趙匡胤曾問過群臣這樣一個問題：天下什麼東西最大。沒有明確的限定範圍，也就沒有標準答案，這樣一個與哲學有關的問題，如何回答就大有學問了。大臣們你一言我一語，有人說父母最大，因為「百善孝為先」；也有人說君王最大，因為「普天之下莫非王土」。但是對著這答案，趙匡胤並不滿意，宰相趙普回答的「道理」得到了肯定。在趙匡胤看來，天下的萬事萬物，無論是父母還是君王，都離不開「道理」二字。至於為什麼青睞這個答案，這就得問趙匡胤本人了。
對於這種開放性的命題，首先要搞清楚命題人想要得到什麼答案才能作答，否則就會落入別人事先挖好的陷阱之中。朱元璋就曾模仿趙匡胤問了同樣的問題，結果強行將一個蒙古少女變成了自己的兒媳婦。這個蒙古少女的漢姓是「王」，是元末名將王保保的小妹。這個王保保是朱元璋最欣賞也是最頭疼的敵人，他欣賞的是王保保的軍事才能，頭疼的是他對元朝的死忠、不能為自己所用。王保保是蒙古人，蒙古名字是擴廓帖木兒，其父亦為元朝重臣。
元末農民起義爆發時，王保保的舅舅便組織武裝進行了鎮壓。由於從小養在舅舅身邊，所以王保保自幼便接觸排兵布陣，成年之後也迅速成長為一名優秀將領。至正二十二年（1362年），王保保的舅舅察罕帖木兒遇刺身亡，他也由此開始獨當一面。在此之後的6年時間裡，王保保擁護元廷統治，四處打擊農民起義軍和反叛勢力。風雨飄搖的元廷也正是因為得到了他的忠實擁護，才得以苟延殘喘。對於王保保，元廷也不吝封賞，拜中書左丞相、封河南王。
至正二十七年（1367年），朱元璋命徐達、常遇春等人率25萬大軍北伐。出征之前，朱元璋特地規定：生擒王保保者頭功！面對落魄的元廷，北伐的明軍勢如破竹，短短6個月便攻破了元朝的大都。此舉標誌著朱元璋結束了中原的戰亂，漢人王朝丟失四百多年的燕雲十六州重新被納入統治範圍。雖然意義重大，但美中不足的是，王保保卻保護著元順帝逃跑了。明軍未能生擒王保保，卻俘虜了他的妹妹王氏，徐達等人不敢擅自決定，便派人將她送回南京聽憑朱元璋發落。
為了能夠招降王保保，朱元璋決定拿他的妹妹來做文章，將她嫁給自己的兒子秦王朱樉為妻。一來可以向王保保表示自己的誠意，二來則可以離間元順帝對王保保的信任。雖然是個蒙古姑娘，而且年紀也不大，但是王氏也明白朱元璋的小算盤。為了不給兄長添麻煩，她自然不願意嫁給朱樉。為了拒絕朱元璋，王氏搬出了外公新喪，需要守孝三年的藉口，王氏和兄長對於元廷的忠心可見一斑。朱元璋便問她：天下什麼東西最大。王氏想都沒想便說：忠孝最大。
正是這4個字，正中了朱元璋的下懷。既然忠孝最大，那「忠」在「孝」的前面，是不是最大的呢？自己就是君王，服從自己的命令就是忠心，即便朱元璋清楚王氏所忠之君是北方草原上的那個而不是自己。胳膊畢竟拗不過大腿，在朱元璋的軟硬兼施下，王氏終究還是嫁給了朱樉，成為了朱元璋的兒媳婦。此後朱元璋對她的賞賜便沒有斷過，朱元璋給她的遠遠超過了一個王妃應得的。毫無疑問，朱元璋這是做給王保保看的。只可惜，朱元璋朝思暮想的王保保，到死也沒能歸順於他。
洪武九年（1376年），王保保卒於哈剌那海之衙庭，這位被朱元璋譽為「天下奇男子」的猛將走完了自己的一生。王保保一死，朱元璋也立刻對秦王妃失去了興趣，只將她當成自己普普通通的兒媳婦。洪武二十八年（1395年），時年39歲的秦王朱樉病逝，朱元璋一聲令下讓王氏殉葬。古人所說的「帝王無情」，莫過於此了吧。