植物春天開花，夏季長果，秋季收穫，這是自然規律。那麼，若是果實沒有等到
秋季收穫，就掉落了，是不是就沒有用，就浪費了呢？看起來確實如此，但是我國古代的智慧人民可不會就讓它就這麼浪費掉。今天我們來認識一種，利用未成熟果實入藥的植物，枳實。
枳實大家肯定都見過，它是芸香科植物酸橙或甜橙的乾燥幼果，現在這個時節，掛在樹上的那種青澀的小疙瘩就是枳實啦。每年的五月、六月收集自然掉落的果實，較大者一剖為二曬乾，較小者可以直接曬乾或者陰乾就可以了。
那麼作為中藥的枳實到底有什麼作用呢？哪些人適合服用呢？其實臨床是枳實主要用於破氣消積，化痰除痞。也就是用於治療消化不良，改善胃脹氣等。
1.積食停滯、腸胃氣滯症
枳實味苦而辛，能泄、能散，具有破氣、除脹、消積導滯之作用，尤其適用於食積氣滯，症狀可見脘腹脹滿、噯腐氣臭，可單用，也常與山楂等助消化藥同用。
若是脾胃虛弱所致運化不力，而消化不良則常配伍補虛健脾藥，如白朮、山藥等。
治療熱結便秘所致脘腹脹滿，則常與清熱瀉下藥同用，如大黃、芒硝等。總之，枳實可以隨證配伍，用以各種食滯脹滿。
2.胸脘痞滿症
枳實具有行氣消痰的作用，並且以除痞見長，是傳統的治療痰濁阻滯氣機，而致胸腕痞滿症的常用藥。
很多人對這個中醫用詞可能理解不了，胸脘痞滿，簡單的說就是感覺胸口堵得慌，就是喝口水，都覺得水沒到胃裡去而堵在了胸口，脹得慌。
這種情況，常用枳實與瓜蔞、桂枝等同用，以振奮胸陽、祛除寒痰而改善心下痞滿，通常氣機。
若是痰熱積胸所致脹滿，則配伍一些清熱祛痰藥物，如黃連、半夏等。另外，枳實配伍行氣、健脾之藥可以改善痞滿所致食欲不振、食不下咽。
3.臟器下垂
現代藥理學研究表明，枳實具有緩解腸胃痙攣，使胃腸收縮節律增加，興奮胃腸平滑肌、子宮、收縮膽囊的作用。
這也從科學的角度解釋了枳實為什麼可以改善胃擴張、胃下垂、子宮下垂等多種臟器下垂症。改善臟器下垂須與黃芪、人參、升麻等具有升舉陽氣之藥配伍，增加升提作用。
枳實能除痞、助消化、除痰，還能改善臟器下垂，那麼有沒有不適宜的人群呢？還真的有，枳實破氣之力強，故而孕婦以及脾胃虛弱者，應當慎重使用。
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