提及檳榔，不得不提台灣人。台灣人喜歡吃檳榔更是遠近聞名，男女老少都是如此。而因為檳榔的需求量大，檳榔店也就越來越多，而開檳榔店面臨的競爭也就越來越大。
所以，提起檳榔，人們也會聯想到一個詞，那就是檳榔妹。說的是台灣檳榔店的老闆，為了招徠生意，招聘年輕漂亮的女孩坐櫃檯，而這些女孩也就是所謂的「檳榔西施」。
檳榔之所以如此受歡迎，也是因為其營養價值，而且嚼檳榔後容易愛上檳榔，一嚼就停不下來。不僅可以享受檳榔的獨特美味，也可以用於消磨閒暇的時光。
檳榔屬於一種綠的喬木品種，一般情況下都是生長在熱帶地區，喜歡陽光充足和濕氣比較大的地區，我國南方個別地區有栽培。
檳榔的種植在台灣有著悠久的歷史，嚼檳榔也深受台灣人喜愛，就如同我們大陸人為了打發時間，嗑瓜子一樣是件稀鬆平常的事情。
實際上，檳榔原產於馬來西亞，中國主要分布在雲南、海南及台灣等熱帶地區。亞洲熱帶地區廣泛栽培檳榔。在國內的湖南省，吃檳榔也較為流行，檳榔在湖南一帶的受歡迎程度甚至不亞於台灣，而且，也因為湖南人的帶動，連廣東沿海一帶，也有很多人有吃檳榔的習慣。
但是，湖南並不是檳榔原產地，為什麼湖南人為什麼那麼愛吃檳榔呢？聽說這也是有淵源的。在古代，改朝換代，難免有硝煙戰火。而明末清初之時，人們為了推翻舊的統治，不得不發起與統治者的戰爭，因此百姓流離失所，背井離鄉。
而湘潭地區是戰火重災區，兩軍交鋒時死傷慘烈。當時，當地出現一位高僧，告訴人們嚼著檳榔，可以為戰爭中死去的親人作法去除晦氣。從此以後，檳榔就在當地人心中，有了很神聖的地位。
到了清朝，戰事消停，局面逐漸的穩定，檳榔以湘潭地區為發源地，向南北一帶迅速發展，直至進入中原。而湘潭地區的人們，因為對檳榔的情有獨鍾，也就辦起了加工檳榔的作坊，遠銷全國各地。
相比較湖南生產的檳榔，台灣檳榔的發源時間更早。而檳榔西施是台灣特有的職業，是由穿著稀少、性感的年輕女性在路邊招攬並且販賣檳榔。
檳榔西施的出現，是因為吃檳榔的多是男人，因而「諂媚」對象也是男人，而「諂媚」者惟少女最佳。所以即使台灣的冬天很冷，但「檳榔西施」們為了能掙到錢，依舊是三點式的打扮，在那小亭子裡等候前來光顧的客人。
雖然在過去那個缺乏營銷渠道的時代，使用檳榔西施的方式去賣檳榔，不失為一種很好的方式，但是也因為其涉嫌販賣色情也廣受詬病。而且，如今即使這種方式依然存在，可能效果並不理想，或者有很多方式取而代之。可是，作為台灣獨有的職業，檳榔西施仍然存在，又有誰能體會檳榔西施香艷背後的酸澀呢？