一九七八年冬天，張譯出生在哈爾濱。剛成年，他誤打誤撞地進了哈爾濱戲劇學院表演學習班，學了大半年表演的張譯慢慢愛上了這種感覺。
張譯以熱愛和對演出之路充滿憧憬的心態南下到北京，順利成為北京戰友話劇團的一員，在話劇團表演話劇，一演就是十年。十年磨一劍造就了張譯在熒幕上陽光積極樂觀的形象，前腳還是正氣凜然的軍人，後腳則演繹溫情暖男的形象。
在張譯的演技不斷被磨鍊的時候，幸運星也悄然降臨，8歲正值青春年華的他被導演康洪雷看中，出演了《士兵突擊》中的班長史今這個角色，雖然戲份不多，但這個角色還是讓觀眾銘記於心，從此，張譯的演藝生涯也走上了正軌。
許多網友說：張譯不紅，天理難容。的確，張譯在塑造人物形象方面所經歷的磨鍊和努力，都證明了這一點。即將上映的情景電影《一秒鐘》中，張譯為了讓自己的形象與劇中的人物形象更為吻合，他幾十天只吃一餐，而這一餐的主食仍然是一根黃瓜。他身高178 cm，在拍攝前夕，體重只有110斤，這一切都是為了在螢屏上更真實地展現一個逃亡者和父親的形象。
影片《一秒鐘》是張藝謀導演和張譯的首次合作，片中展現了一個深愛著女兒的逃犯，為了在只有一秒鐘的鏡頭下看到女兒，不斷地奔波掙扎，這是屬於父親的深情和無盡的思念。就是這穩重的演技感動了張藝謀導演，也成就了其後兩人的合作。在影片《一秒鐘》結束後，張譯又客串了由張藝謀執導的《懸崖上》(未上映)以及一部正在籌備拍攝中的戰爭題材影片。
經過多年的努力，張譯真正走上了演繹之路，也為觀眾帶來了一部又一部精彩的影視作品，自己也成了一名優秀的影視工作者。在不久的將來，我們還將看到張譯教科書級的螢屏表演。