對於所有養狗的家庭來說，愛犬身患腦癌都會讓家人感到心碎，不過最近發表於《癌細胞》（Cancer Cell）的一篇論文讓寵物腦癌的治療有了新的希望。該研究表明犬類腦癌和兒童的腦癌很相似，也許不幸罹患腦癌的伴侶犬從此能夠得到更好的救治。
研究團隊收集了83隻因腦膠質瘤自然死亡的犬類的腦組織樣本，這些樣本均由痛失愛犬的家庭捐獻。「和成人腫瘤相比，犬類腫瘤和兒童腫瘤更加相似，」康乃狄克州法明頓市傑克遜實驗室（The Jackson Laboratory）資深研究員羅埃爾·費爾哈克（Roel Verhaak）在論文中寫道。
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他還補充說：「這一發現的重要性在於，我們在犬類身上進行的臨床前實驗治療研究可能對兒童腦部腫瘤同樣適用，甚至可能只適用於兒童。」
在測試癌症藥物方面，家庭伴侶犬比老鼠或猴子等實驗動物更合適。美國癌症學會（American Cancer Society）副首席醫務官蘭·萊希頓菲爾德博士（Dr. Len Lichtenfeld）也持同樣的觀點。這是因為犬類長期和人類共同居住，生活環境相同，和人類吃同樣的食物。
「我們需要找到犬類腦瘤和人類腦瘤的異同，這正是這項研究的重點，」萊希頓菲爾德說道，「我個人認為這篇論文非常重要，令人激動。」
該研究著眼於神經膠質瘤，這是一種常見的腦癌。伴侶犬和人類一樣容易患上神經膠質瘤，但費爾哈克和萊希頓菲爾德都認為，不管是人類還是犬類，神經膠質瘤都非常難以治療。
「神經膠質瘤對化療沒有反應，對放療反應很輕微，」費爾哈克說道，「當愛犬患上腦瘤，主人往往會選擇將寵物安樂死，因為對於患病的犬類治療方法有限，而且費用高昂。」
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人類在童年以及40至70歲之間容易患上腦瘤，而犬類患腦瘤的平均年齡為九歲，相當於他們的中年，因此研究者當初認為犬類的腦瘤和成年人腦瘤類似。然而，經研究發現，犬類腦瘤和兒童更相似。
犬類的神經膠質瘤具有許多和兒童腦癌相似的突變。兩者均低於成人神經膠質瘤的突變數量。研究人員還發現，罹患神經膠質瘤的犬類的免疫系統和患有同樣疾病的人類也極為相似，這意味著針對犬類神經膠質瘤的免疫療法可能也對人類有效。
「有一些兒童神經膠質瘤突變非常特殊，在成人腦瘤中沒有發現，也非常難以治療，目前我們沒有發現效果突出的藥物。」萊希頓菲爾德說，「如果能夠建立一個模型，用於推進兒童神經膠質瘤的治療，那麼這樣的研究意義非凡。」
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比較犬類和人類的神經膠質瘤也為研究者提供了新的視角，使他們關注到對神經膠質瘤發展至關重要的基因變化，費爾哈克說道。
「這項研究讓我們著重關注到一些基因組片段，在這些片段上我們能同時看到人類腫瘤和犬類腫瘤的變化。」他說。
原文來源：UPI
原文標題：Dog brain cancer improvements may also help kids
文章來源: https://twgreatdaily.com/zh-sg/Rthq0nABjYh_GJGVkXBs.html