隨著冷戰的解體，大規模的戰爭爆發的可能性已經大大減少了。在治安戰和小規模局部衝突的世界大背景之下，以美軍為首的國家開始了對自己原有的軍事編制進行了改革。就比如說美國軍隊在冷戰結束後開始的旅級戰鬥隊改革，也就是我們所稱為SBCT（斯崔克旅）、ABCT（裝甲旅級戰鬥隊）、IBCT（步兵旅級戰鬥隊）。這些單位在應對治安戰和小規模衝突的時候，展現出了高機動，反應迅速的特性。
而我國也順應著冷戰解體後新世界軍事力量的變化，也進行了相應的旅級改革。首先就是考慮了我國國情和軍力情況的合成旅。那這合成旅又是個什麼東西呢？
合成旅，顧名思義就是整合了各個職能的單位，各個單位整體與部分的結合更加增強了這個單位的戰鬥能力。合成旅以步兵為主，強調多兵種緊密配合的作戰單位，最終形成了一個多功能的，多傾向性的，聯合作戰單位。而這個樣子也帶來了好處，以前一個單單的步兵旅級單位做不到的事情，現在因為添加進入了多功能的單位，可以處理傳統單位沒有辦法處理的事件。
比如說加入了防空營，大大增強了防空能力。但合成旅相比傳統的師級單位，主力的作戰單位減少了，因為原有的步兵營/裝甲營規模縮小了，主要的戰鬥單位減少了。導致火力不足，在大規模戰爭衝突之下也許會衝擊能力和防禦能力相比原先有的編制會顯得捉襟見肘。但相比原本編制的輕量化又使得合成旅在小規模軍事衝突中能快速反應和靈活應對。
這便利於指揮單位進行指揮，多功能性也讓合成旅能應對更多相對於傳統的師級單位無法完全發揮戰鬥力的情況，合成旅能夠對其進行處理和應對。這就是合成旅所存在的優勢與劣勢之一。美軍的旅級改革已經顯現了其弊端，但我國考慮了自身本國的國情，改革保證了能在大規模衝突的情況之下能應對大規模戰爭，畢竟合成旅的上級單位是集團軍。
那麼，合成旅的大規模戰爭是有保證的，那小規模作戰中，合成旅也發揮其高機動和高效反應能力。但為了更加發揮這些優點，合成旅分化出了輕型合成旅來進行更加機動靈活的活動。輕型合成旅對於重型裝備的裝備需求較少，多裝備的是裝甲運兵車以及步兵戰車。大多數情況之下反裝甲的單位不是傳統的以裝甲對裝甲，而是炮對裝甲。輕型合成旅里，強有力的就是裡面列裝的各種炮，就比如說PCL171 122毫米榴彈炮。這款榴彈炮是專門為高機動部隊所設計的一款榴彈炮。
PCL171 122毫米榴彈炮使用的是"猛士"的雙排防護型底盤。該車具有一定的防護能力，對於輕型武器（如步槍等）還有破片殺傷型的武器（如手榴彈/火箭發射筒發射的破片彈藥等），有一定的防護能力。而且PCL171可以算武裝到牙齒了，即使是輪胎也有對步槍彈的防護，即使被射穿，也不會導致輪胎報廢，而是可以以低速行駛下去。
在動力系統上，PCL171的高機動優勢的秘訣就在於此，其最核心的一點就是發動機，PCL171的發動機的馬力最高可以達到300左右，這讓PCL171可以作為高機動適應多地形的車輛存在。在公路上，PCL171的時速最高可以達到120公里，簡直就是小電驢一樣的存在。
再說說PCL171的火力，考量一個炮好壞與否，首先要看看它的射程範圍，常言道，真理在射程範圍之內，PCL171發射底凹彈的時候，它的最大射程可以達到18公里，射底排彈的時候，最大射程可以延伸到22公里左右。
以復合增程彈發射的時候，甚至還能達到驚人的27公里。作為一款高機動的車載輕型榴彈炮，能有如此射程實屬不易。但在現代戰爭中，光有射程和火力是完全不夠的，要打的精，打得准。因此，要看看它的數字化程度如何。PCL171的數字化程度相對而言其實很高了。連接了北斗GPS系統，讓PCL171的定位能力大幅度提高。而連結進入了戰術網際網路讓數據鏈聯通，PCL171得以使用IFF（敵我識別），可以更高效的協同作戰，也減少了誤傷友軍的可能性。
所以說，一直有網友說，我國有了PLC181和PLC161，為何還要發展PCL171，可見對於輕型合成旅的組建，PCL171車載榴彈炮將會發生很大的作用。