朱元璋能夠建立明朝，可謂是付出了巨大的艱辛，幼年時期的顛沛流離給朱元璋的內心留下了很深的陰影，窮苦的日子給足了朱元璋教訓。因此，朱元璋稱帝後十分珍惜這一切，對於權利的掌控慾望也是極強的，對於那些開國功臣，朱元璋雖心存感激，但仍猜忌不斷，唯恐有人竊奪江山，危及統治。
也正是朱元璋的這種性格，才有了歷史上聞名的洪武四大案，其中之一就是藍玉案，即使是對藍玉這位開國名將，朱元璋都將其剝皮示眾，這種死法不得不說是極為兇殘的，朱元璋也招來了千古罵名。但是朱元璋為何要如此殘忍的殺害藍玉呢？這就與明朝的第二位皇帝，朱元璋的孫子朱允炆有密不可分的關係，也是因為朱允炆母親出身不高的緣故。
說起朱允炆，就不得不說他的父親朱標。許多人也會疑惑，為何父親朱標還沒有當皇帝，朱允炆就能上位呢？這在歷史當中是鮮少發生的。
朱標是朱元璋的嫡長子，一直被朱元璋寄予厚望，也是儲君的不二人選。朱元璋自小就悉心培養朱標，期望他能夠成為一位仁君，朱標也不負眾望，勤政愛民，頗具帝王風範然而天妒英才，朱標不到四十歲便去世了。
太子的猝然離世令朝堂內暗流涌動，一些有心之人蠢蠢欲動，想要藉此為自己謀取一些利益，這也正是「站隊」的好時候，擁立新太子無疑是自己前途的加速器和地位的穩定器。藍玉在朝中勢力不容小覷，此時更是不會坐以待斃。朱元璋也深知此道，便更不能任其肆意發展，必定要出手加以制衡。
朱標去世之時，朱元璋已經快七十歲了，晚年喪子，白髮人送黑髮人，這無疑是一記重擊，加之早期連年的征戰，繁重的朝政，朱元璋的身體每況愈下。雖然十分傷心悲痛，但是當務之急是要選出一位太子，以鞏固朝綱，穩定人心，那麼這個人選就要十分慎重。
早年間的經歷讓朱元璋深深地明白百姓是國家的根本，只有百姓安定，他們才不會拿起武器反抗，於是朱元璋十分重視儒道。這也是他看好朱標的原因，也是他為什麼後來會讓朱允炆上位的原因之一。
朱允炆並不是朱標的嫡子，朱標的妻子是常遇春之女，而常遇春的妻子的弟弟是藍玉，如此說來，藍玉便是朱標的舅舅，這樣錯綜複雜的關係中卻蘊含著牽扯不斷的利益關係，藍玉也一直十分擁護朱標。
朱標的妻子常氏曾育有嫡長子，但是不幸夭折了，還有一子朱允熥，朱允炆是朱標的二兒子，但並非是常氏所生，而是妾室呂氏所生，後來常氏離世後，呂氏才被扶正，朱允炆也就順利成為了長子。這也為他順利上位奠定了基礎。
朱標去世後，能夠作為太子的人選有很多，其中朱允炆最大的競爭對手便是朱標的弟弟朱棣。
但是朱元璋執意立朱允炆為太子，其中很重要的原因之一就是「家天下」的儒家思想，皇位必須要掌握在自己手中，朱棣雖然是朱標的弟弟，但是畢竟不是一系的，倘若立朱棣為太子，豈非將皇位拱手讓與他人了？
朱元璋不會立自己的兄弟為太子，那麼朱標的長子朱允炆就成了太子的不二人選。但是朱允炆本身也沒有什麼實力，才學也不甚出眾，相較於父親朱標，只能望其項背，根本無法震懾住朝中的大臣。
再看看朱允炆的母親呂氏，出身不高，母家又是文官，在朝中完全沒有可以依靠的勢力，不能成為朱允炆的助力。
但是卻存在著許多對立的勢力，其中就有藍玉。朱允炆與藍玉沒有任何關係，藍玉自然也不會去擁立他，朱元璋擔心藍玉會擁立常氏的兒子朱允熥為帝，為了替朱允炆掃平障礙，藍玉註定也是非死不可的結局。
而正是這樣，藍玉才成了巨大的隱患，並且朱允炆與藍玉沒有任何關係，藍玉也沒有理由擁護朱允炆，包括其他心懷不軌的大臣也都是動搖江山的隱患。朱元璋自然不會容許這樣巨大的隱患存在，必然會想方設法地將其除去，這也就有了震驚朝野的藍玉案。
藍玉案發生的最直接的原因是錦衣衛告發藍玉意欲謀反，於是朱元璋下令逮捕藍玉，與其他一眾朝中大臣。在《逆臣錄》中記載此次藍玉案共牽涉了一萬五千人，全部被殺害。
藍玉會有這樣的結局也有很大一部分是自己的原因。早期他並不十分受重用，直到朱元璋建國，朝中武將年紀逐漸大了，作戰多少有些力不從心，在武將的新起之秀中，藍玉實力不錯，又有常遇春從旁協助，這才有了出頭之日。
藍玉多次迎敵了，臨危不懼，大獲全勝，但是這也助長了他的囂張氣焰，逐漸不把朱元璋放在眼裡，甚至大張旗鼓的收義子，在朱元璋面前耀武揚威，這些義子只聽藍玉的而不聽帝王的，這令朱元璋心中大駭。之後藍玉甚至強奪元朝妃子，占為己有，這無異於挑戰帝威。
藍玉的一系列操作早已令朱元璋心生不滿，早有處置之意。朱標的死更是添了一把火，朱元璋才不惜背負罵名也要殺了藍玉。
其實朱元璋說是殺藍玉，但何嘗不是以此為藉口，大開殺戒，清理朝堂呢？這樣做的主要目的還是為了替朱允炆鋪平道路，甚至一些老臣傅友德、馮勝等都沒能幸免於難。
藍玉已是非死不可，無力回天了，但是朱元璋卻採取了一種非常殘忍的殺人手法，將藍玉剝皮，甚至示眾，還將皮送給了藍玉的女兒，朱元璋的兒子朱椿之妻。這樣殘忍對待藍玉是為了能夠震懾群臣，希望眾臣以此為戒，忠心輔佐朱允炆。
朱元璋為了守住自己的江山是煞費苦心，費盡心機，但也是不擇手段，殘忍至極，罔顧了一萬多人的性命。朱元璋用盡算計為朱允炆鋪路，可能也沒想到最後還是為他人做了嫁衣，這江山還是到了自己弟弟朱棣手裡。
想要眾人信服，須得有真才實學，讓人心服口服，如朱元璋這般，利用慘絕人寰的屠戮震懾群臣，以此獲得臣服，終究也只是面服心不服，甚至更會心生怨懟，這樣的政權終究是難以長久的。
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