抽煙的人需要經常做體檢，一年做一次「低密度螺旋CT」是較好的選擇，該檢查X射線的量比較少，而且可以發現非常早期的肺癌。即便是這樣的CT，甚至更高級的核磁，都難以查出肺功能的好壞，因為肺功能的變化從結構上是看不出來的。
核磁之類查不出來的肺部問題，需要到醫院進行肺功能測試。肺功能測試可以發現結構尚好的肺是否能維持正常呼吸。肺功能下降乃至衰竭帶來的問題，並不比肺癌輕，病人會因為缺氧而異常受罪，隨著年齡的增加而加重，特別是當遇到感冒的時候，很可能使病情急轉直下甚至不治。
造成肺功能損傷的主要原因是吸煙，其次是慢性咳喘，後者和過敏有關，二者都需要儘快除掉誘發因素，即戒煙和過敏。去除傷肺因素之後通過藥物調理可以使肺功能有所恢復，年紀越輕恢復得越好。
辨別肺功能好壞有兩個簡單辦法，一是看爬樓、上山是否費力；二是看嘴唇是否發紫，肺功能不好的人因為缺氧，嘴唇會有一定程度的紫紺。如果有這些問題，需要儘早作檢查和治療。
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