從扁鵲與蔡桓公的故事中，得到了一個真理，那就是有病早治，切莫諱疾忌醫。但是也有一些特殊情況，並非是人們非要諱疾忌醫，是有些疾病不到萬不得已，實在是「不足與外人道哉」！比如十分常見的痔瘡，並不是很多人不願意早防早治，而是面對醫生的時候，往往覺得難為情，也正是因為這種情況，很多人的痔瘡都是一直處於帶病狀態。當然，對於痔瘡，也並非只有手術才能治好，有些早期的痔瘡，有一些常用中藥、方劑也能起到良好的作用。
在民間，素有「小單方，醫雜病」的說法，因此，民間也時常會有一些祖傳秘方、民間偏方、經驗單方等，能夠出其不意。而對於痔瘡來說，在民間的確有一些路邊草就有較好的作用，比如有一種毫不起眼、樣子很醜的野草，就有治療痔瘡的妙用，由於它名不經傳、長相難看，於是被人們稱之為蟾蜍草、蛤蟆草、蝦蟆草。有道是「人不可貌相」，看來「草也不可貌相」，就是這樣一種沒啥存在感的蛤蟆草，卻能吃到中醫臨床的「天鵝肉」。
文獻記載，有醫者將蛤蟆草將蛤蟆草20～40g，加水1500～2000ml，煎湯熏洗痔瘡局部，每日2次；或者將鮮蛤蟆草50g，搗爛或將乾草研成粉，塞敷於痔瘡局部，每日1～2次；對劇痛出血量大的混合痔和血栓性外痔，除熏洗或塞敷方法外，再加用煎湯口服，每次5～10g，每日2次，7日為1個療程；在治療1～2個療程之後發現，病程短、症狀輕的患者，均能解除痔瘡腫痛及出血，病程長且出血量大的混合痔及血栓性外痔患者，症狀均得到不同程度的緩解[1]。對於蝦蟆草治療痔瘡的消息，讓人們一直以為這就是一個民間偏方。然而，令人匪夷所思的是，蝦蟆草治療痔瘡根本不是民間偏方，而是一個堂堂正正的良方良藥。
在明代醫家陳實功的《外科正宗》一書中，曾記載了這樣一個治療痔瘡的方劑，名叫「洗痔枳殼湯」。當然，只聽方名似乎與蝦蟆草沒有半毛錢關係，但是如果當你知曉了這個「洗痔枳殼湯」的藥物組成之後，就不會這樣認為了。據《外科正宗》記載，「洗痔枳殼湯」全方由「枳殼二兩，蝦蟆草二兩」兩味中藥組成，使用方法是用河水二瓢，與這兩味中藥同煎，待到幾次滾水之後，然後先熏後洗，等藥湯涼了之後，再次加熱熏洗，一般「三次即消」，也可洗凈後當做搽後藥。
不僅如此，《外科正宗》還記載了另一個含有蝦蟆草的治痔良方，名叫五倍子散。聽方名自然是不知道含有蝦蟆草的，但是藥物組成里卻有貨真價實的蝦蟆草。這個五倍子散的使用方法，又是怎樣的呢？選一個很大的完整的五倍子，從上面敲一個小孔，用陰乾的蝦蟆草揉碎後填塞在五倍子裡，用紙把敲碎的五倍子小孔塞住，用濕紙包住，用火煨，片刻後取出待冷。然後去掉紙，將五倍子和蝦蟆草研為細末，每次使用的時候，用藥末一錢，加上輕粉三分、冰片五厘，一起再研為極細末，待到用「洗痔枳殼湯」熏洗之後，用五倍子散的藥末干搽在痔瘡上，然後躺在床上睡覺，不要亂動，「腫痛即除」。
當我們看到這裡時，還會認為用蝦蟆草熏洗治療痔瘡還是民間偏方嗎？這可是明代著名的外科學家陳實功所收錄的治痔良方。因此，這根本不是偏方，而是大名鼎鼎的正規方。陳實功所收錄的洗痔枳殼湯和五倍子散兩個方劑里，都用到了蝦蟆草，證明這個中草藥十分重要，而且據《外科正宗》記載，使用這兩個方劑可以取得良好的效果。「凡外痔用二方搽洗，亦可除根，永不再發，極效極效」。這是《外科正宗》的「痔瘡主治方」中所載的二十幾個方劑中，少有的高度評價。
