今天上午，「國家工程師獎表彰大會」在人民大會堂舉行，81 名個人被授予「國家卓越工程師」稱號，50 個團隊被授予「國家卓越工程師團隊」稱號。
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那什麼是「工程師」呢？「工程師」和「科學家」，這兩個稱呼到底有什麼區別？
在日常生活中，很多人會覺得科學家和工程師都是跟科學和知識打交道的人，並沒有什麼區別。但實際上，這兩個稱呼是不一樣的。就好比，我們在很多科學家故事集裡讀到的愛迪生、萊特兄弟、瓦特等人，嚴格地說，他們並不能算作是科學家，說是「工程師」可能更合適一些。
「不到 200 年」的科學家
首先，我們看一看「科學家」。在《現代漢語詞典》中，科學家的解釋是「從事科學研究有一定成就的人」。而「科學」則是「反映自然、社會、思想等客觀規律的分科的知識體系」。這麼一來，科學家就可以被描述為「研究自然、社會、思想等客觀規律和知識體系，並且在其中獲得了一定成就的人」了。
在英語世界裡，《韋氏詞典》（Merriam-Webster's）對「科學家」一詞的定義是「在科學知識領域，特別是自然科學領域富有學識的人」。
按照這樣的定義，在過去幾千年的人類歷史中，探尋自然規律、試圖從規律中建立起系統知識體系的大師們和科研工作者們，當然是可以被稱作科學家的。比如，總結並發現浮力定律的阿基米德，總結出小孔成像規律的墨子，開創力學、光學的牛頓，還有建立電磁場理論的麥克斯韋等。
有意思的是，科學家這個身份已經有了數千年的歷史，但「科學家」這個詞卻只有不到200年的歷史。它的出現跟英國的博學家、哲學家和科學史研究者威廉·休厄爾（William Whewell）有關。
休厄爾本身是一位數學家，同時在物理、地質、化學上也頗有成果，但他似乎很難找到一個明確的詞來說清楚自己是什麼人。休厄爾還發現，這並不是他一個人的問題，隨著人們對世界的探索越來越多，當時很多的學者都碰到了這樣的問題。
於是，1834 年的時候，休厄爾在《季刊評論》（The Quarterly Review）上發表文章，首次使用了科學家（scientist）這個詞。也有科技史專家認為，1833年，在英國科學促進會於劍橋召開的會議上，休厄爾仿照 artist （藝術家）發明了 scientist 一詞。
休厄爾的觀點是，科學世界的趨勢越來越分崩離析，人們很難找到一個統一的詞來稱呼做科學研究的群體，數學家就是數學家，化學家就只是化學家。在劍橋和牛津的學生們，很難找到一個詞來描述自己所追求的事情。
當時，人們會使用「哲學家」這個詞來描述這個研究群體，但這個詞太寬泛，而且聽起來似乎太崇高了。因此，休厄爾建議，使用科學家（scientist）這個詞，來描述那些從事科學、經濟學領域研究的人。
不過，他的這篇文章並沒有引起太大的關注。還好，休厄爾並沒有放棄。
1840 年，休厄爾再次發文呼籲使用這個詞。之後，「科學家」一詞開始在英國和美國廣泛流行開來。這個詞用起來確實很方便，就以牛頓為例，如果不說他是個科學家，我們就必須用「物理學家+自然哲學家+經濟學家+天文學家」這樣的表達，來概括他的絕大部分貢獻了。
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工程師不是「想稱就稱」的
接下來，我們再看一看工程師。
還是要先從《現代漢語詞典》說起。《現代漢語詞典》對工程師的解釋是「技術幹部的職務名稱之一，能夠獨立完成某一專門技術任務的設計、施工工作的專門人員」。按照這個說法，「工程師」就是一個專有的稱呼，只有獲得工程師職稱的人才可以被稱作工程師。
英語中的情況也是一樣的。《韋氏詞典》對工程師的解釋是「接受過工程專業的培訓或者從事工程專業的人員」。在西歐以及美國，自 1961 年以來，對於「職業工程師」這樣的稱呼更是有明確規範的，必須經過系統的工程師基礎教育和培訓，能夠運用科學的觀點和方法來解決工程問題。
由此可知，無論在我國還是西方國家，沒有經過系統學習和培訓，或者沒有獲得工程師職稱的人是不能被隨意稱作「工程師」的。
