2023「墨爾本杯賽馬節」
對於澳大利亞人來說，11月份的第一個星期是一個最值得期待的大日子，「墨爾本杯賽馬節（Melbourne Cup）」作為世界上最知名、歷史最悠久、曾經獎金最高的國際性賽馬節，每年都會吸引數十萬當地人的關注，這可以說是一場集體的狂歡！從1861年開始至今，墨爾本的費明頓馬場（Flemington Racecourse）已經成功舉辦了160多屆賽馬節，即使是在兩次世界大戰期間也是每年「馬照跑」！
比賽前一天，由練馬師和騎師組成的隊伍將在斯頓街一帶進行遊行，提前預熱比賽氛圍，也稱墨爾本杯大巡遊，此賽馬節焦點活動之一，現場超過十萬名市民沿街參與，慶祝每年墨爾本杯舉行。
往年遊行現場 圖片來自Racing.com
不過，今年由於相關巡遊路線多處進行道路工程，維省賽馬會只得取消了墨爾本杯的賽前巡遊，安排其他活動替補。2024年將會恢復這項傳統遊行。
維省執行長史蒂夫·羅西奇 (Steve Rosich) 表示：「今年的墨爾本杯賽前遊行已被維多利亞市內的大型道路維修工程所擾亂。我們與墨爾本市有著長期的合作關係，今年我們的計劃將包括在該市舉辦一場特色活動。我們期待儘快公布墨爾本杯前夕慶祝活動的計劃。」
自 1983 年以來，遊行一直是墨爾本杯慶祝活動的標誌性組成部分，往屆的冠軍賽駒和、騎師以及練馬師等都會參加。
該活動自創辦以來每年都會舉辦，但 2020 年和 2021 年受疫情封鎖影響曾暫停舉行。
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圖片來自the age
部分澳洲媒體曾猜測，維省賽馬會取消了墨爾本杯的賽前巡遊是因為擔心動保組織抗議，不過相關方面已經闢謠
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全國放假看墨爾本杯
「墨爾本杯」不但是全球獎金最豐富的讓賽長途賽，也是澳大利亞最令人期待的賽馬和社交盛事之一。墨爾本杯賽又有一個暱稱叫「讓全國停止的賽事」(the race that stops a nation)，意思是說當墨爾本本舉行的時候，所有人都會放下手上的事情來觀看比賽。
2022年墨爾本杯嘉年華現場觀眾 圖片來自Racing.com
墨爾本杯賽起源於1861年，當時第一屆墨爾本杯的參賽馬匹只有17匹，獎金也只有170英鎊和一塊金表。獲獎的練馬師和騎師也都將獲得一個迷你版的金杯，而馬夫也有相應獎勵。據說首屆賽事的冠軍馬「亞徹」從800公里外的新南威爾斯的Nowra一路走來參賽的，大約4000名群眾觀看了這場賽事。
這項賽事在最近的一個世紀已經經歷過幾次變化。最主要的變化在於很多外籍賽馬也進入到比賽中（很多冠軍是紐西蘭種馬，比如著名的「法雅納』』（Phar Lap））。值得一提的是，2015年的墨爾本首次由女騎師勝出，佩妮（Michelle Payne）策騎的「彭城貴胄」（Prince of Penzance）爆冷奪得冠軍。
「法雅納」贏得1930年墨爾本杯 圖片來自Racing.com
據了解，近些年，由於澳大利亞新南威爾斯賽馬會一浪又一浪的獎金戰攻擊，威脅了墨爾本杯的傳統地位。澳大利亞維多利亞賽馬會2019年6月11日正式宣布將墨爾本杯的獎金增至800萬澳元（所有獎金加起來），保住了澳大利亞11月最高獎金地位。
費明頓馬場 圖片來自gettyimages
高額的獎金也吸引著來自全球的頂級賽馬和隊伍參與比賽，由於墨爾本賽是對全球所有賽馬國家開放報名的，所以每年的墨爾本賽都是澳大利亞本地馬匹和海外馬匹的最高榮譽競技場。
為了讓民眾更好的觀看墨爾本杯，澳大利亞政府規定墨爾本賽舉行當日為公眾假期，因此很多當地民眾和遊客會選擇到現場去觀看精彩的賽事，每年賽事進場人數都會在十萬人以上，觀看人數的最高紀錄是2003年的12萬2736人。而更多的觀眾則選擇在電視上觀看賽事，每年全球觀看墨爾本杯賽的觀眾過億。
除去賽馬，墨爾本杯現場還有許多表演，其中最大的秀是「賽馬場時裝秀」。不僅可以在現場觀看專業模特的時裝秀，現場由組委會選出的穿著最佳的男女也都將獲得豐厚的獎品。而且還會在比賽間隙舉辦時裝比賽，包括優雅頭飾大賽、以及近來的頭巾賽，這些時裝賽事也讓墨爾本的制帽業興盛不衰。
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