據環球網報道，日本川崎重工神戶造船廠舉行了最新一艘「大鯨」級常規動力潛艇「雷鯨」號的下水儀式。這艘日本最強的鋰電池潛艇「雷鯨」號是「大鯨」級常規潛艇的4號艇，舷號為SS-516。這艘大型潛艇的噸位甚至超過了法國「紅寶石」級核潛艇，動力系統、武器系統和作戰管理系統進行了升級，堪稱是日本海上自衛隊最強的水下殺手。
「大鯨「」級常規潛艇是日本研製的最新型AIP動力潛艇，建造數量還沒最後確定，至少要造8艘，目前已經下水了3艘。日本海自的所有潛艇都是每隔一年由三菱重工神戶造船廠和川崎重工神戶工廠輪流建造，常規潛艇的下水和服役都是每年一艘，十分穩定，而且時間節點控制的非常精準。
「大鯨」級潛艇的首艇「大鯨」號（SS-513）由日本三菱重工神戶造船廠建造，於2020年10月下水，2022年3月正式服役。「大鯨」級潛艇的二號艇「白鯨」號（SS-514）由川崎造船神戶工場建造，2021年10月下水，2023年3月正式服役。三號艇「迅鯨」號（SS-515）由三菱重工神戶造船廠建造，2022年10月下水，計劃於2024年3月服役。
「大鯨」級常規潛艇將在2031年「一對一」替換現役的8艘「親潮」級潛艇。本次下水的「雷鯨」號，預計在2025年3月服役。此外還有4艘「大鯨」級常規潛艇正要建造，未來可能還將建造2~6艘。日本在2010年通過的《防衛計劃大綱》，將海上自衛隊的常規潛艇數量由16艘增加至22艘，包括12艘「蒼龍」級和10艘「大鯨」級。
「雷鯨」號常規潛艇的排水量超過3000噸，全長84米、寬9.1米，艇員約70人，建造費用大約4.6億美元。「大鯨」級配備6具新研製的18型533毫米重型魚雷發射器，能夠發射89式重型魚雷和美製UGM-84「魚叉」Block2反艦飛彈，以及自航式水雷，總載彈量約為30枚。
「大鯨」級常規潛艇採用了先進的泵噴推進和鋰離子電池技術，可以有效降低噪音、延長續航時間，也被稱為「亞核潛艇」。「大鯨」級潛艇也是全球現役排水量最大的常規潛艇之一，甚至比法國海軍的「紅寶石」級核動力攻擊潛艇更大。
相較於「大鯨」級的前三艘艇，「雷鯨」號進行了一些改進升級，除了武器系統和作戰系統，該艇搭載的柴油主機換裝為功率更大的川崎12V 25/31柴油機，同時還更換了新一代的通氣管系統，能夠保證在通氣管潛航狀態時進排氣壓力條件苛刻的狀況下正常運轉。
日本的常規潛艇技術也是世界頂尖的。所有現役常規潛艇都安裝AIP（不依賴空氣動力裝置）動力系統。日本現役的「親潮」級和「蒼龍」級常規潛艇使用從瑞典引進的「斯特林」熱氣機作為AIP動力。這與中國海軍相同，中國也是從瑞典引進了「斯特林」熱氣機，但我們的「斯特林」熱氣機經過自己的改進以後，比原准型號的功率大了很多。
使用「斯特林」閉式循環熱氣機做AIP水下航行時，能夠潛航一個多月無需浮出水面。但缺點是動力弱，航速較低，「斯特林」熱氣機的功率只相當於一輛家用小汽車，因此AIP潛艇的最大航速僅為3節，再加上停車潛伏的時間，AIP潛艇的平均航速大約為1.5節。
為了提高AIP動力系統的性能，日本從「蒼龍」級潛艇的第11艘「凰龍」號開始，就不再採用「斯特林」熱氣機的AIP動力，而是在全球首次採用了鋰電池AIP動力，以取代傳統的鉛酸蓄電池，這是潛艇技術的劃時代革命。
「大鯨」級潛艇也是採用了鋰電池作為能源的新型AIP動力系統，從這個趨勢看，未來日本海上自衛隊的常規潛艇部隊將全部普及鋰電池AIP技術。鋰離子電池的能量密度比傳統鉛酸電池提高3倍以上，水下續航時間進一步延長。
常規潛艇使用鋰電池的優點非常多，體積明顯縮小，不需要液態電解液，重量也大幅度減輕，能量密度增加了好幾倍倍，固態化的鋰電池也便於維護。而且鋰電池的充電時間大幅縮短，只需充電2小時就能連續低速航行4天。完全充滿電以後則可以潛航20天以上。外界認為，「日本大鯨級潛艇距離核潛艇僅剩一座反應堆」。
甚至有日本網友及日媒稱「大鯨」級潛艇的技術要比中國同級別常規潛艇先進15年。那麼實際的情況究竟如何呢？
不過，常規潛艇使用鋰電池的風險比較大，因為鋰電池存在一些潛在風險，存在低溫狀態下放電量和功率縮減的問題，還有安全性差的缺點，很容易異常發熱起火，對意外的碰撞非常敏感。因此，目前各潛艇強國還在觀望，看看日本小白鼠的首次嘗試效果。使用鋰電池的實際效果如何，還有待於「大鯨」級潛艇服役以後的觀察，這也算是給我們帶路了。
與民用車輛使用鋰電池完全不同，海軍的潛艇是需要進行作戰的，在高強度高烈度的反潛戰環境下，採用了鋰電池的常規潛艇安全性令人擔心，如果受到敵方反潛飛彈、反潛魚雷或深水炸彈的攻擊，哪怕是近失彈的攻擊，強烈的水下轟爆都可能會導致鋰電池組的自燃。如果出現這種情況，潛艇就悲劇了。
因此，日本率先在常規潛艇上使用鋰離子電池AIP技術，其安全性究竟提高了多少，目前還都是未知數，別自燃著火爆炸就算贏。
好吧，祝他們水下爆破愉快！