韓戰中，由於美軍完全掌握著制空權，因此對我軍的前線和後勤都帶來了巨大的壓力。年輕的中國空軍迎難而上，在蘇聯空軍的帶領下，也投入到了爭奪制空權的戰鬥中去。1951年11月23日，志願軍空軍第3師第7團第1大隊飛行大隊長劉玉堤。在清川江口地區的空戰中，創造一次空戰擊落美機4架，整場戰爭中我方最高的單次空戰紀錄。
戰鬥英雄劉玉堤和他的米格15比斯座機
11月23日12時45分，志願軍空軍指揮所發現美軍空軍大編隊，由F-86戰鬥機、F-84戰鬥轟炸機和F-80戰鬥轟炸機組成共6批116架，高度7000米，向朝鮮北部襲來，遂命令空軍第3師第7團副團長孟進率20架米格-15比斯型殲擊機起飛迎戰。
韓戰中的美軍F84戰鬥轟炸機編隊
美空軍飛機進至肅川和清川江地區，其戰鬥轟炸機降低高度，開始對地面目標實施轟炸掃射。志願軍空軍機群在肅川上空，發現美空軍20餘架F-84型戰鬥轟炸機，遂對敵機群展開猛烈攻擊。在激烈的空戰中，美機的空襲被擊退。
美軍的F80戰鬥轟炸機在野戰機場上
大隊長劉玉堤率第2中隊升空後，發現一村莊上空籠罩著濃煙，8架美機在完成攻擊任務後正轉向海面上空準備返航。劉玉堤立即帶隊向美機追去。美機發現我軍追擊後，突然降低高度，憑著嫻熟的技術和良好的飛機性能，貼著海面飛行，企圖甩掉我機。沒有經過海上訓練的劉玉堤和僚機王昭銘亦從2000米高度俯衝下去，貼著海面追了上去，在距美機440米處劉玉堤投入攻擊，按動炮鈕，將美機1架擊落海上。此時，美空軍僚機來了一個急轉彎，企圖逃跑，反而孤零零地暴露在劉玉堤面前。在距美機130米時，他快速發起攻擊，美機冒著濃煙墜入大海。
我志願軍空軍部隊在機場待命出擊
劉玉堤擊落美機兩架後，與僚機王昭銘失散了，只好單獨尋找戰機。不久，劉玉堤發現7架F-84型美機正在轟炸鐵路，遂立即調轉機頭，向美機實施攻擊，一下子咬住了最後一架。美機發覺後，突然猛收油門，減慢速度，企圖使劉玉堤衝到前面去，劉玉堤早有防備，迅速轉向美機側後開炮，將美機擊落。就在劉玉堤尋找隊伍，準備返航途中，突然又發現一個F-84戰鬥轟炸機大編隊正在攻擊我軍的地面目標。面對數十倍的美機，劉玉堤毫不畏懼，他隱蔽接近敵軍編隊，隨後突然發起攻擊，緊緊咬住其中1架美機不放，在150米的距離上開炮，打得對方凌空爆炸。
美軍正在空襲鴨綠江大橋
在此之前的11月10日空戰中，他已經擊落美機2架，擊傷1架。為表彰他的戰功，志願軍領導機關為他記特等功、並授予他"中國人民志願軍一級戰鬥英雄"稱號，他還榮獲朝鮮民主主義人民共和國一級和二級國旗勳章各一枚。
1950年8月27日，美軍飛機空襲中國安東，這是當時的廢墟