2001年，紐約市政府將1200節地鐵車廂傾倒在海洋中，傾倒地點位於德拉瓦州海灘附近25.7 公里之處，深度可達24.4米。這些車輛中有714節是來自「Redbirds」，也就是紅鳥號，運行40年後被淘汰。
2007年9月，美國又將多州淘汰下來的1600節車廂，送到了海洋中。
匪夷所思的行為，不禁讓人懷疑美國是在非法處理垃圾，但事實上，這是一種有利於海洋生態的保護行為。
不光是廢棄車輛，人們還在海洋中「丟」過水泥塊、冰箱、塑料、鋼材、石料、廢棄車輛和船隻，甚至是軍用的潛艇、坦克和波音 737-200，這些物體在海洋中有一個統一的名字，叫「人工魚礁」。
人工魚礁
簡單來說，人工魚礁是指人類為了達到某種目的，經過精心挑選並處理後，再放置在海洋中的人工物體。
早在明朝嘉靖年間，廣西北海一帶的漁民會將竹籬插入淺海區，並在裡面放上石頭，用來吸引魚群，這就是最簡易的人工魚礁，主要用途就是誘魚。
在1860年，美國也開始廣泛使用魚礁，最早他們使用的是木頭，目的也是捕魚。
後來，人們投放人工魚礁不僅僅是為了吃，更是為了賺錢。
用人工魚礁吸引海洋生物，然後在這一片建立釣魚區潛水區捕魚區，進而達到創收的目的。
現在，大多數地方投放人工魚礁，是為了修復海洋生態。
人類的存在給海洋帶來很多煩惱，污染、海洋垃圾、過度捕撈、不科學捕撈等等行為，導致海洋生態越來越脆弱，而人工魚礁正好就能改善這一點。
就拿開頭的地鐵車廂來說，地鐵車廂緩緩沉入海底，在水流的作用下，可以將富含營養物質的海水帶上來，吸引大量生物在這裡聚集。地鐵車廂的表面積很大，牡蠣藤壺一類的無脊椎動物，藻類，以及珊瑚就會附著在其表面，一旦它們定居下來，那些以這些生物為食的魚和其他海洋生物，也很快就會在這裡定居。
科學家曾比較過，人工魚礁提供的食物量是純自然沙底的400倍。
這意味著，人工魚礁不僅食物多，而且還能提供一定的空間庇護，很快，在這裡就能建立一個生物量多且穩定的海洋小生態。這對保護瀕危海洋生物和增加魚類數量是有好處的。
奧斯本礁
目前全世界投放了大量的人工魚礁，對海洋生態也帶來非常積極的影響。但在早期，由於人類缺乏經驗，出現了很多失敗的項目。
早在50年前，美國就曾信心滿滿地要將200萬個輪胎做成直徑15米的超大型人工魚礁，可惜的是項目失敗了，竟演變成一場環境大災難。
截止到2022年，仍有50萬個輪胎流落在海洋中。
究竟是怎麼回事呢？這就是歷史上非常有名的失敗魚礁——奧斯本礁。
1972年，佛羅里達州當地一家非營利組織正在籌劃將200萬個輪胎投入海底，作為人工魚礁。
這項計劃在當時非常轟動，因為那個時候，輪胎回收還處於發展初期，並不成熟，當時美國的垃圾場到處都是廢棄輪胎，堆積如山的輪胎不僅有火災風險，還會污染環境。
正在發愁該如何處置的時候，有人就提議：就當人工魚礁丟到海洋吧！
於是人們將這些輪胎用尼龍繩或鋼夾固定在一起，放到了海洋里。然而，僅僅幾年的時間，鋼夾被海水腐蝕，輪胎不再受約束，稍有動靜就會隨海水飄動，不僅沒有起到承載海洋生態的功能，還會破壞周圍自然生長的珊瑚礁（撞擊破壞），最關鍵的是，輪胎還會隨著風暴洋流浮出水面，散落在海岸線上，變成海洋垃圾。
為了彌補這個錯誤，2001年開始，美國就投入大量人力物力財力去打撈輪胎，甚至把打撈輪胎設置成軍隊訓練的項目之一。
2001年，美國國家海洋和大氣管理局撥款3萬美元，移除 1600 個輪胎；
2002年，佛羅里達州啟動拆除輪胎的計劃，估計費用為 4000萬 至 1 億美元；
2007年，佛羅里達州撥款200萬美元用來處理輪胎，將大約 10000 個輪胎帶上岸；
2008年，處理輪胎花費大約14萬美元（粉碎和燃燒），拆掉43,900 個輪胎；
2009年，陸軍和海軍潛水員將73,000 個輪胎帶上岸；
2016年-2019年，佛羅里達州撥款430 萬美元，和IDC公司簽訂合約，IDC 每周拆除 2000-5000 個輪胎，已累計拆除 25 萬個，還有2/3的輪胎等待被拆除；
2021 年，4Ocean接上，該公司將輪胎打撈上來後製成手鍊，售價29美元，以此來支撐公司運轉。
截止到目前，海洋中還有50萬隻以上的輪胎。
最後
目前，人工魚礁還在實踐中，並沒有確鑿的證據表明，人工魚礁對海洋是有絕對好處的。它也存在很多缺點。
有人擔心人工魚礁的材質在不久的將來可能對海洋有影響，就像前面提到的輪胎；
有人認為人工魚礁會成為非法之人傾倒垃圾的藉口；
甚至有人認為用這樣的方式吸引魚群，過度捕撈只會越來越嚴重。