長達74天的馬島戰爭成為柴契爾首相的「時刻」，這一時刻導致了英國的迅速勝利——也有助於挽救她的政治皮膚。
當阿根廷軍政府入侵福克蘭群島英國殖民地，1982年4月，瑪格麗特·柴契爾美國的政治前途受到嚴重質疑。
作為對其國內政策的回應，英國首位女首相面臨著來自內閣和公眾的尖銳批評。政府大幅削減開支、製造業衰退和高失業率都預示著這位領導人將提前退出。
堪薩斯大學前英國現代史傑出教授、喬伊斯和伊莉莎白·霍爾人文中心前主任維克多·貝利說:「看起來，這位自稱『不支持轉向』的女士不得不掉頭，停止她的通縮經濟政策，將資金重新注入經濟。」。「福克蘭戰爭拯救了她的政治皮膚。她可以在一個單一的事業中表現出她不屈不撓的意志，這一事業在道德上是明確的:從橫衝直撞的阿根廷人手中拯救福克蘭群島人和他們的羊群。」
一名阿根廷商人戴著眼罩讀著報紙，頭版上到處都是關於福克蘭群島衝突的報道。上面寫著，「你可以幫助贏得戰爭。海盜，女巫，殺人犯。心虛！」
柴契爾發動戰爭收復這些島嶼的決定與幾名國會議員和親密顧問以及美國國會議員意見不一隆納·雷根總統，一再敦促和談。
柴契爾在書中寫道:「當你處於戰爭狀態時，你不能讓困難主宰你的思維:你必須以鋼鐵般的意志去克服它們。」唐寧街歲月，她1993年的回憶錄。』『不管怎樣，還有什麼選擇呢？一個普通的獨裁者應該統治女王的臣民，並通過欺詐和暴力取得勝利？我當首相的時候沒有。"
福克蘭戰爭在74天後結束
在柴契爾的領導下，1982年4月5日，英國政府派遣一支海軍特遣部隊深入南大西洋8000英里，在對這些島嶼進行兩棲攻擊之前，與阿根廷軍隊作戰。英國艦隊最終包括38艘軍艦、77艘輔助船隻和11000名士兵、水手和海軍陸戰隊隊員。
柴契爾夫人在1982年4月5日的一份聲明中說:「我們必須為英國和居住在福克蘭群島的英國人收回福克蘭群島。」ITN訪談。
這場衝突持續了74天，隨著阿根廷人於1982年6月14日投降而結束。最終，649名阿根廷軍事人員、255名英國士兵和三名福克蘭群島居民在將群島歸還英國控制的衝突中喪生。
貝利認為，柴契爾「做了[溫斯頓]做的事」邱吉爾我有一個不做的壞習慣，那就是她把總體指揮權交給她的軍事領導人，不干涉他們的戰略決策。"
1982年6月，福克蘭戰爭結束時，瑪格麗特·柴契爾在聯合國發表講話。
瑪格麗特·柴契爾的「鐵娘子」綽號由來已久
她對南大西洋衝突的快速反應和迅速勝利導致了她的聲望飆升，隨後在1983年再次當選。她將繼續任職到1990年，使她成為20世紀英國任職時間最長的首相。
「她果斷、果斷、有效，」歷史學家克里斯·柯林斯說瑪格麗特·柴契爾基金會。「在她公開的回答中，從來沒有一絲一毫的懷疑，私下裡，她也相當清楚。我們會奪回這些島嶼。我不認為當時的任何其他英國領導人會把事情處理得如此清楚。」
柯林斯補充說，最重要的是，戰爭事件證明她是正確的。「如果戰爭已經失敗，或者有一些混亂或模糊的結果，它會摧毀她，」他說。"但在她看來，迅速果斷的勝利是至關重要的，真的."
這次勝利也證明了柴契爾夫人的「鐵娘子」綽號是實至名歸的。
「在福克蘭群島之前，這句話有點像笑話，」他說。「後來，它意味著一些相當真實的東西。人們認為她非常堅韌，足智多謀，如果你聰明的話，你就不會接受她。」
貝利指出，柴契爾是自伊莉莎白一世以來第一位領導國家參戰的女性
1992年，瑪格麗特·柴契爾在聖卡洛斯的藍灘軍事公墓，悼念在福克蘭群島入侵開始時犧牲的軍人。
「我肯定她喜歡這個事實，」他說。「在現代，政治家們很少處理國際衝突——英國最後一次發生在1956年的蘇伊士運河危機。這給了柴契爾一個國際舞台來表演。……在某種程度上，這使她從一名國家政治家提升為一名國際女政治家。作為英國第一位女首相，她的成功可能有助於讓女性領導人的想法更容易被接受。」
貝利說，公眾認為柴契爾夫人「恢復了英國的『偉大』；她增強了國家的信心。我們仍然可以航行半個地球，在軍事上取得成功。」
但柯林斯表示，不僅僅是公眾認識到了柴契爾領導層的變化。
「她真的獲得了巨大的自信和地位，」他說，「這一直伴隨著她。」