19世紀60年代，被武士封建制度統治了600多年的日本迎來了巨變。
在西方的工業文明衝擊下，日本進行了由上而下、具有資本主義性質的全盤西化與現代化改革運動。
這是一次成功的改革，在政治上，明治天皇建立了新政府，建立了君主立憲政體。
在經濟上，日本進行了工業化浪潮，大力發展了教育。
這次改革，使得日本成了亞洲第一個走上工業化道路的國家，並躋身於世界強國之列。
明治維新能成功，少不了不少人的努力。
如維新志士、倒幕維新運動活動家坂本龍馬。
如「東洋的俾斯麥」、明治維新的第一政治家大久保利通。
當然，還有當時的天皇——明治天皇。
在日本眾多天皇中，明治天皇是一個了不起的天皇，是日本歷史上最優秀的政治家之一，也是帶領日本步入近代化的重要領導人。
明治天皇的皇后叫一條美子，即昭憲皇太后， 也是明治維新里重要的女性人物。
一條美子生於1849年5月9日，是從一位左大臣一條忠香之女，比明治天皇大3歲多。
14歲那一年，明治天皇登上了皇位，而一條美子就是大臣們給明治天皇選的皇后。
一條美子長得不錯，同時，她在琴棋書畫方面表現都很不錯，茶道花道鼓琴和歌水平都很出眾，其聰明伶俐令被明治天皇稱為「天狗娘」。
在明治天皇的一生中，美子扮演著很重要的角色，她還以唐朝時期的唐太宗李世民的長孫皇后為榜樣，向其學習，想成為一位賢后。
而美子也做到了，用她的一生證明了她可以。
美子很有才，算是一個成功的女藝術家。
在美子的一生之中，她寫了和歌三萬首，去世後還留下一部《昭憲皇太后御集》。
同時，美子還給東京女子師範學院親自創作了校歌。
但遺憾的是，不知為何，美子一生都沒有生育，沒有留下任何子女，而明治天皇也只能為了傳宗接代，納了不少妾室。