（VRPinea 6月22日訊）昨天，Meta CEO扎克伯格在社交平台上展示了其元宇宙研發實驗室正在開發的四款VR原型機，代號分別為Butterscotch、Half Dome3、Starburst和Holocake2。
扎克伯格表示，Meta正在開發的下一代VR頭顯以給用戶提供足夠逼真的體驗為目標，但當前的顯示器存在一些問題，包括解析度低、顯示失真，以及不能長時間佩戴等，而設計這四台VR原型機就是為了研究和解決這些問題。
VR顯示的四大挑戰
在以往的圓桌會議上，Meta也會定期展示未完成的原型機，這在消費電子產品行業並不常見。比如，同在開發MR頭顯的蘋果公司從不展示原型。同時，扎克伯格強調：「這些原型機是我們在實驗室建造的定製模型，所以它們不是可以發貨的產品。」
Meta Reality Labs的原型設計牆
以下就是扎克伯格展示的四款VR原型機。
Butterscotch：具有視網膜解析度
實現視覺真實感的一個重要條件在於解析度。Meta估計，VR頭戴顯示設備需要達到每隻眼睛8K的解析度和60 PPD的像素密度，才能「欺騙」人類的視覺，營造出一個接近於現實的圖像。相比之下，Meta目前的VR設備，比如其當家花旦Quest 2的解析度僅為2K，PPD只有20左右。
除了像素密度以外，圖像的質量也必須提升。對此Meta也承認，與筆記本電腦、電視或手機相比，當前VR頭戴設備的色彩範圍、亮度和對比度要低得多，因此VR無法達到我們經常使用的2D顯示器的那種精細程度。
這是Meta首次展示具有視網膜解析度的VR原型機。據介紹，Butterscotch的PPD是55，已經非常接近每1度角60像素的「視網膜解析度」水平了。其解析度是Meta Quest2的2.5倍，為了實現如此高的解析度，Meta開發了一種新的混合鏡頭，但將通常的視野範圍縮小了一半。也就是說，雖然能看得更清晰，但看到的東西變少了。這顯然不是一個很好的權衡。
更讓人失望的是，Meta表示Butterscotch遠未到達交付的階段，因為其非常笨重。此外，我們能看到原型機外仍有裸露的電路板。
Half Dome3：可變焦
另一款名為「Half Dome」的原型機於2017年提出，現在正在進行第三次改良。介紹這款原型機時，Meta Reality Labs的研究人員一直在微調其口中的「變焦」透鏡——這些透鏡可以通過物理和自動移動來幫助佩戴者的眼睛聚焦在他們面前的虛擬物體上。
嘗試過VR頭顯的朋友會發現，如果你試著把一個東西，比如把一封虛擬的手寫信靠近你的臉，你會發現你無法閱讀它。這是因為VR對焦不匹配，有的人會產生視覺模糊，甚至噁心的感覺。而變焦透鏡就像一副眼鏡一樣，它可以跟著你四處移動，讓虛擬物體聚焦在焦點上。這樣它就能帶來更舒適、更清晰的視覺體驗，對眼睛的負擔也更小。
Meta表示，五年間他們一直在試驗這些鏡頭。2020年時，該公司還聲稱「幾乎準備好迎接變焦光學的黃金時段」，但直到目前這項技術還沒有出現在我們可以買到的VR頭顯中，Meta展示的仍舊是個原型機。
Starburst：支持HDR
扎克伯格特彆強調了HDR是在視覺逼真度方面最重要的維度。HDR是指對各種亮度、對比度和顏色的支持。火災、爆炸、煙花，甚至是窗戶上的明亮反射，這些東西的特點是亮度很高，而為了在VR中複製同等亮度，Meta構建了一個被稱為「Starburst」的原型機。
衡量HDR的關鍵指標之一是尼特。研究表明，理想的峰值亮度是10,000 尼特，而電視行業已經接近於它。根據Meta的說法，Starburst可以達到20,000尼特。要知道Quest2的顯示屏最大亮度為100尼特，而高端HDR電視則大約是2,000尼特。
這就意味著Starburst的峰值亮度是市面上一些較好的HDR電視的10倍。然而想要達到這一目標，外形和重量上有著很大的挑戰。我們能看到Starburst整體顯得很笨重，LCD面板後面有一盞明亮的燈，還需要手柄來支撐。而原型如此龐大，頂部的風扇上可能會產生大量熱量。
Holocake2：超輕薄
Meta的最終目標是將上述技術整合到一款「比現有任何產品更輕、更薄」的新設備中。Holocake2就是Meta迄今為止設計的最薄且最輕的VR頭顯，雖然是一款「工作實驗設備」，但已經能玩PC VR遊戲了。
Holocake2的名稱來源於holographic＋Pancake，即它將全息和Pancake光學元件相結合，從而大幅縮小了VR頭顯的外形尺寸。
需要注意的是，Holocake 2是一款PC VR設備，雖然外形輕薄，但它需要額外的支持計算和電池組件的空間，從而實現Meta所追求的一體機樣式。此外，出於亮度和色彩保真度的原因，Holocake2把雷射作為光源，而不是LED。然而，目前的雷射技術距離大規模生產還很遙遠，Meta仍在尋找合適的雷射光源。
從Meta的本次展示中，我們能發現這四款原型機解決了一些問題，但在此基礎上一些新的問題又浮現出來。而其中大多數技術遠未達到成熟的階段，更別提量產和上市。Meta想要打造一款既能滿足上述需求，又能同時兼顧舒適性和性價比的VR頭顯，短期內是無法實現的。
與此同時，就在今天早上，知名分析師郭明錤發文表示：Meta的元宇宙硬體、頭顯業務放緩；Meta將2022年的出貨量預測下調了40%（從1000-1100萬件降至7-800萬件）；Meta還推遲了2024 年之後的所有新VR/AR/MR硬體項目。歌爾股份今天的跌停也可能與之有關。
Meta已經把未來都押注在了元宇宙上，但就從本次展示而言，小P認為其在顯示技術上還有很多難關需要攻克，而想要交出一份滿意的作品——一款面向消費級的VR/MR設備，以及實現真正的元宇宙，近幾年是不可能完成的。
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