楊玉環是中國古代四大美女之一，也是唐玄宗李隆基的一生摯愛。白居易在《長恨歌》里寫道：「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。」短短一句話就讓人清楚感受出唐玄宗對楊貴妃的寵愛程度。然而，唐玄宗和楊貴妃的愛情故事雖然被千古傳誦，但其中卻不乏狗血情節。這裡面最讓人目瞪口呆的是，楊貴妃在跟隨唐玄宗之前就已經是個已婚婦女，更誇張的是她的丈夫叫李瑁，是唐玄宗的第十八子。也就是說，唐玄宗的這段黃昏戀其實是一個關於「爬灰」的故事。
楊玉環出生於高門世家「弘農楊氏」，雖然到她這一代早已家道中落，但家族的金字招牌依然顯赫。楊玉環的父親楊玄琰曾任蜀州司戶（七品下），後來因罪下獄，並卒於獄，當時楊玉環年僅10歲。
楊玄琰死後，楊玉環被接到洛陽，生活在同樣是七品芝麻官的三叔楊玄璬家。然而當時誰也不會想到，這次家門變故卻徹底改變了楊玉環的人生。
開元二十二年（734年）正月，唐玄宗和武惠妃在洛陽為他們最寵愛的兒子壽王李瑁挑選媳婦。經過近兩年時間的選拔，年方十七歲的楊玉環從眾佳麗中脫穎而出，成為了壽王妃。
壽王李瑁與楊玉環年齡相當，一個是玉樹臨風的皇子，一個是傾國傾城的美人。在世人眼中，他們無疑可算得上是天造地設的佳偶。然而誰能想到，這對年輕夫妻在一起還沒多長時間，命運就給他們開了一個天大的玩笑。
開元二十五年（737年），唐玄宗深愛的武惠妃，也就是壽王李瑁的親生母親病逝。唐玄宗悲痛欲絕，整個人的狀態都非常糟糕。大臣們都知道皇帝沉浸在悲痛中無法自拔，但也拿不出什麼辦法，只有一個人想到了「解藥」，這個人便是高力士。
高力士是唐玄宗最信任的宦官，而高力士也確實沒辜負這份信任，他一生忠心耿耿，即便後來唐玄宗落難，他也誓死跟隨，後世有人將其譽為「千古賢宦第一人」。
高力士對唐玄宗極為了解，他知道要讓玄宗走出武惠妃離世的陰影，最好的辦法便是找一個能夠替代武惠妃的人。可這樣的人去哪找呢？高力士心中其實早有答案，那便是壽王妃楊玉環。
作為唐玄宗的左膀右臂，高力士很清楚自己主子的審美和喜好，可能從當年給壽王選妃的時候，洞察敏銳的高力士就已看出唐玄宗注視楊玉環的目光與看其他女子很不一樣。不過當時武惠妃還在世，況且又說好了是給兒子找媳婦，唐玄宗總不能幹出中途截胡這種事。可現在武惠妃離世，唐玄宗深陷悲痛陰影無法自拔，高力士自然就想到楊玉環會是替代武惠妃的最佳人選。
一邊是身為皇帝的公公，一邊是身為王妃的兒媳，要給這樣的兩個人牽紅線，一般人既不敢想，更不敢幹，可對高力士來說卻不是什麼難題。
當時唐玄宗極度消沉，高力士便「自作主張」請壽王妃楊玉環進宮陪皇帝說說話。如果唐玄宗沒其他想法，那這件事完全可以理解成是兒媳婦去幫忙照顧喪偶的公公，完全合情合理。如果唐玄宗有其他想法，那高力士只要照著皇帝的心思辦事就可以了。得罪壽王和照顧好皇帝比起來，幾乎算不上什麼事。
開元二十八年（公元740年）十月，二十二歲的楊玉環前往驪山溫泉宮與五十六歲的唐玄宗相會。這場會面的結果是公公變老公，老婆變老媽。一段狗血又浪漫的愛情故事就此拉開帷幕。
參考文獻：《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑑》
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