1947年3月3日，東北民主聯軍第三縱隊八師二十二團在團長湯景仲、政委王昕指揮下，奉命收復吉林梅河口東北面的輝南縣城，為我軍主力在「三保臨江」戰役中掃清外圍之敵。
當時駐守在輝南縣城內的敵人，除了國民黨暫編第二十一師的三個營之外，還有一支保安隊，共有1000餘人。
為了打好這一仗，團長湯景仲召集全體排以上幹部舉行作戰會議，對戰鬥作了非常細緻的部署。
會議結束後，湯景仲走出臨時指揮所，準備去屋子後面解手，沒想到他剛走到屋子拐角處，就與一名戰士撞了個滿懷，把湯景仲撞了一個趔趄。
這個戰士大概二十出頭，見自己這麼冒失，把團長都差點撞倒了，一時手足無措，滿臉通紅地用天津話問道：「對、對不起團、團長……你沒事吧？」
戰士急忙說道：「不、不……是我太、太冒失了……」
湯景仲看著面前這個靦腆的戰士，忽然眼前一亮：「我認識你，你是三營那個小炮班班長，立過好幾次功的陳樹棠對吧？」
「對，我是三營八連的陳樹棠！」
「我記得仙人洞守衛戰你是戰鬥模範，一保臨江你又立了普通功，是這樣嗎？」
陳樹棠激動地說：「團長記得真清楚！」
湯景仲隨口問道：「這次打輝南你有沒有信心再次立功？」
陳樹棠胸脯一挺，用響亮的聲音回答道：「報告團長，有！有信心！」
3月4日黃昏，二十二團正式向輝南縣城發起了總攻。
不過陳樹棠有點著急，由於他所在的三營八連並沒有搶下擔任突擊連的任務，他擔心自己沒有機會立功，會讓團長失望。
戰鬥打響後，一營的主攻部隊從西門發起突擊，但打得並不順手，湯景仲便命令二營、三營分別向東門、南門發起進攻，陳樹棠所在八連小炮班終於有了用武之地。
在陳樹棠指揮下，小炮班的戰士們用小炮猛轟敵人最凶的幾個火力點，將他們一一摧毀。
八連連長一聲令下，戰士們一個個縱身躍上城牆，突入城內與敵人展開了激烈的巷戰。
雖然小炮班沒費多大力氣就解決了敵人設在城牆上的火力點，但陳樹棠反而著急起來。
此時部隊已進入巷戰階段，小炮能起到的作用已經不大了，陳樹棠哪能不著急呢？
不行，我不能辜負團長的期望，哪怕不守本分也要做出更大貢獻！
陳樹棠決心已定，把小炮交給身後的戰士，順手抄起一支剛從敵人那裡繳獲的美式步槍，向大街上衝去。
他跟在一夥敵人身後緊追，可敵人一拐彎忽然不見了，他們只好繼續往前搜索。
經過一家當鋪門前，陳樹棠忽然聽到裡面有拉動槍栓的聲音，雖然很快就沒了，但他斷定裡面一定有敵人。
這喊聲如同炸雷一般，把屋裡的敵人嚇得亂作一團，當他們看清楚陳樹棠手裡的手榴彈時，更加面無人色，慌忙說道：「投降……我們投降……」
緊接著敵兵們排成隊，戰戰兢兢地從櫃檯後面鑽了出來，把槍舉過頭頂，表示投降。
陳樹棠一數，竟有17名敵人，裡面還有個排長，不禁高興地說：「收穫還不小嘛！」
這時，小炮班的另外幾名戰士追了上來，陳樹棠便把這17名俘虜交給他們押送，自己繼續搜索敵人。
他挑了一條僻靜的小路走，轉了半天轉到一個大院門前，看到裡面有三四十個敵人，正七手八腳地往兩輛汽車上裝東西。
他話還沒說完，只聽「叭」的一聲，一名敵兵朝他開槍了，幸運的是，子彈只是擦耳而過。
陳樹棠怒不可遏，抬手就是一槍，那名敵兵應聲而倒。其餘人湊過去一看，那顆子彈不偏不倚，竟正中那名敵兵的眉心。
不能不說這一槍是超水平發揮，有很大運氣的成分，但這一切都在一瞬間發生，陳樹棠的動作又極其乾淨利落，敵兵們都被震住了，紛紛往後閃避。
陳樹棠揚起手榴彈再次怒吼：「趕緊投降，不配合就是同樣的下場！」
他見身旁不遠處一名機槍手把手舉了起來，立刻沖了過去，抓起那挺輕機槍大喝道：「把槍放下，全部後退十步！」
連長當胸捶了陳樹棠一拳：「你小子是炮班的，卻一個人跑到前面猛衝猛打，真有點不守本分，沒想到還俘虜了這麼多敵人！」（後經統計，陳樹棠此戰共俘敵61名）
陳樹棠不好意思地笑著說：「沒辦法，我可是在團長面前打了包票的！」
戰後，表現突擊的陳樹棠被縱隊榮記特等功一次，並被遼東軍區授予「獨膽英雄」稱號及銀質「紅星戰鬥英雄獎章」。
可惜的是，三個月後，陳樹棠卻在四平外圍的開原366高地阻擊戰中壯烈犧牲，年僅22歲。
為了紀念這位屢立戰功、名聞全軍的英雄戰士，當地政府將366高地命名為「樹棠山」。
註：本文所述內容為真實事件，記錄在《解放戰爭英雄傳》等史料中。