在中國封建時期父系社會制度之下，一夫多妻制，是當時的婚姻形式。一般來說，社會地位較高的達官貴人，很多都是「三妻四妾」，子女眾多。而作為封建社會時期的最高統治者，皇帝更是擁有「後宮佳麗三千」。雖然這其中有誇張的成分，但也足以證明古代皇帝，妻妾成群的現象。
在當時，每年皇家都會舉行宮廷選秀，從民間挑選美女，最後報給皇帝選定，或被納為妃嬪，或指婚給親王或者皇子為妻。因此，出現姐妹共侍一夫的情況也十分常見。所謂「一入侯門深似海」，宮廷險惡，許多女子都結局悲慘，但也有一些女子，從此改變命運。
貞觀十一年，唐朝開國功臣武士彠的次女武則天，被唐太宗李世民召入宮中。因其「容止美」，被封為五品才人，賜號「武媚」。然而，在宮中武則天並沒有得到李世民的寵愛，整整做了十二年的才人，因此也沒能懷上龍種。
然而在此期間，武則天與當時的太子李治建立了感情。唐太宗去世之後，按照封建禮制所有沒有子嗣的妃嬪一律削髮為尼，武則天也因此進入到了感業寺中。在為尼期間，武則天也仍與李治有所往來。用情至深的李治，將武則天再次納入宮中，成為了李治的妃嬪。
進宮之後，武則天深得李治的恩寵。所謂「母憑子貴」，在皇宮中妃嬪最看重的就是子嗣，倘若能夠產下皇子，則無疑會獨得恩寵。而武則天，一共為李治生下了4個兒子和2個女兒，自然在後宮中地位非常。
不僅如此，武則天志向高遠，同時也能夠為了達到目標而不擇手段。通過各種精心的謀劃，武則天成功趕走了王皇后和蕭淑妃，登上了皇后的寶座。武則天尊為皇后，武家也再次享受照拂，地位尊貴。武則天的姐姐武順，也得以自由地出入後宮，陪伴妹妹。
長期出入後宮，與皇帝見面的機會自然也多，更何況當時的武則天貴為皇后。久而久之，李治就對同樣貌美的武順產生了感情。能夠得到皇帝的恩寵，武順自然深感榮幸，情難自禁，兩人也因此走到了一起。然而對於這些，武則天卻並不知情。
此時的武則天，已經開始執掌朝綱，為了進一步穩固自己的後宮地位，對於妃嬪自然有所打壓，因此很少有妃嬪能夠獨得皇上恩寵。而在武則天再度懷有身孕，無法侍寢之後，李治便將目光轉移到了她的姐姐武順的身上。
在此期間，李治經常找武順侍寢。然而就在二人花成蜜就之時，武則天得知了這件事情。見到自己親姐姐爬上龍床的武則天並沒有當場動怒，反而是在姐姐武順的耳邊，帶著笑意輕描淡寫地說了6個字：「你離死不遠了。」
這讓武順十分的恐慌，但李治對她依舊情有獨鍾，還封她為韓國夫人。對於這些，武則天表面上無動於衷，但實際已經將她當作了爭寵的「敵人」。在得到權力之後，武則天渴望得到更多，因此任何阻礙到她的對手都將被當作敵人。
因此在公元665年，武則天得勢之後，武順便徹底消失了，史書中只記載其被追封為鄭國夫人。但她的死，肯定與武則天存在關係。因為就在武順死後的不久，她的女兒賀蘭氏也被武則天毒死。不僅如此，武則天還將罪名嫁禍給了武懷良和武懷運兄弟，最終二人被判處死刑。
為了維持自己的地位，除掉前行道路上的障礙，武則天可謂是不擇手段，甚至對武家人下手。同時，也正是依靠這樣雷厲風行的鐵腕手段，武則天才得以在封建男權主導的時代，登上皇帝之位，成為中國歷史上唯一的正統女皇帝。她的功與過，也並不是一句話就能概括的。