張作霖最初是土匪出身，但絕不是一個沒有頭腦的莽夫，他覺得當土匪非長久之計，一心想趁自己有些手下和人馬之時洗白上岸。投靠朝廷是「大當家」張作霖的心思。
張作霖受詔安走向仕途
有了想法就要付諸行動，恰好盛京將軍增祺的老婆來奉天找老公，張作霖巧設妙計，上演了一出「捉放曹」的戲碼。
原來老張聽到增祺的老婆和一行人來奉天，他派手下劫持了增太太，然後假裝不知道她的底細，一方面好吃好喝的照應，一方面對她說出自己當土匪的無奈，表明自己想當「體制內」的官員。
張作霖流露出要詔安的心思，這和梁山賊頭宋江所為如出一轍。
宋江是通過宋徽宗的相好李師師傳達的詔安意思;張作霖是通過增祺的老婆搭的橋。
增太太有感老張的關照，說出了實情：「我就是增將軍的家屬，我可以為你說情歸順朝廷」。
事後，經過增太太在老公面前美言，張作霖成功洗白。
盛京將軍增祺一方面奏明朝廷，一方面命新民府知府曾子顧把張的部眾收編為省巡防營，張作霖和他的三個主要助手——馮麟閣、湯玉麟（湯二虎）、張景惠都成了清廷的官員。
智除遼西巨匪杜立山
歷史有時驚人的相似。梁山宋江被詔安後，朝廷給他的第一項任務是剿滅造反的方臘;張作霖被詔安後，朝廷交給他的第一項任務是幹掉土匪杜立山。
這就是典型的「以匪治匪、以暴易暴」。張作霖此時急於立功，想藉此表達自己的忠心，以便消除朝廷對他的懷疑。
要想消滅杜立山也不是一件容易的事兒，在奉天各匪幫中，實力最雄厚的要數杜立山了。這傢伙，蠻橫傲慢，目空一切，心狠手辣，根本就不把張作霖放在眼裡。
對這樣的硬骨頭，是強攻還是智取？張作霖陷入了沉思。
杜立山自詡為馬上皇帝，馬上功夫了得，能雙手使槍彈無虛發，能鐙里藏身蜻蜓點水。並且城池堅固，糧草充足，戒備森嚴。手下人馬眾多且都是一些亡命徒。假如強攻恐一時難以湊效，張作霖馬上否定了強攻。
剩下的只有智取了。如何智取？張作霖苦思冥想，突然眉頭一展：「果然一條妙計」！張作霖拍了一下大腿自語道。
張作霖派人到遼中縣送上了一封賀信，信中祝賀杜立山被奉天省招撫，當上了大官，官位比張作霖還高。讓杜立山速來新民府來面見省里的招撫大員。
杜立山接到信後有些遲疑，他徵求屬下、母親和弟弟的意見。他們認為到新民凶多吉少，都不主張去。杜立山把信一丟，沒有理會張作霖。
此計落空，張作霖沒有灰心，他又生一計。他想到了黑山秀才杜泮林。
杜泮林是張作霖的義父，而杜立山則認杜泮林為同族叔。杜泮林為人誠懇，厚道，杜立山對他言聽計從，十分尊重。張作霖想打杜泮林的主意，用他引誘杜立山上鉤。
張作霖特地親自到黑山把杜泮林接到新民府，在他來之前，張作霖早已和省城招撫大員殷鴻壽商量好了，二人做戲騙過杜泮林，然後讓他證實省里招撫杜立山並非虛構，只等他前來晉封。
杜泮林是老實人，不知是計，加上張作霖和省招撫大員精心做戲。杜泮林信以為真。主動提出為杜立山寫一封親筆信，信中言辭懇切，感情真摯。「一經詔安，不僅出人頭地，而且能光宗耀祖」等……
杜立山接到平時敬仰的族叔杜泮林的親筆信，沒有任何遲疑，決定前往。
1907年6月6日，杜立山率13人作為隨身護衛騎馬來到了新民府。此時張作霖早已做好了周密部署。進門時，他的衛兵被攔在外面。杜立山只好一人前去會見省招撫大人。
杜立山兩手插入兜中，手中握住槍柄，兩眼看了看四周，只見省招撫大人一個人坐在太師椅上，這時他才鬆了一口氣，轉身坐到了旁邊一把椅子上。
兩人談話完畢，杜立山起身告辭，省招撫大人高喊「送客」。就在此時突然闖進來幾個彪形大漢，為首的就是湯玉麟，幾個人一擁而上把杜立山摁在了地。然後像捆粽子一樣把杜立山捆得結結實實。
杜立山長嘆一聲，「完了」。當晚，張作霖就把杜立山槍決了。一代遼西巨匪灰飛煙滅，遼西百姓拍手稱快。
文/秉燭讀夏秋