近日，世預賽亞洲區第一輪資格賽2個回合的比賽全部結束。緬甸、中國台灣省、孟加拉、新加坡、尼泊爾、中國香港、印尼、葉門、巴基斯坦、阿富汗等10支球隊順利過關。這樣，亞洲區第二階段36支球隊全部產生。他們將分為9個小組，每組前2名直接進入18強進行第三階段的比賽。國足小組賽的對手將是韓國、泰國和新加坡隊。
中國三支球隊參加了第一階段的資格賽。結果，中國香港2個回合1勝1負，以凈勝球的優勢淘汰了不丹隊。目前新任足協高管的楊旭，曾被譽為不丹隊剋星。中國台灣省隊2個回合7比0淘汰了東帝汶隊。中國澳門雖然在主場戰平了緬甸，但客場輸了1比5，他們也成為了第一輪中唯一被淘汰的中國球隊。國足無需參加資格賽，直接晉級到36強。
其他比賽中，孟加拉2個回合3比2險勝馬爾地夫、巴基斯坦2個回合總分1比0艱難淘汰柬埔寨隊、阿富汗2個回合2比0擊敗蒙古、印尼2個回合12比0狂勝汶萊、葉門2個回合4比1斯里南卡、尼泊爾2個回合2比1險勝寮國、新加坡3比1擊敗了上屆比賽給國足送了一堆凈勝球的關島隊。
這樣，36強的完全分組出爐，具體分組為：A組：卡達、印度、科威特、阿富汗；B組：日本、敘利亞、朝鮮、緬甸；C組：韓國、中國、泰國、新加坡；D組：阿曼、吉爾吉斯、馬來西亞、中國台北；E組：伊朗、烏茲別克、土庫曼、中國香港；F組：伊拉克、越南、菲律賓、印尼；G組：沙烏地阿拉伯、約旦、塔吉克、巴基斯坦；H組：阿聯、巴林、葉門、尼泊爾；I組：澳大利亞、巴勒斯坦、黎巴嫩、孟加拉國。
所有分組中，H組最為輕鬆，小組賽中有葉門和尼泊爾2支來自資格賽的球隊，巴林和阿聯晉級希望很高。F組最為平均，伊拉克、越南、印尼三隊的紙面實力差距不大，菲律賓稍遜一籌。由於世界排名不停下滑，上屆晉級了12強的黎巴嫩隊，本屆比賽被列為了第三檔次球隊，反而不如巴勒斯坦隊。而這2支球隊會在首輪相遇。
國足儘管擊敗了越南隊，但小組極其艱難。新加坡是第四檔次中實力較強的對手，不少球員在泰超聯賽效力。好消息是，泰國隊狀態糟糕，慘敗喬治亞後，他們再次被愛沙尼亞隊逼平。而這場平局，居然是愛沙尼亞隊今年1月以來，第二次沒有輸球。好消息是，國足和韓國隊的客場比賽，是在明年6月的最後一輪。屆時，韓國隊可能早已出線。
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