科學突破獎頒獎典禮現場
撰文 | 葉水送
責編 | 李曉明
11月3日，2020年科學突破獎頒獎典禮在加州美國國家航空航天局埃姆斯（NASA Ames Center）中心舉行。該獎項被譽為是科學界中的「奧斯卡獎」，頒獎典禮當天不僅有國際一流的科學家出席，還有眾多的好萊塢明星以及矽谷的企業家前來助陣，儼然是美國科技、藝術和科學的一場盛大聚會。
科學突破獎創立於2012年，主要頒發給在生命科學、數學以及基礎物理等領域做出重要科學貢獻的學者。它也是迄今為止國際科學領域獎金最高的一個獎項，每個獎項高達300萬美元，不限國籍。此前獲得該獎項的中國（或華人）學者有來自中科院高能所的王貽芳，加州大學伯克萊分校的陸錦標，普林斯頓大學的許晨陽、美國德克薩斯大學西南醫學中心的陳志堅等人。
美國國家航空航天局埃姆斯中心。圖片來自wikipedia
埃姆斯中心是美國美國國家航空航天局主要的研究機構之一。頒獎典禮的場所位於一個巨大的鋼結構建築 「機庫一號」（Hangar One）旁邊，機庫一號建於1933年，是歷史上最大的飛行器之一梅肯號飛艇的棲身之所，如今矗立在埃姆斯中心空曠的機場中，是此地打卡的熱門地方。
在「機庫一號」邊上，頒獎典禮主辦方搭建了一個臨時的營地。營地邊上就是飛機跑道，上面停了一些小型飛機以及數個太空梭模型。跑道的盡頭就是加州舊金山灣區南端的沼澤地，史蒂文斯溪海岸線自然保護區就在這裡，這裡適合周末徒步或騎車旅行。
紅毯區現場的採訪和拍攝區
當天的頒獎活動安保十分嚴格，記者需要經過層層關卡才得以入場。紅毯區域設在營地一個超過50米長的長廊中，所有獲獎人和受邀嘉賓通過這裡時，將會接受迎候在此的媒體採訪。
下午3時左右，來自加州伯林蓋姆仁慈高中（Mercy HighSchool-Burlingame）華裔少年傑弗里·陳（Jeffery Chen）出現在紅毯區，他一進來就被一群媒體圍住。陳是今年科學突破獎青年挑戰者獎（Breakthrough Junior Challenge）的獲得者，他因生動地解釋了中微子及其對天文學的影響而獲獎。該獎項主要獎勵那些在科學領域有創造性想法的13至18歲的學生。
據介紹，傑弗里·陳之所以對星雲感興趣，源於其小學時在芝加哥參加的一次夜營活動，當時他對浩瀚的宇宙和星座產生了濃厚的興趣。傑弗里·陳還是他們學校環境俱樂部的主席。此次獲獎，傑弗里·陳為其指導老師、所在學校以及自己贏得了40萬美元的獎金。
傑弗里·陳耐心地回答了不同媒體的提問，他是當天最年輕的小科學家，備受矚目。此後科學家陸續登場了，他們受到了媒體同樣的「禮遇」。紅毯區的氣氛逐漸升溫，當事件視界望遠鏡（EHT）項目負責人謝普·多爾曼（Sheperd Doeleman）出現時，成了當天最受媒體歡迎的焦點人物之一，他先後接受了每一家媒體提問，以至於後來有些汗流浹背。
每一個科學家入場時，都有引導員舉著寫有他們名字和頭銜的牌子，以便記者能夠認出來。當天科學突破獎生命科學獎委員會主席科妮莉亞·巴格曼（Cornelia I. Bargmann）及其丈夫、諾獎得主理察·阿克塞爾（Richard Axel）、日本諾獎得主山中伸彌也出現在紅毯上。
當天現場也有不少中國和華人學者，除了今年獲獎的李文渝教授，兩位青年學者陳諧和朱歆文以及傑弗里·陳外，還有往屆的兩位華人獲獎者陶哲軒和陳志堅。
扎克伯格及其夫人普莉希拉·陳在紅毯區
等科學家悉數入場後，奧斯卡的明星出現在紅毯區，如 TyraBanks、Drew Barrymore、LeVar Burton、James Corden 等。紅毯儀式的最後是幾位重量級的矽谷企業家登場，下午5時左右，臉書的創始人馬克·扎克伯格及其夫人普莉希拉·陳（Priscilla Chan）出現在紅毯區，引起現場一陣歡呼，不過扎克伯格徑直走到拍攝區，攜夫人合影后就消失在人群中。
頒獎活動的小冊子，逐一介紹每一位獲獎者的信息
晚上6時許，與會嘉賓開始用餐，與此同時每個人會發放一個活動的小冊子，裡面是每一位獲獎者的信息，封面是科學突破獎富有藝術設計的獎盃，而背面則是那張著名的黑洞圖片，大約半個小時後，頒獎典禮就開始了。
