2016年，美國司法部副部長薩莉·耶茨表示，聯邦政府與13間私營監獄簽訂的合同將被重新審查，未來5年內期滿終止後不再續約。同時，美國國土安全部也要求政府對私人監獄的使用情況重新進行評估。飽受爭議的美國私人監獄一時被推上輿論的風口浪尖。
美國私營監獄是和公共監獄體系相輔相成、互為補充的關係。由於公共監獄囚犯人數增長過快，導致公共監獄難以滿足關押需要，美國聯邦監獄局自1997年起，以簽訂合同的方式在私人監獄關押囚犯。目前，美國私營監獄收押的聯邦囚犯人數超過了十萬人。
在美國開監獄有多賺錢
1998年的時候，全美只有5家私人監獄，關押著2000名刑期不長的囚犯。但到了2016年，私人監獄已經增長到 100 家，關押囚犯數量達 12.8 萬人，占了聯邦監獄和州監獄囚犯數目的8%。
在美國私人監獄中，CCA 和 GEO是最大的兩家。在美國， GEO占有私人監獄市場份額的三成以上，他們在英國、蘇格蘭、紐西蘭、南非還有為數不少的私人監獄。僅在美國，2015年 GEO的贏利就高達18.4 億美元。
美國的囚犯在監獄幹活是有工資的，聯邦監獄的犯人每天工作8小時，每小時賺可以賺1.25美元，一個月能有300美元左右的收入。由於他們在監獄的吃穿用都是免費的，所以很多囚犯把這些錢寄回家，滿足家人的開銷。
在私人監獄，囚犯的收入被大大壓縮了。他們每天工作6 小時左右，雖然工作時間稍短，但一個月只能拿到 20 美元。他們的產值不用說，都被私人監獄的老闆拿走了。
私人監獄低廉的人力成本，使得這些監獄在市場上頗具競爭力。也就是說，私人監獄關押的犯人越多，為老闆創造的財富也就越多。所以我們也就不難理解，為什麼CCA公司曾下過嚴令，要求其所屬監獄至少要保持90%的「入住率」了。
美國媒體曾經披露過：「私人監獄已成為繁榮產業。藉口嚴厲打擊犯罪，政府填滿企業捐助者的牢籠，也充實著自己的金庫。」
為了掙錢，私營監獄積極遊說政府通過相關法律，把更多人投入監獄。CCA 和 GEO 集團兩家公司每年在資助政治候選人的花費高達3500萬美元，做為回報，美國政府則把非法移民送往私營監獄關押。
根據美國《信息自由法案》規定，私營監獄的定位是「犯罪外需型監獄」，它們能遊走在政務服務和企業運作之間的灰色地帶，受到的有效約束很少。所以私人監獄可以在紐約證券交易所上市，甚至投資房地產市場，怎麼賺錢怎麼來。
美國監獄私有化的原因
美國監獄私有化的主要原因，是囚犯數量的增加與監獄開支的攀升，超過了公共監獄的最大承受範圍。
七、八十年代，美國的犯罪率出現了一個高峰。里根總統在社會達爾文主義推動下，對犯罪嚴加打擊，罪犯數量急劇上升，隨之而來的監獄過度擁擠成為美國司法部門最為頭疼的問題。當時，美國2/3州都遭遇嚴重的監獄擁擠不堪問題，幾乎所有監獄均處於超負荷運轉狀態，法院甚至命令一些州政府必須儘快採取措施減輕監獄過度擁擠問題。
犯罪的人多了，監獄支出也日益攀升，政府的壓力也在不斷增加。1980年美國所有監獄經營支出為31億美元，幾年後迅速增加到170億美元。囚禁一個犯人的平均成本高達2萬美元，每年花費納稅人約180億美元。這引起了美國納稅人的強烈不滿。
恰在此時，一些私人企業聲稱，如果允許私人公司提供有關監獄管教服務，能夠節約監獄經營費用的10%～20%，提高效率，引入創新。而且，建造和經營一個私人監獄能夠產生大量的永久性就業機會，這些讓一些失業率很高的州政府產生了興趣。急於獲取工作機會和公共收入的那些州政府，成為推動監獄私有化進程的主要力量。
