休斯敦火箭的表現雖然沒有賽季初期那樣引人注目，但依然保持著穩定勢頭。即使不能直接晉級西部前六，他們有望通過附加賽爭奪季後賽名額。這種上升勢頭不僅歸功於新任主帥烏度卡的指揮調度，還因為球隊的核心陣容足夠穩定。
為確保本賽季球隊的穩定表現，火箭在休賽期簽下了范弗利特和布魯克斯。雖然兩人不算當家球星，但具備明顯的技術特點，對火箭的重建非常有利。在這兩名老將的幫助下，火箭打出了攻守一體的籃球體系，格林、申京和小史密斯成為了新改革後火箭的受益者。
火箭過去幾個賽季的戰績下滑，使他們積累了大量的選秀權。利用這些選秀權，火箭相繼選中了格林、申京和小史密斯，這三人迅速成為火箭現今的戰術核心。相比引援加速重建進程，火箭更願意利用選秀獲得有潛力的年輕球員，使重建過程更有意義。然而，在這三人中，仍然需要確定一位主角。
作為榜眼秀，格林被寄予厚望，他在新秀賽季就成為火箭後場的戰術核心。格林突破威脅極大，能夠合理選擇出手時機，是一名優秀的進攻者。但他的投籃命中率始終不穩定，導致表現起伏不定。
去年的探花秀小史密斯同樣是火箭的核心人物，經過一賽季的磨練，他在本賽季表現更佳。小史密斯承擔著當初霍福德的角色，但他還缺乏比賽經驗，要與霍福德相提並論還需要時間的驗證。此外，在關鍵時刻，人們仍然對小史密斯的表現不放心。
與之相比，選秀順位較低的申京卻成為火箭真正的戰術引領者。申京擁有出色的傳球視野，總能找到最佳得分時機的隊友，同時在進攻端非常擅長選擇合適的出手時機，即使遇到比他更高大強壯的對手也不畏懼。隨著申京表現越來越好，他在烏度卡的戰術體系中扮演著重要角色。
火箭同時擁有三位極具培養價值的年輕球員，為球隊的重建增加了更多希望。主教練烏度卡面臨一個幸福的困擾：如何選擇一位真正的戰術核心。從表現來看，申京似乎是更適合這個角色的人選。