對於蝦蟆草治療痔瘡的記載，自《外科正宗》之後，有不少的中醫外科經典里卻並沒有繼承這個經驗。直到《瘍醫大全》中，將「洗痔枳殼湯」記載了進去，不過表述出現了差異，「又方：枳殼二兩，荔枝草四兩，河水煎湯，先熏後洗」，並且還增加了一個「洗痔法」，將荔枝草、馬鞭草（陰乾）各半斤，蒲公英二兩，甘草三錢，用藥罐煎好，再加皂礬一兩，略煎數沸（皂礬煎久，升去無功），先熏後洗。
那麼，問題來了，這個蝦蟆草究竟是什麼草呢？遍查歷代諸多重要的本草典籍，幾乎都找不到線索，這也是為什麼很多人會把它當做民間偏方的緣故了，畢竟在很多大名鼎鼎的本草典籍里「查無此藥」。不過有些地區將車前草也稱之為蛤蟆草，但這裡所說的蛤蟆草肯定不是車前草，而是另有其草，正所謂此蛤蟆草非彼蛤蟆草。為了更好的搞清楚蛤蟆草究竟是一味怎樣的妙藥，就還是得從它的源頭找起。
然而，故事反轉了，從《外科正宗》中探本求原，結果發現，其中記載著這樣一段話，「癩蝦蟆草，一名荔枝草，四季常有，面青背白，麻紋壘壘者是」，也就是說，癩蝦蟆草又叫荔枝草。而荔枝草，卻在歷代本草典籍里有過記載。比如《本草綱目》中就記載了「荔枝草」，並引錄了《衛生易簡方》中的一個方劑，「治蛇咬犬傷破傷風，取草一握，約三兩，以酒二碗，煎一碗服，取汗出效」，只是《本草綱目》中僅有這麼點零散的記載。但是，有了這樣的新支點，對於更好的挖掘蛤蟆草（荔枝草）的臨床效用，就有了更新的方向了。
由於蛤蟆草（荔枝草）在治療痔瘡方面的良好作用，讓不少醫者對它產生了濃厚的研究興趣。可謂是，「不看不知道，一看嚇一跳」，真是沒想到蛤蟆草（荔枝草）在現代藥理的研究之下，卻發現了它諸多令人意想不到的臨床功效。相關藥理研究表明，荔枝草化痰、止咳、抗炎的藥效是顯著的[2]；除此之外，藥理研究表明蛤蟆草（荔枝草）還具有鎮痛、止血[3]；抗動脈硬化，鎮靜，保護腸胃，保肝，抗氧化，抗血管生成，抗菌[4]；抑菌，抗病毒，止咳平喘，皮膚護理，對小腸的推進作用[5]；腸胃保護，降脂減肥[6]等藥理作用。不得不說，現代藥理的這些發現，可謂是給了荔枝草新的生命。
對於蛤蟆草（荔枝草）在現代臨床中的應用，除了治療痔瘡外，還可以用於治療急性扁桃體炎、慢性氣管炎[2]；帶狀皰疹、肺癌、支氣管炎、瘙癢性皮膚病、扁桃體炎、肺結核等疾病[4]。除此之外，通過梳理文獻發現，蛤蟆草（荔枝草）還可以用於治療癤、癰[7]；咳嗽、咽喉腫痛、腹水腫脹、腎炎水腫、乳腺炎、便血、崩漏、吐血、外傷出血；外用治跌打青腫、瘡毒、痔瘡腫痛[8]；非滲出性急性濕疹，慢性濕疹，丘疹性蕁麻疹，異位性皮炎等瘙癢性皮膚病[9]；宮頸糜爛、陰道炎[10]；急性咽炎[11]等疾病。不難發現，荔枝草的現代臨床運用，真的是大大超出了古代本草典籍的記載。
經本草考證，荔枝草（蛤蟆草）為唇形科鼠尾草屬植物Salviae Plebeiae R.Br. 的全草，雖然它在本草典籍上出現的比較晚，但依然不影響它成為一味治病良藥。對於這樣一味奇妙的中藥，仍然需要對它進行歷代本草、醫方典籍的反覆考證，還要對它進行更為深入的藥理研究，以期發現它的更多妙用，為人們的健康做出新的更大的貢獻。
參考文獻
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