微新星。
Mark Garlick / 達勒姆大學
恆星可以用各種不同的姿勢爆炸。最近天文學家又發現了一種新的恆星爆發類型——微新星（Micronova）。
與超新星（Supernova）或新星（Nova）不同，微新星爆發只發生在恆星表面的特定區域；而前者要麼是恆星整體發生了內爆，要麼是全球性的熱核反應。
新星和微新星都是白矮星的爆發。白矮星是中小質量恆星核聚變燃料耗盡後留下來的緻密內核。一顆質量相當於太陽的白矮星體積只有地球那麼大。
在雙星系統中，白矮星可以從它的伴星那裡攫取物質。這些物質大多是氫。氫會在熾熱的白矮星表面逐漸積累，當其總量跨越臨界後，就會以劇烈的方式發生聚變。這樣的聚變通常是在白矮星的全表面發生的。而一旦這樣的聚變發生，白矮星就會變得極為明亮，成為一顆所謂的新星。
引發微新星爆發的核聚變級別要比新星小，聚變過程的持續時間也短。
微新星爆發通常只發生在那些擁有強磁場的白矮星上。磁場會把物質導向白矮星的兩個磁極。氫會在磁極附近積累，並導致聚變只在磁極附近進行。
這樣的核聚變強度只有新星的百萬分之一，因此被稱為微新星。需要明確的是，微新星爆發的「微」表達的是一種天文學語義。微新星爆發也能夠在瞬間消耗掉至少2000萬萬億千克的物質。
研究人員認為，微新星在宇宙中其實普遍存在。我們之所以沒有注意到它，是因為它出現的快，也消失的快。
研究人員在NASA的TESS探測器數據中發現了三次微新星爆發事件：兩次源自已知的白矮星，一次源自一顆此前未被發現過的白矮星。這些微新星爆發的持續時間都只有幾小時。
參考
Localized thermonuclear bursts from accreting magnetic white dwarfs
文章來源: https://twgreatdaily.com/zh-sg/526f064a5c80990d3a219f9a3e248adc.html