在新中國歷史上，巴基斯坦並不是我國最親密的國家，而是阿爾巴尼亞。這是一個歐洲國家，位於巴爾幹半島西南部，在上世紀50年代還是社會主義國家，與蘇聯站在同一陣營。新中國成立之初，阿爾巴尼亞是第一批與我國建交的國家。出於政治原因和階級感情，我國應阿爾巴尼亞請求，餓著肚子幫助它們搞建設。
中蘇關係破裂後，中阿關係進一步拉近，阿方政府多次幫助我國在國際上與蘇聯進行鬥爭。1961年，蘇阿關係破裂，中國成為阿爾巴尼亞的唯一援助國。當時我國並不富裕，60年代初期還發生了嚴重的三年自然災害。從1960年到1972年，我國對阿爾巴尼亞進行了全方位援助，從重工業到軍事裝備應有盡有，最大的援助是幫助阿爾巴尼亞建立了一支相當強大的空軍。
60年代，阿爾巴尼亞被南斯拉夫頻頻入侵領空，於是我國向其無償援助了大量戰機，包括殲-5、殲-6、殲-7戰鬥機，殲教-5、殲教-6教練機、轟-5輕型轟炸機、運-5運輸機、直-5直升機等，總數多達200餘架，加上蘇聯之前援助的米格-21戰機，阿爾巴尼亞的空軍力量十分可觀。搞到大量飛機後，阿爾巴尼亞連夜動員起來，在北部地區修建了賈德爾空軍基地，其中有一個可容納50架飛機的地下洞庫，飛機著陸後可直接進庫隱藏。
中阿關係破裂後，我國停止了對阿爾巴尼亞的軍事援助。阿方空軍失去了飛機零備件供應，許多飛機因失修而停飛。12架殲-7中，一架因技術原因墜毀，一架被飛鳥撞擊墜毀，剩下的10架殲-7一直服役到了2004年，目前全部封存在賈德爾空軍基地的地下洞庫中。剩下的飛機也因備件不足和燃油缺乏，從80年代起就停放在賈德爾空軍基地地下洞庫中，已喪失作戰能力。
蘇聯解體後，東歐形勢發生巨變，蘇俄實力徹底退出了巴爾幹半島，阿爾巴尼亞於2009年加入北約，再也不需要保留一支獨立空軍了。阿方曾打算把這批飛機送給美國軍方，以供其研究中俄戰機技術，但被美方謝絕。前幾年，阿爾巴尼亞舉行拍賣會，公開拍賣中蘇老式戰機，起拍價最低8572美元，引起了美國、法國和義大利的濃厚興趣。