不過，如果嚴格按照這個定義會碰到一個問題。比如，一位教授或者研究員，職稱序列並不是工程師序列，但卻有可能會去負責設計建造一個工程項目。這時候，他可能也會被稱作工程師。
此外，對於古代負責設計和建造金字塔的人，負責設計建造都江堰的人，顯然是不可能有職稱的，但我們還是會將他們稱為工程師。這樣的稱呼可以被看成廣義上的工程師了。
科學家和工程師確實可能有重疊
當然，科學家和工程師的身份也並不是絕對的。
科學家可能在探索研究科學規律之後，親自運用這些規律，親自參與到工程項目中去。比如，著名的「兩彈一星」元勛——錢學森，他在研究空氣動力學知識，探尋空氣流體規律的時候，毫無疑問是一位科學家。而當他運用這些知識，為中國建設飛彈和火箭的時候，他又是一名工程師。所以，錢學森不僅是中國科學院院士，同時也是中國工程院院士。
而工程師在解決實際問題的時候，同樣也可能需要探索和歸納客觀世界的規律，在這個過程中，他們可能會搖身一變成為科學家。比如資訊理論的創始人克勞·德香農。他最初的身份是電氣工程師，運用物理學和數學知識來改進武器的火控系統，以及解決加密信息傳遞問題。而解決這些問題的過程中，香農總結出了系統的數學理論，奠定了資訊理論的基礎。
可能正是因為有些科學家和工程師的身份有一定的重疊，因此讓人們會誤用或者混用科學家和工程師這兩個概念。
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科學家和工程師們自己怎麼區分？
其實，很多科學家和工程師自己也討論過「科學家」和「工程師」或者是「科學」與「工程」的區別。
比如，錢學森的導師、火箭專家馮·卡門就曾經說過：「科學家研究已有世界，工程師創造從未有過的世界。」
這並不是說科學家跟未來世界無關。馮·卡門想表達的意思是，科學家需要從已有的世界中探尋世界的規律和知識，重要的是「研究」的過程，而工程師要運用知識創造出能改變我們生活的東西，重要的是「創造」的過程。
曾經擔任過中國科學院院長的物理學家周光召也提到過「科學」和「工程」的區別。他認為，科學是「人類在認識世界和改造世界過程中所創造的，是正確反映客觀世界現象、物質內部結構和運動規律的系統理論知識。科學理論內容必須符合客觀實際，要邏輯嚴謹，沒有矛盾，能夠指導實踐。」而工程是「人類有組織地綜合運用多門科學技術進行的大規模改造世界的活動，它除了要考慮技術的先進性和可行性，還要考慮成本和質量，做到經濟、實用、美觀，要考慮對環境的影響，以避免污染。」
簡單的概括就是，科學家的任務是尋找規律，工程師運用這些規律改造世界。
當然了，儘管科學家和工程師這兩個稱呼有所區別，但在實際生活中，科學家和工程師往往需要共同協作，才能更好地改變世界。
參考文獻
[1] Sydney Ross, "Scientist: the story of a word," Annals of Science, vol. 18, no. 2 (June, 1962), pp. 65-85.
[2] Christensen, Steen Hyldgaard; Christelle Didier, Andrew Jamison, Martin Meganck, Carl Mitcham, and Byron Newberry Springer. Engineering Identities, Epistemologies, and Values: Engineering Education and Practice in Context, Volume 2, p. 170
[3]《現代漢語詞典》（第7版）
[4]《韋氏詞典》（在線版）
[5] http://www.kmcenter.org/zhongkeyuanyuanzhang-kexue-jishu-gongcheng/
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審核丨王洪鵬 中國科技館副研究員
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