西部決賽首戰獨行俠108-105戰勝森林狼，系列賽比分1-0先聲奪人。東契奇砍下33分，歐文30分。他們的表現讓火箭隨隊記者Lachard Binkley感到意難平。因為現在的東契奇和歐文組合，非常像17-18賽季火箭的燈泡組合。同樣是一個持球大核，身邊再配一個能攻堅的後場，以及一群出色的3D即戰力。但區別在於，18年的火箭戰績聯盟第一65勝，同時季後賽遇到宇宙勇。
獨行俠則是西部第五，季後賽沒有宇宙勇這樣級別的對手。如果以實力對比，無論是掘金還是森林狼，包括凱爾特人都比不上那一支巔峰的勇士。18年在勇士邁過火箭後，總決賽對勒布朗詹姆斯的騎士完成4-0橫掃奪冠。從這裡也能看出，宇宙勇的恐怖之處。
火箭記者說道：「巔峰的火箭和哈登都生不逢時，因為現在這些所謂的強隊，如果去打17-18賽季的火箭，我想他們沒有任何機會。」
18年火箭把勇士逼入絕境，西部決賽3-2領先距離總決賽一步之遙。如果不是保羅受傷，火箭真的很有希望邁過勇士。因為燈泡的打法很強，以及火箭擁有足夠出色的角色球員。內線卡佩拉，鋒線阿里扎和巴莫特，都是長臂鋒線，4號位巔峰塔克也是能頂能搶。火箭的首發幾乎完美，後場哈登和保羅，三號位阿里扎，四號位塔克和五號位卡佩拉，替補還有埃里克戈登這個第六人。
火箭和勇士大戰的時候，雙方几乎都上刺刀。而且科爾和德安東尼都不敢使用容易被針對的球員，因為雙方都是無限換防和單打，火箭把勇士逼到無法打傳切球，只能把回合一個一個拆開單打。這更加考慮雙方角色球員的硬度，以及雙方主將的球風。當時科爾就上了5分鐘韋斯特就被火箭打出一波流。同理火箭就上了安德森3分鐘就被庫里一波流。
雙方都把人員極致壓縮不敢多人輪換，其實那一年的勇士不僅僅是整體巨星更多，在合同上也比火箭合理。核心庫里，湯普森，追夢格林和杜蘭特都是划算的，包括低價發揮作用的盧尼和伊戈達拉。而火箭那時候2000萬年薪的安德森一上場就被針對，巴莫特手臂有問題。等於火箭少了一個巨頭年薪。可就是這樣火箭還是和勇士大戰7場，這也是火箭記者為什麼憤憤不平的原因。
東契奇和歐文無限單打，首節一起出戰，東契奇串聯得分，歐文副攻，其他角色球員輪轉。華盛頓拉空間，萊夫利加福德吃餅，瓊斯和格林外線神射。哈達威和哈迪搶分，東契奇下場歐文帶隊打滿一節，然後東契奇再上來帶隊，最後兩人一起收割。獨行俠也擁有巔峰火箭48分鐘無限單打流和串聯。但以整體實力和磨合，確實還是18年火箭更加恐怖。因為保羅和哈登都是傳球大師，保羅本身的防守還很強。
保羅中距離殺人墳墓作為老大差點意思，但二當家則非常致命，這和歐文有異曲同工之妙。其實哈登最大的錯誤就是19年輸給勇士後沒有留下保羅，而是對保羅失去耐心。隨後威少說想來火箭，哈登想和二哥一起打球。可沒想到哈登威少球風根本不和，反觀保羅在雷霆帶隊季後賽，在太陽又殺進總決賽。如果保羅留下，原班人馬的火箭從19-20賽季開始會是爭冠的最大熱門，他們陣容將是全聯盟最穩定的存在。說白了針對戈貝爾的打法，哈登保羅太熟悉，兩年8-2戰績不是開玩笑的。