SBC 是最基本的編解碼器，比特率最低，因此音質也最低，AAC 是 SBC 的升級版。藍牙編解碼器之間的變體兼容不同的音頻設備，並提供不同的連接和音質。所有藍牙設備都支持標準化的 SBC（低複雜度子帶編碼）編解碼器，AAC 是其中一種藍牙編解碼器格式。
編解碼器使用不同類型的文件壓縮對音頻進行編碼和解碼，以使用可用的速度和帶寬發送儘可能多的信息。編解碼器的大部分區別在於比特深度（位）、比特率（Kbps）和採樣率（kHz），數字越高，表示質量越高。
即使設備上存儲了最高質量的文件，它們通過藍牙耳機發出的聲音也部分取決於傳輸編解碼器。在大多數情況下，比特率甚至會阻礙高端編解碼器達到 CD 質量（16 位；44.1kHz；1,411Kbps）。像 LDAC 這樣的高端音頻編解碼器可以支持高達 32 位和 96kHz 的聲音，但即使它們也最多只能達到三分之二的比特率（LDAC 為 990Kbps），這意味著通過的數據更少。
簡而言之，SBC 是最基本的編解碼器，比特率最低，因此音質也最低。AAC 和 AptX 都是 SBC 的升級版。LDAC 和 LHDC 提供比這些編解碼器更高質量的聲音，並且是日本音頻協會擴展其 Hi-Res Audio Wireless 唯一認證。
SBC 或子帶編解碼器是大多數低成本音頻設備支持的默認編解碼器，所有藍牙設備必須至少支持 SBC。SBC在位深度和採樣率（分別為 16 位和 48kHz）方面能夠提供優於 CD 質量的音頻，但這只是在最理想的情況下。SBC 的延遲也很高，這意味著該編解碼器不太適合遊戲。
AAC（高級音頻編解碼器）是 Apple 使用的藍牙編解碼器，它也是 Apple 用於在其產品之間傳輸音頻和存儲音樂文件以替代 MP3 的文件壓縮方案的名稱。其airpods就是使用的該解碼器
SBC 提供比 AAC更好的採樣率和最大比特率，儘管它的性能更差，尤其是在 Apple 設備上。這是因為 AAC 使用了卓越的壓縮算法，Apple 的手機、平板電腦和耳機可以如此高效地運行這種可能耗電的編解碼器。因此，AAC 聽起來比 SBC 的損耗要小。不過，它的延遲並不是特別低，因此與 SBC 一樣，它並不適合遊戲。