南京，古稱金陵，是一座有著7000多年文明史和近500年建都史的古都新城，那悠久的歷史，在南京這片土地上留下了諸多文化遺存，自然和人文景觀十分豐富，吸引著無數遊客的慕名而來。
若是到南京遊玩，玄武湖那是一定要去的，在這裡可以領略到玄武湖的碧波蕩漾、明城牆的宏偉壯觀以及湖中那五洲的秀麗風光。
玄武湖自然風光秀美，但它那歷史底蘊也是格外深厚，今天就跟大家聊聊玄武湖的「前世今生」。
玄武湖的歷史最早可追溯至公元前210年時期的先秦，據傳說當時秦始皇命人開鑿方山，使得淮水流向金陵；東漢時期諸葛亮路過南京，對金陵山水讚譽有加；東晉至南朝時期，玄武湖進入首個鼎盛時期。
南朝陳太建十一年，陳宣帝在玄武湖舉行聲勢浩大的水上閱兵，這也是玄武湖歷史上第一次大規模水上閱兵。如今走進玄武湖，所看到的當然已不是昔日的場景，那一座座小洲點綴在碧藍的湖水中，與那四周林立的高樓大廈交相輝映，盡顯金陵風情。
六朝時期的金陵皆為京師都城所在，無論在科技、文學、藝術、經濟等諸多方面都達到了空前的繁榮，因此南京也有「六朝古都」的美譽。
就是在那時，玄武湖面積達到了歷史上的巔峰，比現在的玄武湖面積還要大4倍之多，湖水浩瀚且直通長江，成為了水師訓練和閱兵的重要場所。
不過，由於那個時期的封建帝制，玄武湖也成了帝王的遊樂場所，名副其實的皇家園林湖泊，且是國內最大的皇家園林湖泊、現存唯一的江南皇家園林。
其實，歷史上的玄武湖曾「消失」過許多次，比如六朝時期作為皇家園林，實為禁地；北宋時期因王安石實行「廢湖還田」政策，由此而消失了200多年；明朝時這裡是黃冊庫（檔案庫）所在地，系皇家禁地。
南京自古以來就有許多古稱，玄武湖也是如此，歷史上它曾叫 秣陵湖、蔣陵湖、後湖、北湖、黑龍湖、元武湖、 飲馬塘、習武湖等等，現在看來還是玄武湖聽著大氣。
前面提到過，玄武湖曾與長江相通，且在劉宋元嘉年間的玄武湖中曾出現過兩次「黑龍」，或許當時所看到的黑龍就是長江中的揚子鱷，由此可見當時的玄武湖確實是與長江相通的。
當然，如今已不是，明朝時期明太祖朱元璋在金陵城修築城牆，其選址就位以玄武湖作為天然護城河，在此湖畔修築城牆，隨著時間的推移，長江與玄武湖也就再無關聯了。
若是到玄武湖遊玩，一定要到解放門那邊登上台城領略下城牆與玄武湖的美，這裡有著絕佳的視野。漫步城牆之上，腳下是600年前無數工人修築的世界第一大城垣，遠處是碧波蕩漾的玄武湖，兩者交相輝映，那景色絕了，風景美如畫。
玄武湖中有五洲，分別是環洲、櫻洲、菱洲、梁洲和翠洲，洲上景點豐富，有古閱武台、郭璞墩紀念館、蓮花廣場、風荷苑、白苑、黃冊庫、聞雞亭、覽勝樓、櫻洲長廊等。這個季節的玄武湖，櫻花、鬱金香盛開，春意盎然，不愧是藏在南京市區中的寶地。
若是問我南京哪裡景點最集中，我覺著就是玄武湖，除了湖中的景點外，四周皆景點，著名的雞鳴寺就屹立在與玄武湖一城牆之隔的雞籠山上，從高空俯瞰望去，玄武湖、明城牆、古雞鳴寺及那林立的高樓，古與新交相輝映，我想也許這就是金陵的魅力所在。
若是有機會到南京，記得不要錯過玄武湖，更何況南京站出站即到，又怎能錯過。