英國著名喜劇演員詹姆斯·柯登（James Corden）是此次頒獎典禮的主持人，在頒獎之前，他自彈自唱了一首自創的歌曲，回顧了此次科學突破獎獲獎人的研究經歷，從瘦素、蛋白摺疊到黑洞照片「拍攝」均有涉及，科學與音樂就這樣融合起來，讓現場氣氛活躍了起來。
接下來是頒獎環節，每位獲獎人上台之前，都有一個製作精良的短視頻介紹他們的科研工作，雖然每個視頻只有短短的幾分鐘，但它們都有一個感人的故事線，將艱深的科學原理融入到人們的生活中，不僅讓科學內容通俗易懂，而且還凸顯了日常生活中科學無處不在。
在介紹為何我們能感知疼痛時，加州大學舊金山分校教授大衛·朱利葉斯（David Julius）一邊在視頻中介紹自己的科學發現，一邊則展示一個小男孩在山上滑倒，因疼痛沮喪不已，能讓人非常直觀地感受疼痛及其背後的科學原理。在賓夕法尼亞大學教授李文渝（Virginia Man-Yee Lee）介紹自己在阿爾茨海默綜合症的科學發現時，短片引用了一位影院放映技師和她女兒的故事，這位影院放映師因患有阿爾茨海默綜合症，對他曾經放映的影片甚至他女兒當年的影像全無記憶，這樣的不幸故事正在千千萬萬個家庭上演。李文渝的研究或許是讓這位父親重拾記憶的關鍵。
芝加哥大學數學系教授阿歷克斯·埃斯金（Alex Eskin）的獲獎視頻非常感人，他因在模空間動力學定理方面的貢獻而獲獎，菲爾茲獎得主瑪麗安·米爾札哈尼（Maryam Mirzakhni）在這個領域也貢獻卓著，可惜的是她因乳腺癌於2017年去世。如何在短片中介紹他們的工作，同時讓他們彼此互動，短片的製品人可謂動了不少腦筋。當天的解說視頻在介紹他們工作時，播放了一段米爾札哈尼生前留下的坐在長凳的影像，而埃斯金坐在長凳的另一頭，「看著」米爾札哈尼，通過攝影師的剪輯，感覺二人此刻在時空中交匯。在另一個片段中，米爾札哈尼生前留下的影像一邊在解說自己的研究，一邊在黑板上寫公式，同時評論與埃斯金的合作，營造了同埃斯金的時空對話的效果。
雖然此次只有埃斯金獲得今年的科學突破獎數學獎，但科學突破獎組委會設立了一個以瑪麗安·米爾札哈尼為名的 Maryam Mirzakhni New Froniters Prize，以獎勵那些青年的女數學家，獲獎者將會得到5萬美元的資助。
科學突破獎基礎物理獎的獲獎者多爾曼回顧了黑洞圖片「拍攝」的原理以及EHT計劃。令人感動的一幕是，當天參與EHT計劃的全球不同科研工作組都接入現場直播，當多爾曼接過獎盃時，全球不同地區的工作組起立鼓掌，共同見證這一榮耀時刻，EHT的成功得益於不同國家科研團隊的精誠合作。當天霍金的女兒露西·霍金（Lucy Hawking）也在到場，她是一名科普作家，她覺得黑洞照片的完成會讓人們更加了解科學，以及更直觀地感受科學。
由於有喜劇演員柯登的主持以及好萊塢電影明星的支持，當天的頒獎活動輕鬆、詼諧，現場的氣氛被充分調動起來，這與通常以嚴肅著稱的科學頒獎典禮不同，或許這就是好萊塢的娛樂基因，科學與藝術結合的魅力所在。值得一提的是，當天好萊塢電影明星在解說獲獎人的科學原理時非常簡練、準確，絲毫不亞於專業人士。
頒獎典禮在說唱歌手的演唱中落幕，這是一首專門為科學家獻唱的歌曲，當歌曲正在進行中時，以往的獲獎人照片都一一呈現出來，畫面既震撼又頗有藝術。事實上，頒獎典禮的藝術性還體現在科學突破獎的獎盃上，這個環形線圈的獎盃是由丹麥藝術家奧拉維爾·埃利亞松（Olafur Eliasson）設計完成，融合了藝術和科學的元素，它的設計靈感來自黑洞，宇宙中的星雲以及大腸桿菌的DNA模型。
此次頒獎典禮給人留下深刻的印象，其中一點是科學的傳承與激勵。科學突破獎委員會不僅獎勵那些已功成名就的資深學者，從青年學者到即將邁入大學的高中生也能獲得相應的資助，以此讓他們更好地追求科學，探索科學未知，如科學突破獎青年挑戰者獎和以米爾札哈尼為名設立的獎項。
如同科學的探索永無止境一樣，科學突破獎也在探索自己的疆界，發現並獎勵為人類科學做出重要貢獻的科學家，同時尋找並激勵那些懷有科學之夢的年輕人。
製版編輯 | 皮皮魚