支持監獄私有化的，還有很多罪犯的家屬和親友，以及背後支持他們的利益集團。他們希望藉助私人監獄，解決政府監獄普遍存在的質量問題。私人公司在此時承諾，如果實現監獄私人化，他們將在幾乎所有方面都會議比州和聯邦政府監獄做得更好。
美國監獄私有化的目的
美國一直是個犯罪率很高的國家。從20世紀 80年代到開始，罪犯數量急劇上升。雖然政府建造了不少監獄， 但是仍然趕不上罪犯增長速度。部分州出現囚犯不斷增加導致監獄過度擁擠的大問題，而美國各州政府建造監獄，是要受到議會嚴格約束的，想建一所新監獄並不是一件容易的事。因此，美國一些州便開始要求私人部門提供監獄床位。
這些私人部門都是何方神聖呢？其實就是原來的青少年管教所。在美國，夠不上刑事處罰年齡的少年，一般都會送去這種青少年管教的去矯正，而這管教所隸屬於不同的矯正公司。
1980 年，田納西州漢密爾頓縣與美國矯正公司（CCA）簽訂了合同，由該公司管理漢密爾頓縣監禁農場。緊接著，科羅拉多州、緬因州、佛羅里達州、麻薩諸塞州、蒙大拿州等州也紛紛與私人公司合作，開始使用私人經營的監獄。
監獄私有化，也不能完全說是美國政府想甩包袱，這也不是事實。美國政府認為，私有化能節約成本， 減輕監獄過度擁擠壓力，提高服務質量，還能夠在監獄管教服務領域引入競爭。應該說，其本意也還是為了更好的監禁和改造犯人。
從效果上看，私人監獄在緩解罪犯人數猛增帶來的監獄過度擁擠，以及解決政府監獄普遍存在的囚犯醫療及心理健康等問題方面，確實起到了一定的積極作用。
與州和聯邦政府不同，私人監獄管教每個囚犯的平均成本要比公共監獄低六成以上，還能比公共部門管理的監獄更有效率運行。在虐待囚犯、犯人的醫療保健等問題上，也做得比公共監獄更好。因為在私人監獄，犯人就是勞動力和生產力，能為私人監獄帶來更多的效益，因為犯人的健康也能得到充分重視。
美國監獄私有化中的問題
監獄是關押罪犯的場所，而對犯罪行為的處罰應該是一種公權力，一般來說不應由私人部門實施。私人企業承擔管教犯人的責任，必然會產生私人追求利潤和公共政策之間的利益衝突。
有學者認為，私人企業通過與政府簽約方式提供監獄服務，混淆了責任，可能會產生以私人壟斷替代公共壟斷的行為。對於一些較為危險的囚犯，私人監獄在關押時，公共安全可能會受到威脅。
私人企業經營監獄的動機無非是為了利益。這種利益的大小，取決於關押囚犯的數量和關押時間的長短。所以為了追求最大的利益，私人公司會希望罪犯的判刑的時間越長越好，因此他們背後的利益集團會通過展開遊說活動，試圖讓美國政府通過更嚴厲的法律，實施更為嚴厲的判刑標準，以增加囚禁人數和罪犯的囚禁時間。這對於美國法制的建設是十分有害的。
私人監獄節約成本的方法，無非是控制罪犯的日常開支，加大罪犯的勞動強度。這些私人監獄與美國各大企業合作，使這蘋果公司、戴爾公司這樣的大公司通過僱傭囚犯降低了成本，提高了競爭力。而犯人並沒有從中獲得好處，他們成為了商品的一種。
監獄私有化，實際上就是同意將政府限制人身自由的權力從政府手中轉移到私人公司手中。美國本應服務於公共目的的政府制度，已被強大的私人利益集團利用。如何將職責、競爭與私人監獄整合進新監獄體制，提高監獄服務質量，提高監獄系統透明度和責任意識，才是監獄私有化發展前景的關鍵問題。
美國監獄私有化的改革，到底何去何從，我們還是拭目以待吧。
文章來源: https://twgreatdaily.com/zh-sg/WN7-tHQBURTf-Dn5_2yH.html