拙作《王熙鳳協理寧國府的背後,潛藏著洶湧的暗流,以及她的命運悲劇》）。這樣一來，賈府就出了一個「真空」狀態——恰恰這時候，「寶玉生日已到」而且「寶琴也是這日」。
明面上，「因王夫人不在家，也不曾像往年鬧熱」。相關人員都是按照舊例行禮如儀，「聊復應景而已」。
但是，就因為家長們不在家，年輕人平素被拘禮制約的熱情，一瞬間就轉化為火山了——是看似死火山、實際上只是休眠火山的那種。「拜壽的擠破了門了」不過是一個「暖場」的節目，平兒、岫煙生日的周知，也不過是一個開場鑼鼓。
話題的轉折，似乎發生在討論生日的過程中。襲人說出「二月十二是林姑娘」，接著寶玉強調一句「她和林妹妹是一日」 ——切莫小瞧了這句話啊，這是這一天超越身份藩籬的起始句！
後面的事情其實是分了兩幕進行的——第一幕里，已經「接了鴛鴦來」「拉了香菱玉釧兒二人」「拉了襲人、彩雲陪坐」「紫鵑、鶯兒、晴雯、小螺、司棋等人圍坐」，這些平素不能與主子、客人平起平坐的人物，今日裡「任意取樂，呼三喝四，喊七叫八」！而且主子、客人們也放開了身段——名場面「醉眠芍藥裀」就在這個橋段登場。
但是這裡有一個問題。形式上是拆除藩籬、同歡共樂了，但是娛樂活動的主題，除了喝酒這條大家皆可參與外，主要還是「陽春白雪」的酒令——這樣那些現象上已經平等參與的人們，無形中還是被排除在外了。（以上除專門註明外均出自第六十二回）
意猶未盡啊！
寶玉當即頗有針對性地指出「晚間吃酒，大家取樂，不可拘泥」——具體安排自有襲人精心籌劃。
這裡曹公加了一個鋪墊——林之孝家的剛剛強調「雖然在這屋裡，到底是老太太、太太的人，還該嘴裡尊重些才是。若一時半刻偶然叫一聲使得，若只管順口叫起來，怕以後兄弟侄兒照樣，便惹人笑話」「這才是受過調教的公子行事」，接著超越這些「尊重」 的戲碼就上演了——但這戲碼不是不尊重，恰恰是平等！
本來還是怡紅院內部的聯歡——白天人多也就罷了，夜裡似乎「不宜」聚那麼多女孩家。於是開始的節目就是「每人在手裡吃我們一口」。
但因為壽星提議「咱們也該行個令」，「陽春白雪」和「下里巴人」的矛盾又顯現出來了——「我們不識字，可不要那些文的」，解決方案出籠「咱們占花名兒」，引發「這個玩意雖好，人少了沒趣」的感慨。
於是正場大戲開鑼了！
在這壽誕之夜，不但「秉絕代姿容，具稀世俊美」（第二十六回）的黛玉來了，「俊眼修眉，顧盼神飛」（第三回）的探春來了，而且「品格端方，容貌豐美」（第五回）的寶釵來了，連「居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般」（第四回）的李紈也來了！邊緣化的苦命人香菱也沒落下，被「死活拉了」來。
看起來沒有白天那場人多，但是考慮到這個鐘點、這個時辰、這些人平時的風格，她們與怡紅院的丫鬟們無分上下、團團圍坐（有心人經常研究那天晚上席上的座次，除了一些隱隱約約的暗喻之外，於上下尊卑毫無關聯），參與「占花名兒」這「下里巴人」的遊戲——這已經是最大化的超越藩籬了！
這個「夜宴」，一直是論者關注的熱點之一。但是，我們今天並不想探究其中種種若隱若現、似實似虛的事情——比如寶釵如何「任是無情也動人」，比如探春「必得貴婿」是怎麼回事，比如為什麼李紈「不問你們的廢與興」，比如麝月「開到荼蘼花事了」的意思，比如襲人「將芳官扶在寶玉之側」的陰謀論，等等。
我們關注的是其中超越藩籬的現象——襲人取了一支出來，注云「杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞」，結果「香菱，晴雯，寶釵三人皆與他同庚，黛玉與他同辰」，芳官「也姓花，我也陪他一鍾」，再加上「杏花」探春，六個人陪襲人喝這一杯。
這是多麼動人心魄的一幕！
一個丫鬟的一杯酒，陪喝的既有同樣身份但「次序」 （第七十七回）差一點的同事（晴雯），又有陰差陽錯、苦命伶仃的弱女子（香菱），兼有機緣巧合來到賈府的伶人（芳官），還有「姑娘們就算他是個尖兒」（第一百回）的人物（探春），更有隨時可能進入怡紅院治理局面的「未來之星」（黛玉、寶釵）——這後面、這裡頭，有多少關係的錯綜複雜，有多少身份的天懸地隔！
但就這一杯酒，至少這一刻，什麼藩籬，盡皆冰消雪融了！誰也沒什麼異議，誰也沒覺得彆扭！
這種氛圍，強烈地感染了在場的每一個人，特別是平素處於「下位」的丫鬟們——不僅「彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒」，而且還「盡力灌起來」！每個人內在的激情「都好上來了」，「在席的誰沒唱過」？
曹公大筆如椽，三言兩語間，蓬勃昂揚的生命力，躍然紙上！
本來說到這裡就差不多了。但是還是想再說幾句。
因為筆者曾經不止一次藉晴雯的所作所為、小紅的冷眼觀察描述和詬病過怡紅院裡七顛八倒的秩序，所以今天的文字不免有自相矛盾之嫌。
其實不一樣。
怡紅院裡平素那種七顛八倒的秩序——工作不落實、權限不清晰、顏值大過天、誰靚誰有理，是無可否認的事情，而根子全部都在男主身上。主觀上他是愛護女孩們，但實際上變成了驕縱，因為他凡事僅憑興之所至，不看條件、不重節奏、不計後果，所以一步步總是在做一些個種禍埋雷的事情，把這些女孩們往一條危險的道路上推——而這種危險他根本沒法控制。
包括這次，他雖然能夠指出「晚間吃酒，大家取樂，不可拘泥」，但仍然是一副掌握不住火候的做派——「怕什麼！不過才兩次罷了」。
而這次「群芳開夜宴」，之所以沒有成為七顛八倒的案例之一，反而成就了一次超越藩籬的人性奔放，一方面是因為賈府出了一個「真空」狀態，另一方面也是因為有一批明智清醒的參與者，躬逢其盛卻不忘警儆——「你們日日說人夜聚飲博，今兒我們自己也如此，往後怎麼說人」，嬉戲玩鬧中留有道理——「這有何妨。一年之中不過生日節間如此，並無夜夜如此，這倒也不怕」，興致高昂時適可而止——「罷、罷、罷！今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了」。
就是這三端，把這次活動掌控在了一個非常恰到好處的狀態，犀利中保有尺寸，奔放里透著節奏，非但沒有「作禍」（第四十九回），而且成就了一段「連往日老太太、太太帶著眾人玩也不及昨兒這一玩」的人生逆旅、人性佳話。曹公把這一幕又簡單又深刻的內容，舉重若輕一下子呈現在我們面前——藩籬的超越、胸懷的坦蕩、靈魂的通透、心神的暢快，也就是我們想向曹公表達的情感、奉上的禮讚。（以上除專門註明外均出自第六十三回）
作者：風雨秋窗，本文為少讀紅樓原創作品。